9. La edad de oro del crecimiento económico occidental (1945-1973)
1. La Segunda Guerra Mundial y el nuevo orden económico
1.1. La Segunda Guerra Mundial
La IIGM supuso la primera guerra a escala planetaria. En ella se enfrentaron las potencias del eje (Alemania,
Italia y Japón) contra los países aliados (Francia, Gran Bretaña, EE.UU., Rusia, etc.).
Las potencias del eje no pudieron combatir con unos aliados que poseían una estructura superior, sumando gran
parte de la producción mundial.
Los principales costes del conflicto fueron: 40 millones de muertos y 35 millones de heridos; la destrucción
material fue mayor que en la IGM.
La guerra comportó cambios fundamentales en la estructura económica europea en el transcurso de la misma.
La reducción del comercio mundial y los cambios en el capital se unieron a los avances técnicos en energía
(nuclear), o en sectores como la aviación o la balística.
La guerra acabó por consolidar la tendencia que venía dándose en el mundo desde la IGM, la primacía de
EE.UU. sobre las economías europeas que, además de sufrir la destrucción de la guerra, sufrieron pérdidas
territoriales a raíz de la descolonización. Europa quedó dividida en dos regiones dependientes de los dos
grandes poderes.
El fin de la IIGM implicaba afrontar los costes de reparación. EE.UU. tuvo claro que no podía seguir los mismos
pasos que habían llevado al mundo a una situación dominada por el nacionalismo económico y las restricciones
al comercio, dos fenómenos que acabaron por empobrecer a la mayor parte de países y originar una nueva
guerra.
Las claves de las medidas a adoptar fueron: limitar las reparaciones de guerra y crear un nuevo orden
internacional que evitase los problemas anteriores.
El nuevo orden económico se basaba en los principios económicos estadounidenses: capitalismo y libertad
comercial. Unos preceptos que la URSS no aceptó, provocando la Guerra Fría. Desde 1949, con la creación de
las dos Alemanias, el enfrentamiento fue continuo, aunque sin llegar a la guerra abierta. El bloque occidental se
volcó en la industrialización alemana y en el fortalecimiento japonés mientras que la URSS expandió su dominio
por Europa del Este y firmó tratados de amistad con la República Popular China.
1.2. El nuevo orden económico
EE.UU. trató de restituir un sistema internacional de pagos y consolidar un sistema monetario fuerte a través de
la reunión de Bretton Woods (1944). Los resultados de la reunión suponían las bases de un nuevo sistema, el
sistema de Bretton-Woods, que perduró hasta 1971.
Los principios básicos del Bretton-Woods:
- El dólar norteamericano pasaba a ser la única moneda convertible en oro.
- La adopción de tasas de cambio fijas entre monedas.
- La creación de mecanismos e instituciones de cooperación monetaria
El sistema de cambios se basaba en la cotización de cada moneda respecto al dólar. Las tasas de cambio fijas
eran la base para recuperar el comercio.
Entre 1944 y 1947 se crearon el Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional para la Reconstrucción
y el Desarrollo (actual Banco Mundial).
El FMI y sus objetivos
Con el fin de dotar de capital al Fondo para que este pudiese desarrollar sus funciones, cada miembro
depositaba en el FMI una cuota según su PNB y el peso del comercio en su economía (sistema de cuotas).
Los principales objetivos eran:
- Fomentar la cooperación monetaria internacional
- Facilitar la expansión y el crecimiento equilibrado del comercio internacional
- Fomentar la estabilidad cambiaria
- Establecer un sistema multilateral de pagos para las transacciones entre países miembros
- Infundir confianza a los países miembros poniendo a su disposición los recursos del Fondo
- Acortar la duración y aminorar el desequilibrio en las balanzas de pagos
Se participa mediante el sistema de cuotas. El gobierno del FMI: el voto.
La cuota de EE.UU. era más de ⅓ del fondo inicial, lo que supuso que controlase efectivamente el organismo.
, Los servicios que aporta el FMI:
- Examina y supervisa la evolución económica y financiera nacional y mundial
- Presta divisas duras en respaldo a las políticas de ajuste y reforma.
- Ofrece asistencia técnica.
La evolución desde los años 40
- El dólar, referente monetario del FMI (sobre todo hasta 1971).
- Años 60: concesión de créditos a países con problemas (productores MP).
- Años 70: concesión de créditos a países con déficit de balanza de pagos (crisis del petróleo).
- Años 80-90: apoyo a países con problemas de deuda (Latinoamérica).
Resultados:
- Fomento de la integración de mercados
- Potencia la estabilidad económica a nivel mundial
Críticas:
- Se le acusa de haber orientado interesadamente la política monetaria y económica de muchos países
(reducción del gasto público y del déficit).
- Algunas de sus recomendaciones no han tenido el efecto deseado (Latinoamérica).
- Excesiva dependencia de los países con mayor voto.
El Banco Mundial
Su principal función era conceder préstamos a países pobres con un doble fin: potenciar el crecimiento
económico a largo plazo y reducir la pobreza.
Su actividad se basa en la financiación y en el desarrollo de reformas estructurales en las economías donde se
interviene.
Financia proyectos, sectores, etc. a diferencia del FMI (respalda las balanzas de pagos).
La ITO, los GATT y el comercio mundial
La Organización de Comercio Internacional (ITO) nació en 1947 con el objetivo de eliminar las trabas en el
comercio mundial.
El único instrumento que logró cierta efectividad fueron los GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio,
1948).
En 1944 los países acuerdan reducir el proteccionismo que imperaba desde 1930. En 1945, 23 países acuerdan
una rápida liberalización del comercio reduciendo aranceles sobre ⅕ del comercio mundial.
En paralelo se negociaba la creación de la OIC en la Conferencia de la Habana 1947-48, en el seno de las
Naciones Unidas. La Carta de la OIC (1948) no fue refrendada por algunas naciones:
- La oposición de EE.UU. (del Congreso) en 1950 hizo que no consolidase su posición.
El único instrumento útil pasó a ser el Acuerdo General, el GATT. El GATT comenzó a trabajar a partir de la
negociación de acuerdos entre naciones a través de las denominadas rondas.
- Las primeras rondas tenían como objetivo reducir aranceles.
- La ronda Kennedy (62-67) impulsó el Acuerdo Antidumping (para evitar subvencionar exportaciones), e
incluyó el desarrollo.
- La ronda Tokio (73-79) intentó recortar otros problemas del comercio más allá de los aranceles.
- La ronda Uruguay (86-94), la más duradera e importante, fue el origen de la OMC.
A pesar de lograr una primera liberalización, las trabas a su objetivo eran continuas, lo que limitó sus efectos en
la lucha contra los cárteles, contra el dumping, etc.
1.3. Las políticas de recuperación
Las consecuencias de la guerra impidieron la recuperación de los países europeos durante los primeros años de
paz. El hambre, las pérdidas humanas, etc., fueron difíciles de superar.
Fue el miedo al avance del comunismo por Europa del Este lo que impulsó a Estados Unidos a llevar a cabo una
política de apoyo a los países europeos occidentales. Los estados europeos iniciaron una política de mejora
social con el fin de desmitificar los logros comunistas y una política de reconstrucción económica con el apoyo
de EE.UU. y del conocido como Plan Marshall.
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