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Chapitre 5
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Transition, consolidation
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Régime et transition5/ Transition, consolidation, faillite de la démocratie
Section 1 - Terminologie de la transitologie
Il s’agit d’étudier des travaux empiriques au sujet de la démocratisation, du nombre de pays
démocratiques, etc…Quelques définitions pour commencer :
Démocratisation : passage d’une autocratie à une démocratie. Dans la plupart des cas, on a un
passage d’une autocratie semi libérale à une démocratie électorale car il y a moins de distance entre
les deux régimes. On peut également passer d’un extrême à l’autre (comme l’Allemagne nazie entre
les deux guerres ou encore l’Italie avec le passage d’une démocratie libérale en 1922 à une
autocratie fermée en l’espace de quelques années).
Libéralisation : ouverture d’une autocratie, avec un relâchement du contrôle de la presse, une plus
grande liberté d’expression, la légalisation de certains partis politiques, l’acceptation d’élections
compétitives à certains niveaux, locales, régionales, soit des concessions à la vie démocratique qui
sont donnés. C’est en quelque sorte un premier pas vers la démocratisation.
The deepening of democracy : l’approfondissement de la démocratie. C’est par exemple le passage
d’une démocratie électorale à une démocratie libérale…
Transition démocratique : démocratisation, processus de passage à la démocratie. Il est très
important et tend à reproduire les mêmes étapes. C’est justement quand certaines étapes sont
brûlées, que la démocratie peut s’effondrer.
Democratic breakdown : faillite de la démocratie.
Consolidation démocratique (democratic consolidation) : ce qui favorise la consolidation de la
démocratie.
Nous allons examiner toutes ces notions dans la suite du cours.
Section 2 - Vagues de démocratisation
Il est possible de repérer dans le temps des grands moment de démocratisation à l’échelle de la
planète.
I. Huntington
A) Les trois vagues de démocratisation
Huntington est un chercheur américain qui est le premier a avoir mis en évidence l’existence de 3
grands moments de la démocratisation à partir des premières démocraties aux alentours de 1800.
Une vague de démocratisation est, selon lui, un groupe de transition vers la démocratie qui ont lieu
dans une certaine période, et qui, numériquement, plus important que les mouvements en sens
inverse (démocratie à autocratie). Le nombre de pays devenus démocratiques est largement
supérieur au nombre de pays devenus autocratiques.
Huntington a mis en évidence l’existence de 3 vagues : la premièrement assez lente (1850 à 1926,
soit quelques années après la première guerre mondiale), il y a ensuite une période de reflux entre
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, Régime et transition
les deux guerres, une deuxième vague apparait et dure jusqu’en 1952. Un dernier reflux dans les
années 60 et enfin, une troisième vague en 1994 qui est beaucoup plus longue et nette que les
vagues précédentes.
En 1828 aux Etats-Unis, le droit de vote est suffisamment large (uniquement suffrage masculin)
pour parler de « démocratie ». Les pays qui se démocratisent par la suite sont essentiellement
d’Europe de l’Ouest et du Nord, et l’Australie / Nouvelle-Zélande. Les raisons principales sont les
idéaux des Lumières, mais aussi un développement économique et social important. De plus, la
grande majorité sont des pays protestants. La France fait partie de cette première vague où la
première expérience démocratique commence en 1948 avec la IIème République qui introduit le
suffrage universel masculin et d’autres libertés nécessaires à l’exercice du droit de vote. Elle ne
dure que 4 ans jusqu’au coup d’Etat de Napoléon III. Il faut attendre 1970 (IIIème République).
Après la première guerre mondiale, d’autres pays deviennent des démocraties comme l’Allemagne,
la Hongrie et la Tchécoslovaquie.
La deuxième vague commence en 1943 et se termine en 1962. Deux facteurs explicatifs de cette
vague :
- La victoire des Alliés qui tendent à imposer la démocratie dans les pays de la force de l’Axe
vaincus (Allemagne, Italie, Japon)
- La décolonisation à partir de la seconde Guerre Mondiale qui conduit à l’indépendance de
nombreux Etats, qui pour beaucoup au début, sont démocratiques (Inde).
La troisième vague de démocratisation commence en 1974 (toujours en cours pendant l’écriture du
livre en 1990) avec la fin du régime autoritaire portugais puis se propage en Espagne, en Grèce, en
Amérique Latine, aux pays d’Europe de l’Est, en Afrique… La croissance économique dans les
années 60 explique cette augmentation. C'est un effet boule et neige : les régimes autocratiques
tombent les uns après les autres, mais aussi un effet de mode dû au développement des technologies
de l’information. On est plus informés de ce qui se passe dans les autres pays et on peut se mobiliser
pour renverser un régime autoritaire grâce à Internet et aux réseaux sociaux. La création de l’Europe
aussi a incité de nombreux pays car pour faire parti de l’Europe, il faut être une démocratie.
B) Les deux périodes de reflux de la démocratie
Le premier reflux se déroule entre les 2 guerres de 1922 à 1942 : la premier exemple de chute d’un
régime démocratique est l’Italie avec la Marche sur Rome de Mussolini en 1922. Puis, un certain
nombre de pays d’Europe de l’Est redeviennent des régimes autoritaires (Autriche, Bulgarie,
Pologne, Pays-Bas). Un élément de crise économique est celle de 1929 aux Etats-Unis avec des
conséquences dramatiques qui vont être favorables aux aventures totalitaires. Les democratic
breakdown ont concerné les pays dans lequels la démocratie était récente et moins consolidée.
Le deuxième reflux arrive de 1959 jusqu’en 1975 et concerne surtout l’Amérique latine avec la
force des partis socialistes et communistes. La révolution cubaine a été fondamentale avec l’arrivée
du communiste Fidel Castro. Il y a aussi une chute de la démocratie en Grèce, en Asie ou encore en
Afrique. Souvent aussi, la démocratie a été renversée par des coups d’état militaires.
Huntington a néanmoins été critiqué pour ne pas avoir été assez exigent pour qualifier un pays de
démocratique. Il considérait que le droits de vote à 50 % des hommes donc 25 % de la population
adulte est suffisant. De plus, il n’apportait pas assez d’importance aux organes élus au SU : ceux qui
gouvernent sont-ils bien élus ? On lui reproche aussi de surestimer le premier reflux en comptant
comme chute de la démocratie des pays qui n’ont pas eu le choix et occupés par des allemands
comme la Belgique, le Luxembourg, les Pays Bas…Une exposition plus fine des pays a été réalisée
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