TEMA 1 INTRODUCCIÓN: LA ECONOMÍA Y EL ANÁLISIS ECONÓMICO
CAPÍTULO 1: LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA
La palabra economía proviene del griego oikonomos “el que administra una casa”.
Recursos escasos, importante su administración. Escasez, carácter limitado de los recursos de
la sociedad.
La economía es el estudio de cómo la sociedad administra sus recursos escasos, que se
distribuyen por medio de las acciones conjuntas de millones de hogares y empresas. Los
economistas estudian la manera en que las personas toman sus decisiones y se
interrelacionan, y también analizan las fuerzas/tendencias que afectan a la economía en su
conjunto.
Cómo las personas toman decisiones
El comportamiento de una economía refleja el comportamiento de sus individuos.
4 principios que regulan a los individuos al tomar decisiones:
Principio 1: Las personas enfrentan disyuntivas
Tomar decisiones significa elegir entre dos objetivos.
Cuando las personas se agrupan en sociedades enfrentas diferentes
disyuntivas. La disyuntiva más común es entre “pan y armas” (defensa
nacional de un país o bienes de consumo).
Otra disyuntiva es entre la eficiencia y la equidad, la eficiencia es la
característica de la sociedad que busca extraer lo más posible de sus recursos
escasos y la equidad es la característica que distribuye la riqueza económica de
modo igualitario entre los miembros de la sociedad.
Por ejemplo: asistencia social, el paro o el impuesto sobre la renta
contribuyen a la equidad entre la sociedad, aunque también reducen
la eficiencia. Cuando el gobierno redistribuye el ingreso de los ricos
hacia los pobres reduce también la recompensa al trabajo duro, como
resultado las personas tienden a trabajar menos y producir menos.
Principio 2: El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para
obtenerla
Al tomar decisiones es necesario compara costos y beneficios.
El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para
conseguirla.
Principio 3: Las personas racionales piensan en términos marginales
Una persona racional, dadas las oportunidades, sistemática y deliberadamente
hace todo lo posible para lograr sus objetivos.
, Las decisiones en la vida no son o blanco o negro, sino que hay
matices, por ejemplo: en época de exámenes no necesitamos elegir
entre no estudiar o estudiar 24h, sino entre dedicar una hora más a
estudiar o al móvil. Los economistas utilizan el término cambio marginal
para describir los pequeños ajustes que realizamos a un plan que ya existía.
Las personas racionales toman decisiones comprando los costos marginales y
beneficios marginales.
Lógica del razonamiento marginal: ¿Por qué el agua es barata y los diamantes
son caros? Las personas están dispuestas a pagar mucho más por un diamante
que por un vaso de agua, esto se debe a que la disposición de una persona a
pagar por un bien se basa en el beneficio marginal que generaría con una
unidad más de ese bien.
Agua=abundante, beneficio marginal nulo
Diamante=escaso, gran beneficio marginal
Un tomador de decisiones racional emprende una acción solo si el beneficio
marginal de esta acción es mayor al costo marginal.
Principio 4: Las personas responden a los incentivos
Un incentivo es algo que induce a las personas a actuar, puede ser una
recompensa o un castigo. Las personas racionales responden a los incentivos
debido a que toman decisiones comparando los costos y beneficios.
“Las personas responden a los incentivos, lo demás es irrelevante”
Por ejemplo: el impuesto de la gasolina incentiva los viajes en coche
compartido o en transporte público.
Cómo interactúan las personas
3 principios que se refieren a la manera en que los individuos interactúan:
Principio 5: El comercio puede mejorar el bienestar de todos
El comercio entre dos naciones no es como una competencia deportiva en la
que uno gana y otro pierde. El comercio entre dos países puede mejorar el
bienestar de las naciones participantes.
Por ejemplo: (el comercio que afecta a las familias) las familias
cuando van de compras compiten entre sí ya que ambas quieren los
mejores productos al mejor precio. A pesar de esta competencia, el
bienestar de una familia no mejoraría si se aislara del resto, si lo
hiciera tendría que cultivar, construir su casa, …
El comercio promueve la especialización, permite a las personas comprar una
mayor variedad de bienes y servicios a un menor precio.
Los países se benefician del comercio entre sí, les permite especializarse y
disfrutar así de mayor variedad de bienes y servicios.
Principio 6: Los mercados normalmente son un buen mecanismo para
organizar la actividad económica.
Los países comunistas (caída del comunismo en la URS y la Europa del Este en
1980) tenían una planificación central que se basaba en la teoría de que el
gobierno era el único capaz de organizar la actividad económica.
La mayoría de esos países abandonaron ese sistema para desarrollar, una
economía de mercado, es una economía que asigna sus recursos mediante las
, decisiones descentralizadas de numerosos hogares y empresas que
interactúan en el mercado para conseguir bienes y servicios.
Las empresas son las responsables de decidir a quién contratar y que fabricar,
y las familias, deciden dónde trabajar y que comprar. Las empresas y familias
interactúan en el mercado y buscan su bienestar propio, a pesar de ello, las
economías de mercado han demostrado que son capaces de organizar
exitosamente la actividad económica para promover el bienestar general.
Adam Smith (1776) afirmó que las familias/empresas interactúan en los
mercados como si fueran guiados por una “mano invisible” que los lleva a
obtener los resultados deseables del mercado. Adam Smith también aportó la
teoría de que los precios se ajustan naturalmente para guiar a cada de uno de
los compradores y vendedores a obtener resultados que maximizan el
bienestar de la sociedad.
Grandes ideas de Adam Smith: cuando el gobierno impide que los precios se
ajusten naturalmente a la oferta y la demanda, impide también que la mano
invisible funcione; explica por qué los impuestos afectan negativamente la
asignación de los recursos y distorsionan los precios y, por tanto, las decisiones
de hogares y empresas; explica el gran daño que causan medidas como el
control de precios de alquiler; explica el fracaso del comunismo.
Principio 7: El gobierno puede mejorar algunas veces los resultados del
mercado.
Si la mano invisible es tan valiosa, ¿para qué necesitamos el gobierno?
1. Una de las razones es porque la mano invisible solo funciona cuando
se hacen valer las reglas y mantiene las instituciones que son clave
para el libre mercado.
Las economías de mercado necesitan instituciones ( policía y sistema
de justicia) que hagan valer los derechos de propiedad, que es la
habilidad que tienen las personas para tener y controlar los recursos
escasos.
Por ejemplo: una empresa de entretenimiento no producirá
DVD si la mayoría de clientes dejan de pagar su producto
porque prefieren las copias piratas de internet.
2. Otra razón, es que la mano invisible es muy poderosa pero no
omnipotente. Promover la eficiencia y equidad son las razones por las
cuales el gobierno debe intervenir en la economía.
Objetivo: eficiencia.
No siempre la mano invisible consigue asignar los recursos
para maximizar la economía. Falla del mercado, es una
situación en la cual el mercado, por sí solo, no asigna los
recursos eficientemente. Una de las causas de esta falla del
mercado puede ser una externalidad, que es el impacto de las
acciones de una persona sobre el bienestar de otras. Por
ejemplo, la contaminación.
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