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historia de la psicologia
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mariollanos
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Tema 1: CONCEPTO DE HISTORIA DE LA PSICOLOGIA. MÉTODO DE INVESTIGACIÓNHISTORIOGRÁFICA
PRIMERA PARTE: ETIMOLOGÍA Y DEFINICIÓN DEL TÉRMINO
• Etimología y diversas definiciones del término psicología
Debido a las diversas escuelas que han existido, no es tarea fácil definir psicología:
ORÍGENES GRIEGOS
Muchos filósofos griegos, como Tales de Mileto, Heráclito, Anaxímenes, Anaximandro, Empédocles ya
hablaban de las formas del ser y utilizaban el término psyché para referirse a la relacion entre el espíritu y la
materia. Aunque fue Aristóteles el que más utilizó el término. Como estudio científico fue Melanchton quien
lo usó primeramente como título para unas conferencias.
Los dos términos griegos que forman la palabra psicología son psyché y logos, y etimológicamente, por tanto,
significa ciencia del alma. Asi lo dijo Aristóteles en su tratado que recibía el mismo nombre, Tratado del
alma. Sin embargo, cuando el término empieza a ser utilizado y aceptado, durante los siglos XVII, XVIII y
XIX el concepto de alma tal y como lo definía Aristóteles no era el mismo. Es decir, para la filosofía de ese
tiempo (después de Descartes) la psicología era lo que hasta entonces se conocía como filosofía de la mente.
SEPARACIÓN DE LA FILOSOFÍA
El racionalismo, fue lo que hizo que surgiera el mentalismo y el asociacionismo como dos modelos distintos
de entender la psicología.
Gracias a la distinción que hizo Wolff entre psicología racional y psicología empírica, se ha podido separar la
psicología de la filosofía. Los asociacionistas, a traves de los empiristas británicos, empezó a estudiar los
fenómenos de la mente desde un punto de vista empírico, y el término psicología pasó a significar los
conocimientos que la filosofía empirista había alcanzado sobre la mente humana. Todo esto hizo posible que
en el siglo XIX surgiera la psicología experimental como ciencia independiente de la filosofía.
CIENCIA DE LA CONCIENCIA
Entramos ya en las definiciones que dieron sobre la psicología los psicólogos experimentales. Para Wundt la
psicología experimental sería la ciencia de la conciencia, aunque no todos los psicólogos de la época
aceptaron esta definición (por ejemplo, Dilthey). Lo cierto es que durante muchos años la psicología fue
definida como ciencia de la conciencia, lo que cambiaba en cada autor, es que unos le daban más importancia
al estudio de los contenidos de la conciencia (Titchener) otros a sus procesos o funciones (James, Angell)Sin
embargo, al aparecer las escuelas psicológicas estas diferencias se hicieron mayores, ya que cada escuela,
intentó caracterizarse por conocer algo en particular de la definición de la psicología, es decir, sobre su objeto
de estudio o sobre sus métodos. Para el estructuralismo, la psicología estudiaba los contenidos de las
experiencias conscientes, para el funcionalismo, los procesos mentales, para la Gestalt, las estructuras de las
experiencias conscientes, para el psicoanálisis, los procesos del inconsciente, y para el conductismo, la
conducta externa observable.
CIENCIA DE LA CONDUCTA
Después de ser ciencia de la conciencia, la psicología será definida como ciencia de la conducta. El término
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,conducta aparece por primera vez en las definiciones de psicología de Thorndike y McDougall pero fue
Watson quien resaltaría la conducta como objeto específico de estudio de la psicología. Y la corriente que
generalizó esta definición, fue el conductismo. En ese mismo tiempo, en Europa se la definía como ciencia del
comportamiento, este término le daba un sentido más amplio que el de conducta.
Sin embargo, como bien dijo Leahey, no todos los psicólogos le daban al concepto conducta el mismo
significado, dependiendo de
La forma en la que entendía la conducta:
Para Watson la conducta era las respuestas esquelético−motoras ante los estímulos, es decir, nada tenía que
ver los efectos del medio. Para Skinner, sin embargo, la conducta se define por los efectos del medio.
Y dependiendo también de si aceptaban o no las variables intermedias: Watson y Skinner no están de acuerdo
con este punto, otros psicólogos conductistas como Hull, Spencer y Tolman si las aceptaban pero no
totalmente.
La definición, por tanto, de la psicología como ciencia de la conducta debía entenderse en función del
significado de conducta y de los procesos subyacentes a la conducta.
CIENCIA DE LA MENTE
Debido a la crisis del conductismo, aparece la nueva psicología cognitiva, aunque se prefiere mantener la
definición de psicología como ciencia de la conducta cambian algunos aspectos: Aceptan la existencia de
variables intermedias entre el estímulo y la respuesta, mucho más complejas que las aceptadas por la anterior
definición. Definen el objeto de estudio de esta nueva psicología como la investigación de la naturaleza. Y por
último, otro aspecto que cambia es la definición de conducta, no se basa sólo en la conducta observable sino
que también se incluye la experiencia subjetiva del sujeto que sólo él puede observar.
• La definición de Psicología como ciencia de la actividad
Mayor ha definido a la psicología como la ciencia de la actividad humana. Este cambio de conducta por
actividad, es más bien conceptual. Las características de la actividad, serían las siguientes:
• Es una propiedad de un sujeto
• Se integran en ella tres modelos básicos:
Interpretación del estímulo
Procesamiento
Planificación y ejecución de la respuesta
• Desde la respuesta al estímulo se producen feedbacks
• La acción es como un sistema, lo que supone diversos niveles: propositividad, control y reflexibilidad.
Marshall ha propuesto un modelo para definir la psicología como ciencia de la actividad; en esta definición, se
le da mucha importancia al sujeto, y dicen que la actividad del sujeto esta cargada de significado. Entendiendo
esto así, podemos decir que la psicología es el estudio científico de la actividad del organismo, sobre todo del
hombre, cuando éste actúa como un todo, respondiendo o actuando sobre el medio.
Esta actividad del organismo nos permite poder analizarlo a distintos niveles:
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, • Bioquímico: el organismo es tomado como un elemento más de la naturaleza.
• Fisiológico: el organismo es tomado como un sistema integrado a su vez en otros subsistemas.
• Nivel conductual: los dos niveles anteriores se unen en un todo orgánico.
Estos tres niveles no se dan por separado, sino que influyen unos con otros. Es decir, que la psicología nos
aparece como la ciencia que une estos tres niveles.
SEGUNDA PARTE: LA HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA COMO ACTIVIDAD DISCIPLINAR
• La construcción del conocimiento histórico
El conocimiento histórico está formado por los diversos datos, descripciones y explicaciones que han dado los
científicos sobre el pasado. Y construir este conocimiento implica unos procedimientos, unos resultados y
unas reflexiones.
Las nociones del tiempo y del espacio que se utilizan como referencias en la historia, son convencionales. Es
decir, dependen de las ideas y objetivos de cada autor.
Según Suárez hay dos formas de entender la historia:
• −Lineal: implica la creencia de que la humanidad sigue un proceso de crecimiento hacia una meta
ideal. Esta postura, ha sido defendida por los alemanes, marxistas y positivistas.
• Cíclica: supone una especie de repetición de procesos (aunque sea con algunas modificaciones según
la época). Las formulaciones históricas a partir del siglo XIX se ajustan a esta idea.
Sabemos que el conocimiento histórico se apoya en las fuentes. Entendemos por fuente histórica todos
aquellos documentos, objetos, experiencias y testimonios que nos dan información sobre datos, hechos y
circunstancias del pasado.
La validez y el manejo de las fuentes es muy importante para analizar la historia, es tan importante que en el
siglo XIX han hecho trabajos para clasificar y valorar las fuentes.
Esta valoración surge al hacer una crítica de las fuentes a partir de la cual podemos señalar la autenticidad y la
fiabilidad de la fuente.
• Autenticidad: se refiere al tiempo y al lugar. Ésta es una crítica externa.
• Fiabilidad: se refiere al grado de veracidad.
Pero antes de realizar la crítica debemos hacer un desciframiento de la fuente y un establecimiento de los
hechos, esto implica tres pasos:
• Desciframiento propiamente dicho: se refiere al lenguaje del autor.
• Critica textual
• Transformación de datos en enunciados históricos. Este punto siempre es provisional ya que puede ser
cambiado si obtuviéramos nuevos conocimientos o nuevas fuentes.
Pero evidentemente, el conocimiento histórico no sólo se basa en fuentes. Pues desde que el historiador se
formula una pregunta hasta que realiza una teoría, se pone en juego mucho conocimiento que no viene de
fuentes sino que tiene otro origen. Por ejemplo las observaciones del historiador, sus experiencias personales,
sus investigaciones anteriores, o su propio conocimiento de la Historia General u otras disciplinas.
Describir y explicar son dos niveles de la explicación científica
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