El sistema inmunitario es una compleja red de células, tejidos y órganos. Juntos
ayudan a su cuerpo a combatir infecciones y otras enfermedades. Cuando los
gérmenes como bacterias o virus invaden su cuerpo, atacan y se multiplican. Esto
se conoce como infección.
¿Cómo funciona el sistema inmunitario?
Su sistema inmunitario defiende su cuerpo contra sustancias que considera
dañinas o extrañas. Estas sustancias se llaman antígenos. Pueden ser gérmenes
como bacterias y virus; o sustancias químicas o toxinas. También pueden ser
células dañadas por el cáncer o quemaduras solares.
Cuando su sistema inmunitario reconoce un antígeno, lo ataca. A esto se le llama
respuesta inmune. Parte de esta respuesta es producir anticuerpos. Los
anticuerpos son proteínas que actúan para atacar, debilitar y destruir antígenos.
Su cuerpo también produce otras células para combatir el antígeno.
Luego, su sistema inmunitario recuerda el antígeno. Si vuelve a reconocerlo,
puede identificarlo y enviar rápidamente los anticuerpos correctos. Gracias a esto,
en la mayoría de los casos usted no se enferma. A esta protección contra una
determinada enfermedad se conoce como inmunidad.
Una enfermedad inmunitaria es todo aquel trastorno que, por causas tanto
intrínsecas (un error genético hereditario o no) como extrínsecas (una infección
por el virus del VIH, por ejemplo), provoca una alteración en la fisiología del
sistema inmune, pudiendo afectar a las células que lo componen o a los órganos y
tejidos que lo constituyen.
Una enfermedad inmunitaria puede desarrollarse porque las distintas células
inmunes (linfocitos B, linfocitos T, macrófagos, neutrófilos…) no son capaces,
generalmente por trastornos genéticos, aunque también por infecciones, de
reconocer y/o atacar a los patógenos. Esto da lugar a lo que se conoce como una
inmunodeficiencia, la cual hace a la persona susceptible de sufrir muchas
enfermedades.
, A pesar de lo que pueda parecer, las enfermedades inmunológicas son muy
frecuentes. De hecho, hasta el 40% de la población sufre algún tipo de alergia, un
trastorno que, como hemos visto, no deja de ser una enfermedad inmunitaria.
Nuestro sistema inmunitario es una increíble red de células que nos protege de
enfermedades infecciosas y vigila el daño a nuestras propias células. A veces, sin
embargo, el sistema está defectuoso y malinterpreta las señales. Como resultado,
nuestro sistema inmunitario no reconoce a su propio cuerpo y comienza a
“atacarlo”.
Esto provoca afecciones llamadas “enfermedades autoinmunitarias”
(autoinmunes).
Artritis Reumatoide: Es una enfermedad crónica que causa dolor en las
articulaciones, rigidez, hinchazón y disminución del movimiento articular. Las
más afectadas son las pequeñas articulaciones de las manos y los pies. A
veces, la AR puede afectar a órganos como los ojos, la piel o los pulmones.
La AR es una enfermedad autoinmune. Se supone que su sistema inmunitario
ataca a los elementos extraños en su cuerpo, como bacterias y virus, mediante
la creación de una inflamación. En una enfermedad autoinmune, el sistema
inmunitario envía por error la inflamación a sus propios tejidos saludables. El
sistema inmunitario crea una gran cantidad de inflamación que se envía a sus
articulaciones y causa dolor e hinchazón en ellas.
Cuando el sistema inmunológico no puede ejercer sus funciones, los resultados
pueden ser graves. Los trastornos en el sistema inmunológico incluyen:
SCID: La SCID es un trastorno del sistema inmunológico, que es hereditaria.
La causa de SCID es una serie de anomalías genéticas, especialmente en el
cromosoma X. Existen varios tipos de infecciones recurrentes que son
comunes en personas que sufren de SCID. Además, también son vulnerables
a contraer meningitis, la neumonía, el sarampión, la varicela, la cándida oral,
herpes labial, trastornos de la sangre, enfermedades del sistema inmunológico,
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