La notion de “gouvernance” apparaît pour la première fois en 1970 avec l’expression
“Corporate governance” (Gouvernance d’entreprise) et peut se définir comme étant “la manière de
gouverner, en favorisant un mode de gestion des affaires original dans un environnement marqué par
une pluralité d’acteurs qui disposent, chacun à des degrés divers et de façon plus ou moins formelle,
d’un pouvoir de décision” (C. Baron, 2003). Cependant, cette notion se compose aujourd’hui d’une
multiplicité d’autres notions et concepts rendant difficile l’établissement d’une définition unique et
finale, Mme Catherine Baron caractérisant même le concept de gouvernance comme étant
“polysémique” c’est à dire ayant plusieurs sens. Les textes du corpus tentent donc de nous en
apprendre d’avantage sur ce concept de gouvernance, d’un point de vue général pour le texte de Mme
Catherine Baron nommé “La gouvernance: débats autour d’un concept polysémique” et publié en
2003, et du point de vue de la gouvernance territoriale pour le second texte intitulé “la gouvernance
territoriale comme nouveau mode de coordination territoriale ?”, écrit par Mme Fabienne Leloup,
Mme Laurence Moyart et Mr Bernard Pecqueur et publié en 2005.
Nous essayerons donc, à l’aide de ces documents, d’exposer ce qu’est la “gouvernance” en présentant
dans un premier temps le changement d’organisation du pouvoir et le rôle des différents acteurs
qu’entraine la gouvernance et dans un second temps la place de “l’espace” dans la gouvernance.
La notion de “gouvernance” a apportée avec elle une nouvelle organisation du pouvoir. En
effet, comme nous le mentionne le texte de C. Baron, 2003, nous passons aujourd’hui d’un pouvoir
hiérarchique (vertical), où l’Etat et les pouvoirs publics dominent la prise de décision et sont les
acteurs centraux, à un pouvoir horizontal où les différents acteurs (acteurs publics, privés et
associatifs) sont mis en relation et travaillent en collaboration sur l’élaboration des politiques
publiques et d’une action publique collective. Un système de type “réseaux” se met donc en place
dans lequel les acteurs coopèrent et travaillent ensemble sur des objectifs communs et se partagent la
prise de décision. Les relations de ces divers acteurs reposent donc sur la confiance mais également
sur la négociation et l’élaboration de compromis pour résoudre les conflits auxquels ils font face.
Cette nouvelle organisation répond à la transformation qu'a connu la société et l’économie: une
mondialisation qui a entraîné l’ouverture des pays et de leur économie et une restructuration
administrative et politique des territoires, mentionnée dans le texte de F. Leloup, L. Moyart et B.
Pecqueur, avec la création de nouveaux espaces ou la re-définition d’espaces déjà existants (locaux,
nationaux, supranationaux...) tels que par exemple l’Union Européenne ou bien même les différents
niveaux de l’espace de l’action publique en France (régions, départements...). Cette transformation a
donc forcée un changement dans la prise de décision et dans l’organisation de l’espace, renforcée en
France par le phénomène de décentralisation qui a entraîné un transfert de compétences de l’Etat vers
les collectivités locales.
La gouvernance favorise donc les interactions et la coopération des différents acteurs interdépendants,
qui bien qu’ayant des intérêts et des objectifs propres et non partagés, vont se mobiliser autour d’une
vision commune et des objectifs communs et vont établir des stratégies et des actions collectives afin
d’instaurer des politiques publiques et une action publique efficaces, mais vont également apporter
des solutions communes quant à un problème qu’ils auraient encontrés. La gouvernance prône donc la
participation de tous ces acteurs pour que cela soit réellement efficace. Ce processus est par ailleurs le
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