4.1. La Guerra de Sucesión española y el sistema de Utrecht. Los Pactos
de Familia.
Guerra de Sucesión: una contienda civil y europea.
La muerte sin descendencia de Carlos II (1700) originó un grave conflicto internacional en torno a
las dos candidaturas al trono: el archiduque Carlos, de la rama austríaca de los Habsburgo y el
Borbón Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia y designado por Carlos II como su heredero.
Las potencias europeas, temerosas de la unión en una misma corona de España y Francia, se
organizan en la Alianza de la Haya, por la cual el otro candidato al trono, el archiduque Carlos de
Austria, contaba con el apoyo de Holanda, Inglaterra, Portugal, Prusia y Saboya.
Empieza así una Guerra de Sucesión (1701-1714) con dos dimensiones: una internacional, entre las
potencias europeas, y otra nacional o civil, dentro de España.
- En España tiene lugar una guerra civil: los reinos de la Corona de Aragón apoyaron
mayoritariamente al candidato austriaco (al temer la práctica centralista borbónica),
mientras que Castilla, Navarra y País Vasco apoyaron a Felipe de Anjou.
El archiduque Carlos de Austria llegó a España por Barcelona y al principio fue avanzando
hacia Castilla, pero Felipe V recibió la ayuda del ejército de su abuelo francés y se hizo con
los reinos de Valencia y Aragón después de la batalla de Almansa (1707). A partir de ese
momento se abolieron los fueros, Cortes e instituciones de Valencia y de Aragón. La guerra
continuó hasta 1714 debido a la dura resistencia de Cataluña.
- En el plano internacional la Alianza antiborbónica se enfrentó contra España y Francia. Las
fuerzas estuvieron bastante equilibradas pero en 1711 murió el emperador de Austria y su
hermano el archiduque Carlos (el pretendiente al trono español) es elegido emperador
(1713). Este hecho precipitó el fin de la guerra, ya que ahora el peligro para el equilibrio
europeo lo constituía un Habsburgo en el trono de ambos reinos. Los ingleses y holandeses
manifestaron su interés en acabar con la guerra. Y así, desde 1713 se empezó a negociar la
renuncia del archiduque Carlos de Austria a la corona de España.
La Paz de Utrecht y el nuevo equilibrio europeo.
Por el Tratado de Utrecht (1713) y el de Rastadt (1714):
Felipe V fue reconocido como rey de España pero tuvo que renunciar a sus derechos al
trono de Francia.
España perdió todos sus territorios europeos:
- Austria recibió Flandes y todas las posesiones italianas (el Milanesado, Nápoles y
Cerdeña).
- Saboya recibió la isla de Sicilia (que cedió a Austria a cambio de Cerdeña en 1720).
- Inglaterra obtuvo Gibraltar, la isla de Menorca y algunos derechos que rompían el
monopolio comercial español en la América española, como el asiento de negros
(monopolio del comercio de esclavos negros en la América española) y el navío de
permiso (autorización para enviar a América una navío al año con 500 toneladas de
mercancías para su venta).
Inglaterra fue la gran vencedora del conflicto, iniciando un imparable ascenso como nueva potencia
mundial. En Europa se establece un equilibrio de poder entre las diferentes potencias, con dos
ejes equilibrados en Viena y Paris, lo suficientemente igualados para evitar la hegemonía. Es el
llamado “Sistema de Utrecht” que estará vigente hasta las guerras napoleónicas.
Guadalupe Rueda Página 1
, La política exterior: Los pactos de familia con Francia.
Los Pactos de Familia fueron tratados de ayuda y defensa mutua, y determinaron la política
exterior de España.
Felipe V (1700-1746) intentó devolver a España su posición en Europa, para ello pretendió
recuperar los territorios mediterráneos (italianos, Menorca y Gibraltar) perdidos por el Tratado de
Utrecht. Firmó con Francia los dos primeros Pactos de Familia, frente a Inglaterra, para
contrarrestar la superioridad de la flota inglesa y el peligro que esto suponía para las colonias
americanas.
o Por el Primer Pacto de Familia (1733) España participó en la guerra de Sucesión de
Polonia (España y Francia contra Austria y Rusia). A cambio Francia garantizó a España
determinadas posesiones italianas y su apoyo en caso de ser atacada por Gran
Bretaña. Como resultado de este acuerdo, Carlos (hijo de Felipe V e Isabel de Farnesio,
futuro Carlos III de España) fue proclamado rey de las Dos Sicilias (Nápoles y Sicilia).
o Por el Segundo Pacto de Familia (1743) España participó en la guerra de Sucesión
austriaca (España y Francia contra Austria y Gran Bretaña). A cambio de este apoyo a
Francia, España obtuvo el ducado de Parma para don Felipe (otro hijo de Felipe V e
Isabel de Farnesio) y se garantiza el reino de las Dos Sicilias. El final de este conflicto
se desarrollará bajo el reinado de Fernando VI.
Fernando VI (1746-1759) llevó a cabo una política de neutralidad frente a las dos grandes potencias,
Francia e Inglaterra (aunque finaliza el conflicto iniciado por su padre en el Segundo Pacto de
Familia). La paz instaurada por este monarca hizo que sus esfuerzos se dirigieran a la
reestructuración del ejército y a la reconstrucción de la flota con el objetivo de mantener buenas
líneas de comunicación con los territorios americanos. Se hicieron esfuerzos por mejorar y
racionalizar tanto la Administración como el comercio colonial.
En 1753 se firmó el Concordato con la Santa Sede con el privilegio de los futuros reyes españoles del
patronato regio: elección de cargos eclesiásticos por los reyes.
Carlos III (1759-1788) intentó detener el expansionismo inglés en las colonias americanas, ya que
la política neutralista anterior no lo había evitado. En 1761 volvió a la política de alianzas con
Francia, con la firma del Tercer Pacto de Familia, España participó:
- En el último periodo de la Guerra de los Siete Años (1756-1763), apoyando a
Francia frente a Inglaterra, por la que España pierde Florida, aunque recibirá de
Francia La Luisiana en compensación.
- En la Guerra de Independencia americana (1776-1783), apoyando a los colonos
contra Inglaterra. España recuperó Menorca y Florida, pero no Gibraltar.
Guadalupe Rueda Página 2
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