Psicología del Desarrollo I UNED
2º Cuatrimestre
Lectura 6
Las operaciones intelectuales
INTRODUCCIÓN
Las nociones de conservación
‘Las operaciones intelectuales y su desarrollo’. 2 asuntos bien diferenciados:
- Formación de las operaciones concretas.
- Conservación de los líquidos o la cuentas que se estudia trasvasando unos y otras entre recipientes
de formas distintas.
Entender que el objeto es permanente es entender que sigue existiendo y siendo idéntico a sí mismo pese
a los desplazamientos en los que cambia su posición con respecto a otros objetos que lo rodean.
Algunas transformaciones son reversibles, es decir, que podemos volver a la situación inicial.
Aunque materialmente no podamos retornar a la situación inicial sí es posible construirla mentalmente y
realizar en la mente la transformación inversa.
Lo característico de todas las transformaciones, y el mundo es un conjunto incesante de transformaciones,
es que se modifica una parte del objeto o de la situación pero hay otras que permanecen invariables.
Si pintamos la masa de pan con un colorante estamos modificando el color y añadiendo una sustancia a la
composición pero sigue habiendo la misma masa sin que se modifiquen sus propiedades básicas.
Piaget ha estudiado la comprensión de algunas nociones de conservación en el pensamiento del niño.
Una de las más básicas es la conservación de la sustancia. Lo que se trata de ver en este caso es si, en la
mente del niño, las modificaciones de forma de una sustancia moldeable afectan a otros aspectos, como
es la cantidad de materia de la que está compuesto.
Piaget e Inhelder describen la consecución de la conservación de la sustancia a través de 3 niveles de
respuestas:
a. Los sujetos que no han adquirido la conservación y que aseguran que la cantidad se ha modificado
al cambiarse la forma del objeto (estirarse, achatarse o partirse en trocitos). Esto es lo que afirman
los niños en el subperíodo preoperacional que se extiende hasta los 7 años aproximadamente.
b. Los que tienen dudas y en unos casos admiten la conservación pero en otros no o que son
sensibles a contrasugerencias, a las propuestas del experimentador contrarias a las ideas que el
niño expresa.
c. Aquéllos que consideran la conservación como necesaria y que son capaces de justificarlo. Los
argumentos que utilizan los sujetos para afirmar que la cantidad no se modifica pueden ser de 3
tipos:
a. Reversibilidad. b. Compensación de las dimensiones. c. Identidad.
Aunque el niño haya adquirido esa primera conservación de la cantidad de materia, si le preguntamos por
el peso o por el volumen volverá a tener las mismas dificultades y tardará varios años en aceptar la
conservación.
Se adquiere la conservación de la sustancia, después la del peso y por último del volumen.
¿Continúa habiendo la misma cantidad de líquido cuando se pasa a un vaso de otra forma?
El sujeto se enfrenta con un conflicto entre el aspecto perceptivo o figural de la situación, que da la
impresión de que efectivamente hay mucha más cantidad en un vaso alto y estrecho y la identidad del
líquido.
- Sujetos no conservadores: Se impone el aspecto perceptivo. La cantidad es algo que se modifica
cuando se modifica la forma y que no permanece invariable.
- Sujetos conservadores: Domina la idea de que la cantidad no pudo modificarse.
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Piaget e Inhelder defienden una posición constructiva, en la que parten de la premisa de que el
conocimiento no está dado en el sujeto que conoce ni en el objeto a ser conocido sino que se construye en
las interacciones entre ambos.
PIAGET E INHELDER. LAS OPERACIONES INTELECTUALES Y SU DESARROLLO (1963)
Las nociones de conservación
El mejor criterio de la aparición de las operaciones en el nivel de las estructuras concretas es la
constitución de invariantes o ideas de conservación.
La observación muestra:
1. Para que un niño se represente ipso facto la posibilidad de desarrollar una acción en sentido
inverso y anular con ello el resultado de la primera no basta con que sepa interiorizarla e imaginar
su resultado.
2. Si nos atenemos estrictamente a lo que afirma el sujeto una vez que la posee, se obtiene una
expresión de la reversibilidad y, en consecuencia, de la operación (acción interiorizada convertida
en reversible) muy simple y exacta, y que además coincide con la mejor de las definiciones lógicas.
3. En el nivel operacional, ya que concibe a la acción transformante como reversible, el niño admite la
existencia de invariantes, que incluso le parecen evidentes.
La bolita de arcilla
Se presenta al sujeto una bolita de arcilla y se le solicita que confeccione otra del mismo tamaño y de igual
peso.
Se deja sobre la mesa una de las bolitas como muestra, y se transforma la otra en salchicha, etc.
Se le pregunta entonces, en primer lugar, si la cantidad de materia es la misma (‘igual de pasta’) en B y en
A, y por qué.
Se toma como punto de partida la razón en la que fundamenta su respuesta y luego se modifica,
sucesivamente el objeto, basándose en la respuesta del niño para observar si continúa con razonamientos
análogos o si cambia de opinión.
Una vez determinado el nivel del niño respecto a este problema de cantidad y el tipo de argumentos
utilizados, se pasa a la conservación del peso.
Se pregunta si el peso es el mismo o no y se presenta una balanza con 2 platillos, ubicando la bolita en el
1º y solicitando una anticipación de lo que sucederá una vez ubicado el otro objeto (modificado) en el 2º.
Resultados cuantitativos
Resultados de 3 clases.
1. Se observan 3 niveles sucesivos para cada uno de los conceptos estudiados. Cuando se modifica
el objeto, no hay conservación, luego se producen respuestas intermedias y, por último,
conservación afirmada como evidente en todas las modificaciones de la bolita.
2. Los argumentos proporcionados por el niño en el tercer nivel son tres, y caracterizan un
funcionamiento operacional.
Noelting→ Análisis longitudinal sobre 12 sujetos examinados cada 3 meses. Estos 3 argumentos
interfieren y se intrincan según diferentes órdenes.
- Reversibilidad simple: En B hay tanto como en A porque se puede hacer nuevamente la bolita de A
con B.
- Reversibilidad más sutil basada en la compensación: El objeto B es más largo pero más delgado,
etc.
- Se basa solo en la identidad: La cantidad no cambia porque es la misma pasta, porque lo único que
se hizo fue arrollarla, etc.
3. Los resultados obtenidos en Ginebra y en Saint-Gall demuestran la existencia de un intervalo entre
la adquisición de la conservación de la sustancia (8 años), peso (9-10 años) y volumen (11-12 años).
4.
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Controles norteamericanos e ingleses
Éxitos (en % de los sujetos) en las conservaciones de las sustancias, del peso y volumen.
Elkind insiste sobre el hecho de que el 70-75 % de los sujetos presentan una neta falta de
correspondencia entre las conservaciones de peso y de sustancia, y que a los 11 años en la mayor parte
de los sujetos no existe conservación del volumen.
Este último resultado se explica a causa de una ligera diferencia de técnica.
Lovell y Ogilvie obtuvieron los siguientes resultados en relación con la sustancia y el peso:
La evolución es similar, con la misma falta de correspondencia entre el peso y la sustancia.
Laurendeau y Pinard→ Observan en sus sujetos canadienses una adquisición de las 3 conservaciones,
mucho más cercana en el tiempo, sobre todo en lo que se refiere al peso y al volumen.
El trasvase de los líquidos o de las cuentas
En el caso de los trasvases de líquidos, o de cuentas, y pese a la diferencia de la forma de los vasos A,B y
C, anticipa una especie de conservación general de las cantidades que intervienen.
Se debe a que un líquido adopta la forma de sus recipientes y al parecer su cantidad no cambia si el niño
no prevé, mediante una representación en imágenes exacta, que el nivel subirá o bajará cuando se pase
de A a B o a C.
Procedimiento en la experiencia:
- Se presentan 2 vasos cilíndricos de igual tamaño, A1 y A2 y se le pide al niño que ponga tanto
líquido en A2.
- Se presenta un vaso B más estrecho y más alto que A, o un vaso C más ancho y bajo que aquél.
- Se solicita un trasvase de A1 a B o C y se pregunta si las cantidades son iguales en A2 y en B o C,
y otro a 4 pequeños vasos cilíndricos, preguntando si su total equivale a A2.
Punto de vista de las operaciones→ En el transcurso de un primer estadio, no existe ningún tipo de
conservación de las cantidades. En un estadio intermedio, hay aciertos en algunos trasvases y en otros
no, mientras que, por último, un tercer estadio se caracteriza por una conservación generalizada en todos
los trasvases que los sujetos consideran lógicamente necesaria.
Éxitos (%) en las conservaciones de los líquidos de las cuentas.
Se comprueba un ligero adelanto en la conservación de las cuentas en relación con la de los líquidos,
porque las cuentas son sólidas e indeformables y la equivalencia de sus conjuntos se mide por
correspondencia biunívoca.
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