De titel Birk slaat op Birk Hammerman, de vader van de negenjarige jongen Mikael, die samen met
zijn vrouw Dora en buurman Karl op een afgelegen eiland in de zeeEtussen Schotland en Noorwegen
woont. Als de jonge Mikael op een dag te ver in zee gaat, verdrinkt zijn vader in een poging zijn leven
te redden. Mikael, dieHniet in staat lijkt te bevatten wat er is gebeurd, zwijgt in eerste instantie en
vertelt zijn moeder pas het hele verhaal wanneer ze hem daartoe dwingt. Er lijkt een breuk te
ontstaan in de moeder-zoon verhouding en de negenjarige Mikael worstelt met schuldgevoelens en
het verscholen verdriet van zijn moeder, terwijl hij verder opgroeit op het geïsoleerde eiland. Birk is
een indrukwekkend verhaal dat jegsteeds meer de keel doet snoeren naarmate je de pagina’s
omsloeg. Je krijgt steeds meer het gevoel dat het fout zou aflopen. Het was nog maar de vraag met
wie je medelijden moesten hebben. Met de moeder of met de zoon? De opbouw van Birk is heel
duidelijk en structureel, het boek is helder geschreven en leest dus heel gemakkelijk. Enkele
gebeurtenissen zijn afschrikwekkend, en voor ons gelukkig onherkenbaar.
Wanneer het verhaal zich afspeelt wordt niet genoemd, en dit kon ik ook niet zo goed afleiden aan
het verhaal. Aangezien er geen mobiele telefoons of dergelijke voorkomen op het eiland. Ik ga er
vanuit dat het zich gewoon aan het begin van de eenentwintigste eeuw afspeelt. De vertelde tijd zijn
de zes jaren na de dood van Birk, vanaf Mikaels negende totdat hij vijftien wordt.
Het verhaal wordt verteld vanuit het ik-perspectief van Mikael. Ik dat dat Robben dit doet, omdat de
gebeurtenissen door Mikaels ogen begrijpelijker overkomen, en onschuldiger. Hierdoor krijg je
steeds meer medelijden met de afgezonderde jongen.
Het thema van het verhaal is volgens mij eenzaamheid, en het daar bijhorende omgaan met verlies.
Na het verdwijnen van Birk voelen zowel zijn vrouw als zijn zoon zich eenzaam en doelloos. De twee
reageren anders op het verlies dan mensen mét sociale contacten zouden reageren, omdat ze op een
afgelegen eiland leven met verder vrijwel niemand om hen heen. Hierdoor zoekt Dora troost bij haar
zoon, ze claimt hem en verlangt dingen die ze niet zou moeten verlangen, maar Mikael trekt er in zijn
eentje op uit en sluit vriendschap met een meeuwtje. Ze zijn beide op zoek naar troost en
gezelschap, al voelt Mikael niet hetzelfde verlangen dat zijn moeder voelt. Als dit verhaal zich niet op
een onbewoond eiland had afgespeeld, is mijn vermoeden dat Dora waarschijnlijk ergens anders
troost was gaan zoeken dan bij haar zoon.
Ik vind Birk een heel sterke roman. Dat Robben de benauwde situatie niet alleen beschrijft maar ook
laat voelen vind ik erg knap. Het is ook heftig dat de moeder-zoonrelatie zo explosief wordt. Ook
betrok de schrijver de lezer erg in het boek. Hij liet me afvragen of we medelijden moeten hebben
met de moeder, of haar zoon.
Ook begon het eerste hoofdstuk erg verwarrend, de jongen is heel onduidelijk tegen zijn moeder
over wat er met zijn vader gebeurd is. Hij is zelf heel erg in de war en begrijpt niet goed wat er is
gebeurt, wat uiteraard logisch is voor een negenjarige.
de er de er de er de er
de er de er de er de er
de er de er
The benefits of buying summaries with Stuvia:
Guaranteed quality through customer reviews
Stuvia customers have reviewed more than 700,000 summaries. This how you know that you are buying the best documents.
Quick and easy check-out
You can quickly pay through credit card or Stuvia-credit for the summaries. There is no membership needed.
Focus on what matters
Your fellow students write the study notes themselves, which is why the documents are always reliable and up-to-date. This ensures you quickly get to the core!
Frequently asked questions
What do I get when I buy this document?
You get a PDF, available immediately after your purchase. The purchased document is accessible anytime, anywhere and indefinitely through your profile.
Satisfaction guarantee: how does it work?
Our satisfaction guarantee ensures that you always find a study document that suits you well. You fill out a form, and our customer service team takes care of the rest.
Who am I buying these notes from?
Stuvia is a marketplace, so you are not buying this document from us, but from seller thieshuitema. Stuvia facilitates payment to the seller.
Will I be stuck with a subscription?
No, you only buy these notes for $7.60. You're not tied to anything after your purchase.