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Introduction aux mythes et religions
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Une introduction aux principales religions occidentales
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Mythes et religionÉtudes de quelques mythes et système religieux occidentaux
I. Mythes
Ce terme vient du mot muthos en grec qui signifie littéralement le récit. On le retrouve par exemple
dans les tragédies grecques ou les épopées qui sont des récits d’exploits héroïques sous forme de
poèmes. Mais le mythes est aussi transmis pas l’image. Par exemple on retrouve la lutte entre
Athéna et Apollon pour la cité d’Athènes sur le fronton du Parthénon.
Selon Jean Pierre Vernant le mythe est le récit d’une suite d’épisodes qui forment un scénario
unifié, transmis de générations en générations au sein d’une culture.
Aujourd’hui nous savons que les mythes ne correspondent pas forcément à la réalité historique.
Mais dans l’Antiquité, on ne se pose pas la question, c’est comme cela et c’est tout. Les mythes ne
sont ni vrais ni faux, ils sont dans la culture.
Les mythes concernent les héros et les Dieux, deux types de héros auxquels les cités antiques
rendent des cultes.
Dans toutes les religions, il y a des mythes fondateurs, des récits originaire. On parle de
Cosmogonie. En grec cosmo signifie le Monde, et gonie sont les racines. On rend compte de l’état
du monde tel qu’il est.
On peut critiquer les mythes en leur opposant la raison, le discours vrai. Platon dira d’ailleurs qu’il
leur préfère la réalité de la philosophie.
On peut lire les mythes de différentes façons. Certains sont liés au monde physiques comme lorsque
les Dieux représentent les éléments. On peut aussi leur trouver un sens éthique et moral, par
exemple en interprétant les monstres que doit battre le Héros comme des maux que les Hommes
doivent maîtriser. Ils ont parfois des fonctions toponymes, pour nommer des lieux. Par exemple la
Mer Icarienne serait la mer où se serait noyé Icare.
La variation fait partie de la définition du mythes, les différentes versions sont nécessaires. Il n’y a
pas de « vraies » et de « fausses » versions. Mais au début de l’Empire Romain ( -I) des
mythographes rassemblent les récits et les mythes dans des recueils. Ils opèrent un tri qui fixent les
mythes. Cela crée un débat sur les bons et les mauvais coté de cette fixation.
Aujourd’hui les mythes font partis de la culture et intégré à l’histoire car ils permettent de
comprendre la façons de vivre et la philosophie de différentes cultures. Bourdieu explique même
que la connaissance des mythes est un marqueur de culture.
, II. Religion Grecque
Les Grecs de l’Antiquité sont polythéistes, ils n’ont pas de livres sacrés, pas de prophètes. Ils sont
ritualistes et très communautaires. Les dieux n’ont pas tout les pouvoirs, chaque divinité à un
attribut en relation avec son ou ses pouvoirs.
La cosmogonie grecque
Elle est largement tirée de la théogonie d’Hésiode.
D’abord il y a le Chaos : le vide, le souffle obscur. Puis apparaît Gaia, la mère , puis Eros la
puissance créatrice, le désir. De Gaia apparaissent Ouranos le ciel étoilé, Pontos le flot marin et
Ouréa les montagnes.
Ouranos s’accouple avec Gaia, ce qui donne les Titans et les Titanes, les cyclopes et les
hécatonchires. Dont Chronos et Rhéa. Ils s’accouplent et donnent naissance aux six premiers Dieux
Olympiens (Hesita, Demeter, Héra, Hadès, Poseidon, Zeus). Chronos mange ses enfants pour éviter
de se faire tuer par l’un d’eux. A la naissance de Zeux, Rhéa offre une pierre a Chronos en lui disant
que c’est l’enfant qui vient de naître. Zeus grandit à l’écart en Crète et revient tuer son père et
sauver ses frères et sœurs. Zeus et Héra donnent naissance aux six autres Dieux : Arès, Artemis,
Appolon, Athéna, Hermes,Dionysos.
Gaia s’accouple aussi avec Prontos et engendre les divinités marines primordiales.
Les douzes Dieux de l’Olympe
Dieu Rôle/éléments Attributs
Zeus Souverain/ ciel et tonnerre Foudre
Héra Épouse de Zeus/ mariage et Couronne et bâton
fécondité
Poséidon Mer et phénomène tectonique Trident
Demeter Céréales et terres cultivées Épi
Artémis Monde sauvage, chasse, jeunes Tunique et Arc
gens
Apollon Lumières, musique, poésie Lyre
Harès Fureur guerrière Casque
Aphrodite Désir amoureux Colombe
Athéna Technique, ruse, intelligence Casque, bouclier
Hermès Passage, commerce, messager, Sandales ailées, casque ailé,
voyage caducé
Hephaïstos Forgeron, armes Marteau, enclume
Hestia Foyer, cité, groupe social et Assise, feu sacré
familial
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