Mikael woont met zijn ouders op een afgelegen eiland tussen Schotland en Noorwegen. Op een dag verdwijnt zijn vader in zee en Mikael verzwijgt wat er is gebeurd. Schuld, troost en verwijten stapelen zich op, tot zijn moeder het onmogelijke van hem verlangt.
Hoofdstuk 1
De vader van de hoofdpersoon arriveert te laat voor het
avondeten. Dit irriteert de moeder, die op dat moment aan het
naaien is. Ze zegt tegen de hoofdpersoon: “die vader van jou,”
wat aangeeft dat er iets goed te maken valt. De hoofdpersoon
vertelt zijn moeder dat “papa wegzwom.” Hoewel hij niet
precies weet waar zijn vader naartoe gaat, weet hij wel dat hij
onder water bij de rotsen zwemt.
Hoofdstuk 2
Wanneer de moeder en de hoofdpersoon naar het
halvemaanvormige strand rennen, zien ze de zonnebril,
handdoek en slippers van de vader liggen. De moeder roept
“Birk!” richting de zee en loopt zonder aarzeling de zee in,
overtuigd dat haar man boven water zal komen. De
hoofdpersoon ziet op de rotsen ineens een “iets donkers”
drijven. Met behulp van een zaklamp blijkt het een boomstam
te zijn. Hij roept “Papapapapapa!”, maar blijft zonder reactie,
wat de angst nog verder aanwakkert. Om zijn zorgen te
verlichten zegt hij tegen zijn moeder dat papa vast een ander
pad heeft genomen en dat ze hem gewoon zijn misgelopen.
Hoofdstuk 3
De moeder maakt de hoofdpersoon duidelijk dat hij in de keuken moet blijven terwijl zij Karl, de
vader, gaat zoeken. In de keuken voelt het alsof alles naar de hoofdpersoon staart, wat hem een
onbehagelijk gevoel geeft. Hij gaat met kleren en al in bed liggen. Met gesloten ogen ziet hij een
“bleke vlek.” Buiten cirkelen meeuwen, terwijl sterns op de rotsen zitten en naar visjes duiken. De
hoofdpersoon verbeeldt zich dat hij Karls kotter hoort starten, die uitvaart naar de kust en het water
rondom het eiland.
Hoofdstuk 4
De hoofdpersoon slaat een mug dood die in zijn oor zoemde, waarbij vleugels, bloed en pootjes op
zijn vinger blijven liggen. Vanuit beneden komt licht, en hij haast zich om te kijken of er nieuws is. Zijn
moeder staat met zweet in haar nek de kustwacht, havens, veerbootmaatschappijen en de visafslag
te bellen, op zoek naar Birk Hammerman. De naam “Hammerman” is met twee m’en geschreven,
zodat Birk beter herkenbaar is in het water. De moeder zegt dat Birk in de zee te vinden moet zijn,
ten westen van Tramsund.
Hoofdstuk 5
Tijdens de zoektocht naar Birk arriveert er een helikopter. De hellingen van het eiland zijn echter te
steil om veilig te kunnen landen. Om Birk te lokaliseren, moet de kustwacht precies weten wanneer
hij verdwenen is, zodat ze kunnen inschatten waar hij zich ongeveer kan bevinden, afhankelijk van de
zeestromingen. De moeder blijft hulp zoeken via de telefoon, terwijl haar ogen zo rood zijn dat het
lijkt alsof ze door muggen is gestoken.
Hoofdstuk 6
Karl, de visser, klopt zonder aankondiging aan bij het huis van de hoofdpersoon. In de keuken vertelt
Karl dat hij grondig heeft gezocht naar Birk Hammerman. Hij laat dit zien door planken, een oud net,
wier en een plastic kist uit het water te halen. Karl kijkt naar de pan soep die al sinds gisteren op tafel
, staat. Stukjes grauwe vis en vermicelli zijn naar de bodem gezakt, en er drijft een laagje vet bovenop
(groentesoep). Het lege kommetje met de lepel voor de vader staat ernaast. De moeder dwingt hen
te blijven eten. De hoofdpersoon krijgt nieuwe soep uit het kommetje van zijn vader, aangezien de
oude soep in het toilet is gegooid, maar later gooit hij ook deze nieuwe soep weg, buiten het zicht
van zijn moeder.
Hoofdstuk 7
De moeder steekt sigaretten op van de vader, iets wat ze normaal nooit doet. De hoofdpersoon gaat
naar zijn kamer om de atlas te pakken en bestudeert hoe de zeestromen lopen. Hij fantaseert over
de mogelijkheid dat zijn vader terug zal komen, en oefent met het idee dat hij een verrekijker moet
pakken om zijn moeder te roepen en zijn vader te zoeken. Hij oefent door meeuwen, rotsen en
drijvend hout te lokaliseren met de verrekijker.
Hoofdstuk 8
Een blauwe politieboot vaart aan, met ‘politie’ op de boeg. Aan de achterzijde hangen stalen
antennes met zwaailichten. Op het dak van de kajuit staat een zoeklicht dat de zee afspeurt naar de
vader. Meeuwen vliegen naar het zoeklicht, in de hoop voedsel te vinden. De hoofdpersoon smijt de
verrekijker op bed, stormt naar beneden en rent zonder jas naar de politieboot aan de kade. Voorop
de boot staat een jongensachtige man met een ‘sportpet’. Het is duidelijk dat deze jongeman niet
voor belangrijke taken is bedoeld, want hij mag alleen het touw vasthouden. Uit de kajuit komt een
man die zijn hand opsteekt naar de hoofdpersoon. Vervolgens gaat hij terug de kajuit in om zijn
politiepet te halen, wat hem belangrijker doet lijken. De derde man blijft in de kajuit staan. Door drie
verschillende knopen te leggen aan de kade toont de hoofdpersoon dat hij niet zomaar iemand is.
Het wordt duidelijk dat de hoofdpersoon Mikael heet. De politieman met de pet is Johan
Admundsen, lang van postuur en met scherenwondjes in zijn hals. De moeder van de hoofdpersoon
zou dit als ‘frisgeschoren’ beschrijven. Er zijn drie huizen op het eiland, waarvan er één onbewoond
is, dat van mevrouw Augusta. Uit de schoorsteen van Karl komt rook, en voor de ramen van zijn
keuken en zitkamer hangen gordijnen. Johan besluit met Mikael naar zijn moeder te lopen, terwijl de
man in de kajuit koffie drinkt en de man voorop de boot over de kade slentert. De moeder komt hen
al tegemoet en vraagt of er nieuws is. Johan schudt zijn hoofd en legt uit dat hij is gekomen om de
formaliteiten voor de vermissing op zee in orde te maken. Wanneer Johan in het huis binnenkomt,
vraagt hij of hij stoort bij het eten, zich niet bewust van het soepkommetje dat voor de vader staat.
De hoofdpersoon heeft van zijn vader geleerd dat je gasten niet te lekker moet drinken aanbieden,
omdat ze anders niet meer weggaan. Johan neemt koffie met suiker. Hij maakt duidelijk dat er
inmiddels 48 uur zijn verstreken sinds de vermissing van Birk Hammerman, en aan zijn toon is te
horen dat de kans dat Birk nog leeft klein is. Birk Hammerman werd geboren op 22 april 1963 en was
getrouwd met Dora Hammerman, de moeder van de hoofdpersoon. De melding van de vermissing
kwam om 20:46 binnen, waarna de kustwacht om 21:12 werd ingelicht. Het onderzoek naar de
“vermissing van een persoon op zee” werd gestart. Na een zoektocht met twee boten, een helikopter
en een warmtesensor wilde Johan stoppen met zoeken, maar Dora drong aan op verdere inspanning.
Mikael vertelt dat hij alleen aan het voetballen was op het strand toen Birk ging zwemmen. Johan
noteert verdrinking op het formulier, maar schrijft Mikael verkeerd als Michael. De enige levende
familie is de moeder van Dora, met wie ze geen contact heeft. Daarna gaat Johan terug naar de boot
om nieuwe papieren te halen. De jongen die voorop de politieboot zit, heeft moeite met het
losmaken van de knopen.
Hoofdstuk 9
Een klein uur later staat Karl zonder aan te kloppen in de keuken van Mikael. In zijn hand houdt hij
een tasje met een rode vloeistof. Mikael en Dora kijken snel weg, denkend dat Birk zich in het tasje
bevindt. De klok van het fornuis geeft 8 uur aan; normaal gesproken zou de vader nu het journaal
luisteren. Wanneer Mikael naar de wc moet, laat Dora hem niet gaan uit angst voor het alleen zijn.
The benefits of buying summaries with Stuvia:
Guaranteed quality through customer reviews
Stuvia customers have reviewed more than 700,000 summaries. This how you know that you are buying the best documents.
Quick and easy check-out
You can quickly pay through credit card or Stuvia-credit for the summaries. There is no membership needed.
Focus on what matters
Your fellow students write the study notes themselves, which is why the documents are always reliable and up-to-date. This ensures you quickly get to the core!
Frequently asked questions
What do I get when I buy this document?
You get a PDF, available immediately after your purchase. The purchased document is accessible anytime, anywhere and indefinitely through your profile.
Satisfaction guarantee: how does it work?
Our satisfaction guarantee ensures that you always find a study document that suits you well. You fill out a form, and our customer service team takes care of the rest.
Who am I buying these notes from?
Stuvia is a marketplace, so you are not buying this document from us, but from seller MilanKeurentjes. Stuvia facilitates payment to the seller.
Will I be stuck with a subscription?
No, you only buy these notes for $6.86. You're not tied to anything after your purchase.
