Tema 0. Introducción al estudio de la atención y marco conceptual.
La atención como selección
La atención nos permite seleccionar la información relevante e ignorar la irrelevante. Utiliza
una especie de “cuello de botella”. La posición exacta en la que se ubica el cuello de botella
ha dado origen al debate “temprano-tardío”. Es lo que se llama atención selectiva.
La atención como energía
Otros psicólogos prefieren entender la atención como un conjunto limitado de recursos (E
limitada) que han de compartirse entre diversas tareas. Es lo que se denomina atención
dividida.
Atención y automaticidad
➢ Procesos controlados, que requieren atención consciente y pueden ser interferidos
por otro proceso.
➢ Procesos automáticos, que no precisan atención y se alejan del plano consciente,
inmunes a la interferencia.
Atención y control de la acción
Selección de la respuesta apropiada o control de la acción. Los individuos deben
seleccionar y emitir la respuesta adecuada en el momento preciso.
Algunas conclusiones: ¿qué es la atención?
Tiene que ver con la selección y emisión de las acciones o respuestas motoras adecuadas.
Terminología básica
Atención selectiva, dividida y sostenida
Atención selectiva: Operaciones que nos permiten filtrar la información relevante y
priorizar frente a la irrelevante o distractora.
Atención dividida: Alude a las operaciones que nos permiten repartir la capacidad o los
recursos de procesamiento entre 2 ó más actividades realizadas de forma más o menos
simultánea.
Atención sostenida: Es la capacidad para mantener activa nuestra atención y permanecer
alerta durante amplios períodos de tiempo.
Las tareas de att sostenida requieren que los sujetos permanezcan vigilantes durante largos
periodos, con objeto de detectar un estímulo o target que aparece infrecuentemente.
Es lo que se conoce como decremento de la vigilancia.
Arriba-abajo vs. Abajo-arriba
➔ Mecanismos abajo-arriba (bottom-up): Los cambios atencionales se ejecutan
automáticamente, dirigidos por rasgos o propiedades físicas del estímulo externo. El
procesamiento está bajo el control de los estímulos.
➔ Mecanismos arriba-abajo (top-down): Los cambios atencionales se ejecutan
voluntariamente y están bajo el control volitivo del sujeto, en función de expectativas
, cognitivas, requisitos de las tareas y/o metas. El procesamiento está dirigido hacia
metas.
Detección, identificación, discriminación
- Detectar: supone advertir la presencia de un estímulo determinado.
- Identificar: conlleva saber qué es el estímulo, es decir, categorizar o asignarle un
significado.
- Discriminar: implica localizar diferencias entre dos o más estímulos, como en tareas
de “igual- diferente”.
Target y distractores
En psicología de la atención, al estímulo relevante se le llama estímulo objetivo o target y a
los que deben ignorarse, estímulos distractores.
Procesamiento temprano vs. procesamiento tardío
El procesamiento de la información alude a todas aquellas operaciones cognitivas que una
persona pone en marcha desde que recibe la información del medio hasta que emite una
respuesta. Nos encontramos 3 etapas de procesamiento de la información:
1. Identificación perceptiva.
a. Proceso visual temprano (early visual processing), hace alusión a operaciones que
ocurren en los primeros momentos de una presentación visual. El resultado es un
esbozo primario del ambiente en forma de características básicas (forma, color...).
b. Proceso visual tardío (late visual processing) tiene que ver con la integración y
reconocimiento visual de las características obtenidas en la fase anterior.
2. Selección de la respuesta.
3. Ejecución de la respuesta.
Procesamiento serial vs. procesamiento en paralelo: el cuello de botella
Alude a la temporalidad en el procesamiento de las diversas informaciones.
➔ Procesamiento serial: Las múltiples fuentes de información se procesan una tras
otra.
➔ Procesamiento en paralelo: Las diversas fuentes de información, eventos o
estímulos se procesan simultáneamente.
El cuello de botella alude a un estrechamiento durante el procesamiento, debido a que la
información que está siendo procesada en paralelo, debe pasar a procesarse en serie, ya
que entra en juego la limitada capacidad atencional. En este caso, sólo es posible ejecutar
las operaciones una tras otra. Su origen se localiza en el modelo de filtro de Broadbent.
Atención abierta vs. atención encubierta
Cuando los órganos sensoriales se dirigen hacia la fuente de información que es atendida,
hablaremos de cambios atencionales abiertos. Pero es posible que nuestra atención actúe
por su cuenta y se disocie de nuestra mirada, de forma que atendamos encubiertamente a
algo a lo que no estamos mirando.
Atención endógena vs. atención exógena
, ➔ La atención endógena se refiere a los desplazamientos voluntarios del foco
atencional, guiados bajo el control de la persona (arriba-abajo).
➔ La atención exógena alude a los cambios atencionales reflejos provocados por la
presencia repentina de estímulos externos (abajo-arriba).
El control de la atención mediante señales: tareas tipo Posner
Por tanto, obtenemos 2 categorizaciones de la señal:
1. Una señal es “válida” cuando marca la posición en la que aparecerá un target,
mientras que es “inválida” cuando marca una posición opuesta. Los ensayos
“neutros” son aquellos en los que no aparece señal alguna.
2. Una señal “endógena”(señales centrales) precisa ser interpretada cognitivamente
para controlar y dirigir la atención, mientras que una señal “exógena” (señales
periféricas) no requiere una interpretación y atrae directamente la atención hacia la
posición ocupada.
El paradigma de Posner también es denominado paradigma de señalización. Observe que
la señal sirve para dirigir la atención de forma previa a la aparición del estímulo. Tomando
los ensayos neutros como línea base o control, se pueden calcular los posibles beneficios
asociados a utilizar una señal válida (tiempos de respuesta más rápidos y menos errores) y
los costes implicados por emplear una señal inválida (tiempos de respuesta más lentos y
mayor número de errores). Por ello también se le denomina paradigma de
costes-beneficios.
Atención dirigida al espacio (space-based) o dirigida al objeto (object-based)
Se dice que adoptamos una posición centrada en el espacio si consideramos que el foco
atencional selecciona regiones espaciales.
La diferencia entre una y otra orientación reside en que la aproximación dirigida al espacio
asume que la atención selecciona regiones espaciales con independencia de que
contengan o no objetos, mientras que la aproximación basada en el objeto asume que la
atención siempre selecciona objetos de interés con independencia de la posición espacial.
Fenómeno del completado amodal: Se refiere a percibir una forma a partir de partes
componentes que estimulan la retina. Como un rombo central a partir de 4 triángulos negros
figura de la izq.).
Experimentación en el estudio de la atención
En un experimento, las condiciones que se manipulan se denominan variables
independientes (VI) y las que se miden son las variables dependientes (VD).
Hay que tener en cuenta que en estos ensayos experimentales hay que emplear
lo que se denomina máscara visual, que asegura que el estímulo estará visible sólo durante
el tiempo expuesto, evitando que el sujeto pueda procesar posimágenes visuales.
ISI Y SOA
- Intervalo entre estímulos (ISI): Alude al tiempo que media entre la finalización de
un evento y el inicio del siguiente.
, - Asincronía en la presentación del estímulo (SOA): Alude al tiempo que transcurre
entre el inicio de dos eventos.
Tema 1. La investigación sobre atención: perspectiva histórica.
La atención es estudiada por la psicología y la neurociencia cognitiva. Es un mecanismo
psicológico esencial para la percepción, la cognición y la acción, influyendo sobre las
decisiones.
Titchener decía que descubrir la atención significaba la formulación explícita del problema
atencional, el reconocimiento de un estatus separado y que la atención es el fundamento de
todo el sistema psicológico. Defendía también que la atención debe centrarse en la claridad
sensorial.
Pillsbury decía que las manifestaciones de la atención son seminales y que ninguna parte
del individuo es ajena a la misma, extendiéndose a cada parte del organismo y
localizándose en los eventos profundos de la mente.
Los 5 períodos de la historia de la investigación sobre atención:
1. El filosófico, anterior a la fundación de la psicología como ciencia.
2. Desde la fundación de la psicología hasta 1909.
3. Desde 1910 hasta 1949, auge y dominio conductista y disminución de los trabajos
sobre atención.
4. Desde 1950 hasta 1974, coincidiendo con la revolución cognitiva (resurgimiento de
la atención).
5. Investigación contemporánea, desde 1975 hasta hoy.
El periodo filosófico
Luis Vives se considera el padre de la psicología moderna (según John B. Watson, 1915).
Malebranche escribió The Search After Truth (1674). Afirmó que tenemos acceso a las
ideas y representaciones del mundo pero no al mundo en sí mismo. Por lo que la atención
es necesaria para mantener su claridad y evitar que las ideas se confundan entre sí.
Leibniz introdujo el concepto de apercepción, que es el acto necesario para que un
individuo llegue a ser consciente de los eventos perceptivos. Es decir, los eventos pueden
ser percibidos de forma inconsciente y deben ser apercibidos para disponer de una
experiencia consciente. Este autor adoptó una visión refleja de la atención porque
consideraba que se dirige de forma automática a los eventos e ideas que la requieren.
Herbart coincidía con el argumento de la apercepción de Leibniz. Consideró la apercepción
como un mecanismo que relaciona las nuevas ideas con las ya albergadas. Dio importancia
a los modelos matemáticos en psicología.
Hamilton advirtió que la amplitud o intervalo de la atención podría superar el de un simple
objeto. Propuso medir dicha amplitud lanzando bolitas al suelo para determinar cuántas se
podían aprehender de manera simultánea. Posteriormente se estimó en unos 4 ítems.
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