Dit document bevat de Nederlandse vertaling van het artikel van Mobbs. dit artikel moest gelezen worden voor de 5e werkgroep en is tentamenstof voor het 2e tentamen.
Law, Responsibility, and the Brain
Archeologische ontdekkingen van traumatische verwondingen bij primitieve
hominide schedels wijzen er sterk op dat onze soort een lange geschiedenis van
geweld heeft. Ondanks herhaalde pogingen om het geweld uit te roeien door
middel van strafrechtelijke sancties, hebben wij maar om onze gewelddadige
aard te verdrijven. Bijgevolg blijft crimineel geweld een gemeenschappelijk
kenmerk van de meeste samenlevingen. Omdat beleidsmakers op zoek zijn naar
diepere inzichten in crimineel gewelddadig en asociaal gedrag, gaan veel
hedendaagse neurowetenschappers ervan uit dat de essentiële ingrediënten van
de menselijke conditie, waaronder vrije wil, empathie en moraal, de
calculeerbare gevolgen zijn van een immense verzameling van neuronen die
vuren. Intuïtief staat deze opvatting haaks op het cartesiaanse dualisme (d.w.z.
het brein en de geest zijn gescheiden, maar op elkaar inwerken, entiteiten) en
gaat ervan uit dat geweld en anti-sociaal gedrag voortkomen uit een
mechanistisch bepaald brein (zie kader 1).
Vanuit dit gezichtspunt klinken de spannende ontdekkingen van de
neurowetenschappen veel verder dan louter filosofische plagerijen en kunnen ze
belangrijke implicaties hebben voor de manier waarop overheidsinstellingen,
waaronder het onderwijs en de rechtssystemen, functioneren. Bijvoorbeeld, in de
mate dat rechtssystemen beide proberen om gedrag te bewegen in sociaal
wenselijke richtingen en ook om overtredingen eerlijk te kunnen beoordelen, kan
de effectiviteit van het rechtssysteem worden verbeterd door verdieping. Onze
opvattingen over waarom mensen gedragen zich zoals ze zich gedragen en hoe
en waarom mensen reageren op verschillende veranderingen in wettelijke
stimulansen. Met name de neurowetenschappen kunnen belangrijke implicaties
hebben voor zowel de manier waarop we de verschillende invloeden op
gewelddadig gedrag begrijpen als de manier waarop het rechtssysteem beter
met gewelddadige criminelen om kan gaan.
Studies van de prefrontale cortex in antisociale en gewelddadige
bevolkingen
De geboorte van wat men tegenwoordig "forensische neurologie" zou kunnen
noemen ligt in John Harlow's 19e eeuwse observaties van Phineas P. Gage.
Gage, een spoorwegarbeider, had de ongelukkige ervaring dat hij een ijzeren
staaf door de voorkant van zijn hersenen liet stralen, wat resulteerde in
omvangrijke schade aan de prefrontale cortex (PFC). Ondanks Gage's
wonderbaarlijke fysieke en intellectuele herstel, werden opvallende
veranderingen in zijn persoonlijkheid gemeld. In het kort werd de eens zo
hoffelijke en ijverige man expliciet asociaal. Zoals Gage's vrienden het
uitdrukken, "Gage is niet langer Gage". Sinds Harlow's lugubere beschrijving
hebben computergestuurde reconstructies op basis van Gage's schedelfracturen
de beschadigde PFC-regio's nauwkeuriger bepaald, die op dit moment
geassocieerd worden met autonome, sociale, en invloed hebben op de
regulering. Het geval van Phineas Gage is dwingend voor zowel
neurowetenschappers als juridische denkers omdat het de eerste indicatie gaf
dat redeneren en rekening houden met anderen kan worden gecompromitteerd
door frontale kwabletsel. Harlow's observaties hebben ertoe geleid dat veel
deskundigen hebben gespeculeerd dat neurologische belediging een prominente
factor kan zijn in recidivistische en gewelddadige criminele overtredingen.
, Moderne empirische pogingen ondersteunen de bewering dat de menselijke PFC,
een laatbloeier in de fylogenetische geschiedenis van de hersenen, ons rationele,
intellectuele en morele entiteiten maakt (Tabel 1). Zo hebben verschillende
studies naar patiënten met focale frontale kwabletsels Harlow's geval
ondersteund. In een van de grootste studies van patiënten met hersenletsel tot
nu toe, vonden Grafman en collega's dat verhoogde agressieve/gewelddadige
schaalscores het sterkst geassocieerd werden met vergelijkbare gelokaliseerde
PFC letsels in een steekproef van 279 veteranen uit de Vietnamoorlog. Hogere
scores werden echter meestal geassocieerd met verbale agressie en minder met
fysieke agressie, wat weer aansluit bij Harlow's observaties van Gage. Deze
studies, samen met de klinische waarnemingen, hebben ertoe geleid dat velen
suggereren dat schade aan de PFC resulteert in "verworven sociopathie" of
"pseudopsychopathie".
Gezien de historische en theoretische relevantie van de PFC voor adaptief sociaal
gedrag, is het niet verwonderlijk dat dit gebied als een van de eerste werd
onderzocht in antisociale en gewelddadige populaties. Raine en collega's
gebruikten niet-invasieve structurele beeldvorming van de hersenen een afname
van 11% van de PFC-grijze stof bij patiënten met een antisociale
persoonlijkheidsstoornis (APD) te laten zien. Deze afname van de grijze stof
werd ook geassocieerd met een verminderde autonome opwinding voor een
sociale stressfactor (d.w.z. een op video opgenomen toespraak over de fouten
van een individu). Vergelijkbare verminderingen zijn waargenomen in een studie
van agressieve patiënten en van pathologische leugenaars. Toch kunnen
dergelijke morfologische en volumetrische afwijkingen niet noodzakelijkerwijs
betrekking hebben op het gedrag.
In principe zou het gebruik van hersenbeeldvorming om naar de functie te kijken
in plaats van naar de structuur, sterkere relaties tussen de hersenen en het
gedrag aan het licht moeten brengen. Met behulp van positron emissie
tomografie scannen, hebben neurowetenschappers gevonden verzwakte rust
regionale cerebrale bloedstroom in de frontale kwabben van gewelddadige
individuen en veroordeelde criminelen. In gezonde vrijwilligers, opgeroepen
woede en ingebeelde agressieve overtredingen worden geassocieerd met
verminderde modulatie van de orbitale en mediale PFC. Gezamenlijk suggereren
deze studies dat impulsieve gewelddaden voortkomen uit verminderde
rekrutering van de "remmende" systemen van de PFC.
Voorbij de PFC
De PFC is echter niet het enige gebied waar de schade de neiging tot crimineel
gedrag kan verhogen. Het is al lang bekend dat de ablatie van de apen-
temporaalkwab, inclusief de amygdala, resulteert in botte emotionele reacties.
Bij de mens, hebben hersenbeelden en laesie studies gesuggereerd een rol van
de amygdala in de theorie van de geest, agressie, en de mogelijkheid om angst
en verdriet te registreren in gezichten. Volgens het model van de
geweldremming zijn zowel verdriet als angst in het gezicht keuen fungeren als
belangrijke remmers als we gewelddadig zijn tegen anderen. Ter ondersteuning
van dit model hebben recente onderzoeken aangetoond dat personen met een
geschiedenis van agressief gedrag een slechtere herkenning van
gelaatsuitdrukkingen hebben, wat te wijten kan zijn aan een amygdala-
disfunctie. Anderen hebben onlangs aangetoond hoe de lage expressie van X-
gebonden monoamine oxidase A (MAOA) - wat een belangrijk enzym is in het
katabolisme van monoamines, met name serotonine (5-HT), en is geassocieerd
The benefits of buying summaries with Stuvia:
Guaranteed quality through customer reviews
Stuvia customers have reviewed more than 700,000 summaries. This how you know that you are buying the best documents.
Quick and easy check-out
You can quickly pay through credit card or Stuvia-credit for the summaries. There is no membership needed.
Focus on what matters
Your fellow students write the study notes themselves, which is why the documents are always reliable and up-to-date. This ensures you quickly get to the core!
Frequently asked questions
What do I get when I buy this document?
You get a PDF, available immediately after your purchase. The purchased document is accessible anytime, anywhere and indefinitely through your profile.
Satisfaction guarantee: how does it work?
Our satisfaction guarantee ensures that you always find a study document that suits you well. You fill out a form, and our customer service team takes care of the rest.
Who am I buying these notes from?
Stuvia is a marketplace, so you are not buying this document from us, but from seller mc1998. Stuvia facilitates payment to the seller.
Will I be stuck with a subscription?
No, you only buy these notes for $4.23. You're not tied to anything after your purchase.
