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Comte
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Tema 1 – Auguste ComteAlgunas ideas de Comte que siguen siendo importantes en la sociología
contemporánea; y en su época, tuvieron gran relevancia e influyeron en el desarrollo de
la sociología y de la teoría sociológica.
1. Las profundas ambiciones de Comte.
Se recuerda a Comte por su defensa del positivismo; entendiendo por este la
búsqueda de leyes invariables del mundo natural y social.
En la versión comtiana del positivismo estas leyes pueden obtenerse a partir de la
investigación social, la teorización y ambas juntas. La investigación tiene una
importancia secundaria pues se necesita la investigación empírica pero subordinada a la
teoría.
Cree que ahí fuera existe un mundo real y la tarea del científico consiste en
descubrirlo. Por lo que, Comte es lo que se denominaría como realista. Existen dos
caminos para comprender el mundo real: investigar y teorizar. Acentuaba la necesidad
de la teoría y la especulación por lo que desentonaría con el positivismo actual.
El positivismo ha sido objeto de ataque en los últimos años. Se ha planteado si el
positivismo se ajusta a lo que hacen las ciencias naturales y, por tanto, si sería posible
una sociología positivista. No ha desaparecido de la sociología pero, esta disciplina,
atraviesa una era postpositivista.
Comte “descubrió” la sociología en 1839 y la definía como una ciencia positiva;
de hecho, su definición de sociología se relacionaba con la física en su concepto de
“física de lo social”.
Desarrolló una jerarquía de ciencias positivas: en la que colocaba a la sociología
en la cúspide; que se erigía sobre el conocimiento y los procedimientos de las ciencias
que están por debajo. Pues es “la materia más difícil e importante de todas”.
Comte, como positivista que era, creía que la teorización era la actividad
definitiva, por lo que se ha ganado la alta estima de los teóricos.
Identificaba tres métodos sociológicos básicos:
1. La observación: rechazó las observaciones ateóricas. Debe realizarse guiada por una
teoría y, una vez hecha, debe ser conectada con una ley.
2. La experimentación: era más adecuado para las otras ciencias que para la sociología,
pues es prácticamente imposible interferir en los fenómenos sociales y mucho
menos controlarlos. La única excepción sería un experimento natural en el que las
consecuencias son observadas y comparadas.
, 3. La comparación: se divide en tres subtipos:
- De Sociedades humanas con sociedades animales inferiores.
- Sociedades en diferentes zonas del mundo.
- Diferentes estados de las sociedades en el tiempo: denominado por Comte
el “principal mecanismo científico” de la sociología.
El tercer subtipo se cataloga como una cuarta metodología principal: la
investigación histórica. En su obra la utiliza casi exclusivamente, pero se duda si
adecuadamente.
Comte casi siempre se dedicó a especular/ teorizar para obtener las leyes
invariables del mundo social. Finalmente creó una serie de leyes positivas generales
que luego aplicó al mundo social.
1.1 Ley de los tres estadios.
Es su ley más famosa; en ella identifica tres estadios básicos que partían de la
premisa de que la mente humana, el proceso de madurez de las personas, todas las
ramas del conocimiento y la historia del mundo atravesaban tres estadios y cada uno
suponía la búsqueda de una explicación de las cosas que les rodean.
1. Estadio teológico: en él la mente humana busca la naturaleza esencial de las cosas: su
origen y su propósito. Asume que todos los fenómenos son creados y regulados por
fuerzas sobrenaturales. Incluye el fetichismo (culto a objetos) y politeísmo y
monoteísmo.
2. Estadio metafísico: es el menos importante porque es transitorio; existe porque creía
que un salto desde estado teológico hasta el positivo era muy brusco.
En él, las fuerzas abstractas explican las causas originales de las cosas del
mundo; como “la fuerza de la naturaleza”. Este alcanza su desarrollo pleno cuando
una gran entidad (ej. Naturaleza) se considera como la causa de todo.
3. Estadio positivo: es el estadio final y más importante. Las personas abandonan su
improductiva búsqueda de las causas originales: porque solo se conocen los
fenómenos y las relaciones entre ellos. Se concentran en las leyes naturales
invariables que gobiernan todos los fenómenos. Supone practicar la investigación
científica y teórica. Distinguía entre:
- Leyes concretas: descubiertas inductivamente con la investigación científica.
- Leyes abstractas: se obtienen deductivamente tras la teorización.
Comte admitía que estos tres estadios podían coincidir en un momento
determinado y previó un futuro en el que el estadio positivo sería total.
Aplicó esta ley a la gente, las ciencias y la historia. Creía que las personas si
comprendían mejor las leyes invariables que las dominaban se adaptarían a ellas más
fácil y rápidamente. Estas leyes guiarían las elecciones humanas y agilizarían la
aparición de fenómenos sociales pero sin alterar su curso.
1.2 Positivismo: la búsqueda del orden y el progreso.
Usó el término positivismo con otro significado: en el sentido de oposición al
negativismo
El objetivo de la filosofía de Comte era contrarrestar la filosofía negativa y los
síntomas de ella.
, Pensaba que la principal fuente de desorden era la anarquía intelectual: que se
debía a la coexistencia de tres filosofías incompatibles (teológica, metafísica,
positivista) en la que ninguna era superior a las demás. El positivismo estaba en proceso
de formación; su inmadurez y el conflicto entre los tres esquemas intelectuales
permitían que se desarrollaran “esquemas subversivos” perjudiciales.
Según la ley de Comte, el positivismo era el pensamiento destinado a imponerse
pues predominaba en las ciencias y había llevado el orden al caos.
Dos de sus mayores preocupaciones eran, por tanto, el orden y el progreso.
La teología > ofrecía orden, pero no progreso.
Metafísica > daba progreso, pero no orden.
Positivismo: era el único sistema que garantizaba orden y progreso.
Orden: con la restricción del desorden social e intelectual.
Progreso: extensión del conocimiento y la perfección de la
relación entre las partes del sistema social.
No pensaba en orden y progreso como entidades separadas, creía que se definían e
interpenetraban recíprocamente.
Para Comte la crisis de su tiempo, era una crisis de ideas que solo se resolvería
con el positivismo como idea dominante.
Era un idealista, adoptó una postura radicalmente opuesta a Marx, y adoptó un
punto de vista que en algunos aspectos se asemejaba a Hegel.
2. Sociología de Comte.
Contribuciones a la distinción entre estática y dinámica social. La distinción se
manifiesta, como la diferenciación entre estructura y cambio social.
2.1 Estática social
Define el estudio de la estática social: “la investigación de las leyes que
gobiernan la acción y reacción de las diferentes partes del sistema social”. Pero las leyes
que rigen los modos de interacción entre las partes del sistema social se deducen de las
leyes de la naturaleza humana (traducción: prefería la teoría).
La estática social describe una sociedad que es “un tipo ideal”. El sistema de
estática de Comte es un modelo ideal de mundo social, en un momento determinado.
Por lo que el sociólogo, con fines analíticos, debe detener el tiempo.
Con su “estática social” anticipó ideas de los funcionalistas estructurales
posteriores: desarrolló una perspectiva sobre las partes de la sociedad, el modo en el
que las partes de la sociedad y se relacionan con el conjunto del sistema social. Veía a
las partes y al conjunto en armonía, una idea que posteriormente los funcionalistas
transformarían en “equilibrio”.
En su metodología recomendaba que se debía partir del todo para luego analizar
las partes.
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