Tema 7. Cambio social y conflictos
socio-laborales
1 CONCEPTOS Y TIPOS DE CAMBIO SOCIAL
En la relación entre cambio social y conflicto, estos dos fenómenos están intrínsecamente
asociados en los procesos sociales. A continuación, se resumen algunas perspectivas y conceptos
clave relacionados con el cambio social y el conflicto sociolaboral:
Las primeras tendencias de estudio sociológico del cambio social se centraron en deducir el
desarrollo histórico general y predecir el curso de las sociedades. Pensadores como Kant, Hegel,
Marx, Comte, Durkheim y Weber influyeron en estas perspectivas.
En el siglo XX, se pasó a un enfoque que buscaba comprender las dinámicas de las modificaciones
sociales en lugar de predecirlas. El cambio social se convirtió en un tema central de estudio en la
sociología.
El conflicto social es una parte inherente de la vida social y se manifiesta en una variedad de
formas, desde el conflicto laboral hasta los conflictos políticos y culturales. Las teorías sobre el
conflicto social ofrecen diversas perspectivas para entender sus causas y dinámicas. Estas teorías
pueden variar en su enfoque hacia el cambio social y la dinámica del conflicto.
Existen corrientes teóricas que no observan el cambio ni el conflicto como elementos centrales
de la sociedad, mientras que otras consideran que el cambio es la esencia misma del desarrollo
social. Las perspectivas sobre el cambio social pueden incluir la apreciación de modificaciones o
transformaciones, ya sea gradual y sistémicamente, o cambios de naturaleza estructural y
espontáneos. El cambio social puede tener efectos sustantivos, como la modificación de las
relaciones sociales, la transformación estructural de la sociedad y la alteración del modelo de
entendimiento de la sociedad.
Los procesos evolutivos pueden incluir una serie de modificaciones más graduales que no
necesariamente tienen efectos de largo alcance en la estructura social.
Las perspectivas teóricas a veces pueden ser antagónicas en cuanto a cómo se conciben el
cambio y el conflicto social. Por ejemplo, dentro del pensamiento de Parsons, se distinguen dos
tipos de cambios sociales: cambio de equilibrio, que tiende a mantener el sistema en un
equilibrio similar, y cambio de estructura, que afecta la naturaleza del sistema y suele ser el
resultado de acumulación de tensiones.
En resumen, el cambio social y el conflicto sociolaboral son fenómenos fundamentales en la
sociología y se entrelazan de diversas maneras en la dinámica de las sociedades. Las perspectivas
teóricas varían en su enfoque hacia el cambio y el conflicto, lo que puede influir en cómo se
comprenden y analizan estos fenómenos en la sociedad.
2 CONFLICTOS SOCIALES: MODALIDADES Y CONSECUENCIAS
El conflicto, en el contexto sociolaboral y social en general, se refiere a situaciones de fricción
que surgen debido a la contraposición de intereses o diferencias de opinión entre individuos,
grupos u organizaciones. A continuación, se describen algunas perspectivas y enfoques clave
relacionados con el conflicto:
, Características del Conflicto:
• El conflicto es un fenómeno natural en la sociedad y existe en todas las sociedades.
• Es propio de la vida en sociedad y puede manifestarse de diversas maneras.
• Para estudiar el conflicto, a veces se han aplicado planteamientos de la etología, que es
la ciencia del estudio de los comportamientos de los animales.
Perspectivas de Análisis del Conflicto:
• Históricamente, se han propuesto diferentes perspectivas para analizar el conflicto:
1. Perspectivas del Consenso: Estas perspectivas se basan en la idea de que la
naturaleza del hombre en sociedad es armónica y orientada al consenso. Se
establece una armonía a través de acuerdos contractuales. Esta perspectiva tiene
antecedentes en el pensamiento de filósofos como Platón, el imperativo moral
de Kant y la idea de la voluntad general de Rousseau.
2. Perspectivas de la Coerción: Estas perspectivas surgieron de la observación del
conflicto resultante del pesimismo antropológico, que considera que la sociedad
está compuesta por individuos egoístas con intereses opuestos. En este modelo,
los acuerdos solo se pueden establecer a través de la coacción.
Teorías Funcionalistas del Conflicto:
• Dentro de las perspectivas funcionalistas, algunos sociólogos han analizado el conflicto
desde una perspectiva funcional. Por ejemplo, Georg Simmel destacó la importancia de
la institucionalización del conflicto, que evita la generalización del conflicto y lo integra
en el orden social. Según Lewis A. Coser, los conflictos pueden ser funcionales (no
afectan los valores del sistema, lo que facilita su mantenimiento) o disociadores (ponen
en peligro la estabilidad del sistema social). En general, se argumenta que el conflicto
permite la resolución de tensiones y contribuye a la estabilidad del sistema.
Perspectivas de la Coerción:
• Estas perspectivas se basan en la idea de que el conflicto es un fenómeno normal y, en
algunos casos, necesario en el desarrollo de la sociedad. Karl Marx sostenía que "la
historia de la humanidad es la historia de la lucha de clases". Esta formulación ha
requerido ajustes a lo largo de la historia, ya que las condiciones y la estructura social
han evolucionado.
• Ralf Dahrendorf sugiere que existen causas endógenas de las razones estructurales del
orden social, útiles para explicar el conflicto social. Estas razones incluyen la autoridad en
la sociedad actual. Dahrendorf argumenta que el conflicto se centra en cuestiones como
el empleo o la profesión, y ha evolucionado más allá de ser exclusivamente económico.
En conclusión, el conflicto es un fenómeno común en la sociedad, y su análisis ha sido abordado
desde diversas perspectivas, desde aquellas que enfatizan el consenso hasta las que destacan la
naturaleza estructural y necesaria del conflicto en el desarrollo social. Estas perspectivas influyen
en cómo se entienden y abordan los conflictos en diferentes contextos.