Chapitre 1 : Le temps et les roches.
Introduction.
Mesure des temps => interprétations des phénomènes géologiques + biologiques enregistrés ds les roches et les
fossiles. Géologues utilisent des méthodes de datation relative et absolue.
I/ La chronologie absolue.
Permet de caler l'échelle stratigraphique ds le tps, en déterminant l'âge des roches (en million d’années).
a) Principes de la radiochronologie.
Échantillons naturels contiennent une certaine proportion d’atomes radioactifs /
éléments père = isotopes instables →
désintégration en éléments fils en produisant
de l’énergie.
Par désintégration radioactive, proportion éléments pères ≠ proportion ↘
d’éléments fils . ↗
Toujours le même tps pour que cette qté élément père = divisée par deux, malgré sa
qté => ½ vie (varie d’un élément à l’autre). Désintégration en fonction du temps
= géo-chronomètre naturel.
Datation = pls éléments radioactifs sont utilisés.
→ Principe général = mesurer la qté de l’élément père et de l’élément fils présents dans le minéral.
Loi de désintégration radioactive : P = Po e-λt
P = qté actuelle de l’élément père.
Po = qté initiale de l’élément père.
λ = constante de désintégration : elle traduit la vitesse suivant laquelle l’élément père se désintègre.
Période (T) de l’élément = désigne le temps nécessaire pour que la qté d’éléments radioactifs pères diminue de moitié.
F = atomes fils.
Désintégration de l’élément radioactif suit une courbe exponentielle.
Age du minéral s’exprime donc par : t = 1 / λLn (Po / P) t = 1/λ x Ln (Po,/ P)
T = Ln (Po / P) / λ
T = Ln (1 + F/P) / λ
b) Quel chronomètre pour quelle roche ?
La faisabilité de cette datation et la qualité de la date calculée dépendent de 2 paramètres.
1) Qualité et pertinence de l’échantillon utilisé.
Date obtenue correspond au moment où les isotopes ont été confinés et ont évolué en suivant les lois physiques de
désintégration, sans interaction avec le milieu => système fermé.
→ Il se constitue, par exemple, lors du refroidissement d’un magma et de sa cristallisation.
→ Roches sédimentaires = jamais des systèmes fermés. On ne peut pas dater le moment de leur formation. (E.V = il s'agira
du moment de sa mort).
2) Période de l’isotope choisi pour l’analyse.
Datation = possible uniquement si l’on mesure des durées allant du centième, jusqu’à 10x la période de l’isotope choisi.
(Au-delà, plus assez d'isotopes radioactifs).
Géologue doit choisir un isotope radioactif bien représenté dans l’échantillon et dont la période est adaptée à l’âge
présumé de cet objet, lui même appréhendé par chronologie relative.
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