Wil je op vakantie naar Spanje? Dan pak je het vliegtuig. Tegenwoordig vinden wij het heel gewoon
om lange afstanden af te leggen. Maar zo’n duizend jaar geleden moest je het hele stuk naar Spanje
lopen. Als je geluk had kon je met een paard, of een kleine boot. Het vereiste dus motivatie, skills en
moed om te reizen. Eén groep die daar uitzonderlijk goed in was; de Vikingen.
Wie waren de ‘Vikingen’
Het woord Viking betekent ‘op een verre zeereis gaan’. Het was de naam voor het deel van de
bewoners uit Scandinavië (Noorwegen, Denemarken en Zweden) die de zee op gingen (van der
Toolen, 2016). Vanaf de achtste eeuw tot de tiende eeuw voeren zij over de hele wereld. Behalve
ambachtslieden, handelaars en scheepsbouwers, ontwikkelde ze zich tot buitengewone
ontdekkingsreizigers.
Uniek in motivatie
Waarom de Vikingen zoveel en ver reisden lijkt in eerste instantie niet zo logisch. Ze hadden namelijk
genoeg te drinken en te eten. In Scandinavië hadden ze echter te maken met het erfrecht. Alleen de
oudste zoon erfde de boerderij en de gronden van de familie. De overgebleven zonen hadden geen
eigendom. Ze moesten dus iets anders verzinnen om hun toekomst op te bouwen (Tys, 2015). Dit
speelde een steeds grotere rol, omdat er een stijging was in het bevolkingsaantal. Het werd warmer,
waardoor het goed ging met de landbouw en er veel voedsel was. Het aantal zonen dat opzoek ging
naar een eigen stukje land werd steeds groter (Clius, 2019).
Nog een factor die speelde in de verre reizen van de Vikingen was handel. Er waren veel
grondstoffen aanwezig in de bergen en aan de oneindige kustlijn, handel was dus vanzelfsprekend.
Ze ruilden pelsen, amber, ijzer en mensen (slaven) in, het liefst voor zilver.
De Vikingen waren al handig in het vervoer over water. In de binnenlanden had je veel
ondoordringbare bossen. Je kon alleen wonen aan de kust, bij rivieren en aan de oevers van meren.
Om contacten te houden moest je wel gebruik maken van schepen. Ook om de leiding over het hele
gebied te houden waren snelle schepen nodig. Deze kennis van schepen gaf ze de mogelijkheid om
meer van de wereld te verkennen. Als je wat meer van de wereld wilde zien, ging je via zee, en dat is
precies wat de Vikingen wilden, konden en dus deden (Tys, 2015).
Uniek in scheepsbouw
Hoe de Vikingen zoveel en ver reisden, was door hun superieure schepen. Ze waren de beste
scheepsbouwers van hun tijd. Toen de rest bij wijze van spreken hooguit een beetje rondpeddelde,
bouwden de Scandinaviërs al hun buitengewoon snelle en stevige ‘langschepen’. Ze deden dit met
simpele middelen, maar slimme technieken (van der Toolen, 2016).
Na de introductie van de zeiltechniek, behoorden de Vikingschepen definitief tot de snelste ter
wereld. Tot de achtste eeuw bewogen ze zich nog voort met enkel roeiers. Ze keken de zeiltechniek
af van de Friese en Frankische handelsschepen die vanaf 700 in de Oostzee verschenen. Maar deze
schepen waren verder log en moeilijk wendbaar. Pas toen de Vikingschepen zeilen hadden, was er
meer dan kustvaart in de Oostzee mogelijk (Raedts, 1999). Hierdoor kwamen ze uiteindelijk zover als
Noord-Amerika, India en Oost-Afrika (van der Toolen, 2016).
De Vikingen investeerde veel kenniskunde en tijd in de bouw van hun schepen. Voor de constructie
maakten ze bijvoorbeeld handig gebruik van boom-eigen aftakkingen. Deze waren veel meer
betrouwbaar dan mensgemaakte houtverbindingen. De scheepsbouwer zocht hiervoor in eigen
persoon de geschiktste bomen uit (van der Toolen, 2016). Voor de zeilen was er wol van wel
The benefits of buying summaries with Stuvia:
Guaranteed quality through customer reviews
Stuvia customers have reviewed more than 700,000 summaries. This how you know that you are buying the best documents.
Quick and easy check-out
You can quickly pay through credit card or Stuvia-credit for the summaries. There is no membership needed.
Focus on what matters
Your fellow students write the study notes themselves, which is why the documents are always reliable and up-to-date. This ensures you quickly get to the core!
Frequently asked questions
What do I get when I buy this document?
You get a PDF, available immediately after your purchase. The purchased document is accessible anytime, anywhere and indefinitely through your profile.
Satisfaction guarantee: how does it work?
Our satisfaction guarantee ensures that you always find a study document that suits you well. You fill out a form, and our customer service team takes care of the rest.
Who am I buying these notes from?
Stuvia is a marketplace, so you are not buying this document from us, but from seller ElinAndersen. Stuvia facilitates payment to the seller.
Will I be stuck with a subscription?
No, you only buy these notes for $4.29. You're not tied to anything after your purchase.