La escultura romana, al igual que su arquitectura e ingeniería, se
extendió, como su Imperio, a lo largo y ancho del perímetro del Mar
Mediterráneo, siendo uno de los principales exponentes de su
avanzada civilización. Desde el punto de vista cronológico, el arte
romano se desarrolló con bastante homogeneidad y autonomía
desde el siglo III a.C. hasta el siglo V de nuestra Era. Siguiendo las
etapas que su devenir histórico marca, destacan la Monarquía
(desde su fundación hasta el 509 a.C.), la República, desde ese momento hasta el año 27 a. C.,
y el Imperio, que se extendió desde los tiempos de Augusto hasta la caída de Roma en manos
de los bárbaros en el año 476 después de C.
Roma fue fundada en el 753 a.C. por un pueblo del Lacio llamados después romanos. Del 753
al 510 la ciudad de Roma es gobernada por siete reyes, el primero es Rómulo y es romano pero
después los reyes son etruscos ya que Roma cayó bajo la dominación etrusca hasta el 510,
cuando los romanos consiguieron expulsar a Tarquinio Severo, último rey etrusco y entonces,
cansados de reyes, los romanos fundan la República romana y comienzan su expansión. Al ser
un pueblo acosado, aprendieron a vivir en permanente estado de guerra y su estrategia era
bien sencilla: la mejor defensa es un buen ataque. Así comenzaron su expansión por la
península italiana. A medida que Roma va extendiendo su influencia y sus dominios, entra en
contacto directo con la civilización etrusca, cuyos focos principales se localizaban al norte del
Lacio, y con la población griega del sur y de Sicilia.
Sin olvidar la importancia del dominio cartaginés, con el que los romanos debieron enfrentarse
para que el Mediterráneo llegara a ser el Mare nostrum, puede afirmarse que esta doble
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,filiación etrusca y griega determina los orígenes del arte romano propiamente dicho. En el siglo
III a. C. ya habían absorbido el reino etrusco y el resto de Italia. Pronto van a ser atacados por
la potencia vecina que pugnaba con ella por el dominio del Mediterráneo occidental, Cártago.
De las guerras púnicas Roma sale como dominadora del Occidente y pronto conquistará el
Mediterráneo oriental hasta convertirlo en un Mare Nostrum. Por otra parte, y sobre todo a
partir del siglo II a.C., tras la conquista de Siracusa, añadió una creciente influencia directa de
Grecia, la cual se manifestó de forma preferente en las artes plásticas. La República hasta el
año 30 a.C. cuando, después de Cesar, Augusto es proclamado emperador y la República
romana se convierte en Imperio Romano. Augusto vive hasta el año 14 y con él se da el cenit
militar y cultural del Imperio. Desde él hasta el 476 el Imperio no hace sino declinar. Tras
Augusto viene Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón, etc. A partir del siglo I a. C., se produjo una
síntesis entre las tradiciones etruscas y ciertos aspectos del arte griego. Es cuando puede
hablarse de cultura y de arte romanos propiamente dichos. Roma es ahora la mayor ciudad
nunca vista, una gran obra de arte a escala urbanística. En arquitectura e ingeniería se
desarrollaran nuevas soluciones constructivas, nuevos materiales y tipos de edificios hasta
entonces desconocidos.
En escultura se crean las dos aportaciones genuinamente romanas: el retrato y el relieve. Los
descubrimientos arqueológicos de Pompeya y Herculano ponen de manifiesto el grado de
perfección logrado en la pintura o el mosaico. Los periodos de Augusto, Trajano o Adriano son
hitos relevantes en este proceso.
La crisis del siglo III (también anarquía del siglo III, anarquía militar o crisis imperial) hace
referencia a un período histórico del Imperio romano, comprendido entre la muerte del
emperador Severo Alejandro, en el año 235, y el acceso al trono del Imperio por parte de
Diocleciano en el año 284.
Es éste un período de profunda crisis, durante el cual se producen fuertes presiones de los
pueblos exteriores al Imperio y una fuerte crisis política, económica y social en el interior del
Imperio. Tanto en Italia como en las provincias irán surgiendo poderes efímeros sin
fundamento legal, mientras que la vida económica se verá marcada por la incertidumbre de la
producción, la dificultad de los transportes, la ruina de la moneda, etc.
En el 313 se produce el Edicto de Milán. El emperador Constantino se convierte al cristianismo,
que mas tarde se convertirá en la religión oficial del Estado y traslada la capital a
Constantinopla (Bizancio). Entonces comienza el arte Paleocristiano.
Cristo como Buen Pastor
Santa María la Mayor (Paleocristiano)
En el 379 Teodosio separa el Imperio en dos partes, una parte occidental con capital en Rávena
para su hijo Honorio y otra parte Oriental con capital en Bizancio para su otro hijo Arcadio.
En la parte oriental comienza el arte bizantino.
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, Arte Bizantino
En el 475 sube al poder el último emperador de la zona occidental Rómulo Augústulo y un año
más tarde, Odoacro, rey de los Érulos lo destituye poniendo fin al Imperio Romano de
Occidente, el cual se deshace en diferentes reinos germánicos. Comienza entonces el arte
germánico: visigodos, ostrogodos, galos, lombardos, etc.
Mientras el Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino proseguirá durante mil años más
hasta el 1453 cuando Bizancio es tomada por los turcos y se transforma en Estambul
Cronología del mundo romano y bizantino 510
Conclusión
Como conclusión podemos pues decir que las primeras manifestaciones del arte romano nacen
bajo el influjo del arte etrusco, enseguida contagiado del arte griego, que conocieron en las
colonias de la Magna Grecia del sur de Italia, que Roma conquistó en el proceso de unificación
territorial de la península, durante los siglos IV y III a. C. La influencia griega se acrecienta
cuando, en el siglo II a. C., Roma ocupa Macedonia y Grecia.
Hasta cierto punto puede pensarse que el arte de Roma es una imitación y ampliación del arte
griego, y por supuesto del arte etrusco, pero el espíritu que animó a los artistas romanos es
totalmente diferente de aquellos. La Roma conquistadora y urbanista trató de unir al sentido
estético griego, el carácter utilitario y funcional que sus obras requerían.
La fuerte organización y personalidad del Imperio Romano exige un arte y una arquitectura
que aúne el carácter funcional con el propagandístico. De esta forma nace un arte muy
centralizado y unitario que abarca todo el imperio, no sólo Roma sino, en mayor o menor
medida, a todas su provincias.
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