Op 25-jarige leeftijd wordt Henri Charrière, bijgenaamd Papillon vanwege de tattoo
van een vlinder, door middel van valse getuigenissen tot levenslange dwangarbeid
veroordeeld voor een moord die hij niet begaan heeft.
In de gevangenis sluit hij vriendschap met Dega, een andere gevangene, die hem
aanraadt veel geld mee te nemen in een aluminium buis, die dan in de anus verstopt
wordt. Uit angst hierom vermoord te worden, spreken ze af bij elkaar te blijven en zo
spoedig mogelijk na aankomst in het bagno (gevangenis) te vluchten.
Als Julot, een andere vriend, in de gevangenis van Caen door een bewaker
mishandeld wordt, gooit Papillon een ketel kokend water over de man heen. In zijn
cel wordt hij prima behandeld door Batton, die dankzij dit gevecht tot nieuwe
voorman bevorderd is.
In Saint-Martin-de-Ré worden ze ingescheept voor vertrek naar Frans Guyana.
Bij aankomst in Saint-Laurent-du-Maroni, snijdt Julot zich in de knie en laat zich in
het ziekenhuis opnemen. Ook Papillon en Dega melden zich ziek. Door middel van
omkoping kunnen ze een maand in de ziekenhuisbarak blijven. Julot ziet kans te
vluchten. Vijftien jaar later zal Papillon hem op Haïti weer ontmoeten. Papillon wil ook
vluchten en twee veroordeelden, Clousiot en Maturette, zullen met hem meegaan.
Het plan is als volgt: Maturette (een homofiele jongen) zal een afspraakje maken met
de Arabische bewaker. Clousiot en Papillon kunnen hem dan neerslaan. Een
ontslagen dwangarbeider met de naam Jezus, zal voor een boot en voor voedsel
zorgen. Hij zal hen naar een veilige plaats brengen. Alles gaat goed, maar bij een
sprong over de gevangenismuur breekt Clousiot zijn been. Jezus vaart hen naar een
dichtbegroeide oever in de rivier. Daar zal hij hen na 8 dagen weer ophalen. Maar
Jezus komt niet terug en de boot die hij verkocht heeft, blijkt hartstikke verrot te zijn.
In de rimboe ontmoeten ze een Breton die hen verder wil helpen. Hij brengt hen naar
een eilandje in de Maroni waar lepralijders wonen. En die leven erg met hen mee. De
leider, Toussaint, verkoopt hen een zeewaardige boot. De melaatsen brengen geld,
levensmiddelen en tabak, en geven aanwijzingen voor de reis. Na een flinke storm
op zee bereiken ze Trinidad.
Hier worden ze gastvrij ontvangen door een advocaat, Bowen, en zijn familie.
Clousiot wordt naar een ziekenhuis gebracht waar zijn been in het gips wordt gezet.
Volgens de wetten van Trinidad moeten ze het eiland na 14 dagen weer verlaten.
Op verzoek van Bowen gaan er nog drie gevluchte Franse gevangenen met hen mee
in de boot.
Bij een storm verliezen ze bijna alles. Even later loopt hun boot te pletter op de
rotsige kust van Curaçao.
De eerste bewoner die ze ontmoeten is dr. Naal. Door een misverstand geeft hij hen
aan bij de politie. In de gevangenis worden ze goed verzorgd en Mgr. Irene de
Bruyne koopt een boot voor hen waarmee ze naar Colombia varen. Daar willen de
drie anderen aan wal omdat zij bang zijn voor een moeilijke reis per boot. Omdat de
The benefits of buying summaries with Stuvia:
Guaranteed quality through customer reviews
Stuvia customers have reviewed more than 700,000 summaries. This how you know that you are buying the best documents.
Quick and easy check-out
You can quickly pay through credit card or Stuvia-credit for the summaries. There is no membership needed.
Focus on what matters
Your fellow students write the study notes themselves, which is why the documents are always reliable and up-to-date. This ensures you quickly get to the core!
Frequently asked questions
What do I get when I buy this document?
You get a PDF, available immediately after your purchase. The purchased document is accessible anytime, anywhere and indefinitely through your profile.
Satisfaction guarantee: how does it work?
Our satisfaction guarantee ensures that you always find a study document that suits you well. You fill out a form, and our customer service team takes care of the rest.
Who am I buying these notes from?
Stuvia is a marketplace, so you are not buying this document from us, but from seller geertjerooth. Stuvia facilitates payment to the seller.
Will I be stuck with a subscription?
No, you only buy these notes for $5.82. You're not tied to anything after your purchase.