Artículo de Revisión
Demodicosis: Revisión de la literatura
Juan Andreani1, Fernando Pérez2, María Teresa Molina3,4, Raúl de la Fuente5.
Resumen Summary
La demodicosis es una patología cutánea crónica caracteriza- Demodicosis is a chronic skin condition characterized by it-
da por lesiones eritemato-maculares pruriginosas, cuyo agente chy erythematous macular lesions whose causal agents are
causal son ácaros foliculares del género Demodex. Presenta un gender follicular Demodex mites. This entity presents a wide
abanico amplio y polimorfo de manifestaciones clínicas, donde and polymorphous range of clinical manifestations, in which
la sospecha clínica se presentará frente a una erupción facial clinical suspicion appears in case of persistent or recurrent
crónica persistente o recurrente, resistente a terapia conven- chronic facial rash, resistant to conventional therapy and
cional y de distribución asimétrica. El diagnóstico definitivo es with an asymmetric distribution. The definitive diagnosis is
difícil, y requiere un cuadro clínico compatible y la presencia hard to reach, and requires a compatible clinical picture and
de alta densidad de Demodex. a high density of Demodex.
El siguiente documento hace una revisión de conceptos con The following document is a review of concepts regarding
respecto a la patogenia, clínica, diagnóstico y tratamiento de pathogenesis, symptoms, diagnosis and treatment of this di-
esta entidad. sease.
Palabras claves: Ácaros; Folículo piloso; Glándulas sebá- Key words: Acari; Hair follicle; Sebaceous glands; Skin
ceas; Enfermedades cutáneas. diseases.
L Patogenia
a demodicosis es una enfermedad cutánea cró-
nica caracterizada por lesiones eritemato-macu-
lares pruriginosas, que afecta principalmente la Demodex spp. pertenece a la familia Demodicidae, de
zona facial, cuyo agente causal son ácaros foliculares del la clase Arachnidia, en el orden Acarina Los ácaros del
género Demodex. Este término es más correcto que el género Demodex, de 0,3 mm de longitud promedio, se
utilizado anteriormente, demodicidosis, pues el sufijo adquieren poco después del nacimiento y se consideran
“id” implica un estado de hipersensibilidad a produc- flora normal de la unidad pilosebácea en humanos, ubi-
tos del patógeno, mecanismo no involucrado en la teo- cándose principalmente en la cara, cuero cabelludo y
ría actual de la patogenia de la enfermedad.1 Solo dos región superior del tronco. D. folliculorum se encuentra
especies de Demodex (D. folliculorum y D. brevis) se habitualmente en el infundíbulo folicular y D. brevis, en
han identificado en humanos. Son flora comensal co- los ductos sebáceos y las glándulas tarsales.4
mún de la unidad pilosebácea,2 pero también han sido Crecen en número en proporción a la disposición de
implicados como agentes causales de Pitiriasis folliculo- alimento (secreción sebácea), por lo que aumentan en
rum, Rosacea-like demodicosis, rosácea papulopustular, forma importante en la pubertad, cuando proliferan las
demodicosis gravis y blefaritis.3 glándulas sebáceas. Por esto, se concentran preferente-
mente en zonas con producción activa de secreción se-
bácea, como la cara (nariz, mejillas, frente, sien, mentón)
1
Servicio de Dermatología, Hospital del Salvador, Santiago. 2Dermatólogo,
y conducto auditivo externo.2 También se encuentran en
práctica en consulta privada. 3Servicio de Dermatología, Hospital Clínico cuero cabelludo, cuello y tronco.
Universidad de Chile, Santiago. 4Departamento de Dermatología, Facultad
de Medicina, Universidad de Chile, Santiago. 5Facultad de Medicina, D. folliculorum y D. brevis se encontraron en aproxi-
Universidad de Chile, Santiago. madamente el 10% de las biopsias de piel sana. Ambas
Correspondencia: Raúl de la Fuente, Facultad de Medicina Universidad especies se encuentran más comúnmente en la cara. D.
de Chile. Correo electrónico: rauldelaes@yahoo.es. Teléfonos: +56 2 folliculorum es el ácaro predominante, pero D. brevis
25270381, +56 9 91874236. Dirección: Independencia 1027, Indepen-
dencia, Santiago, Chile. Código Postal: 8380000. tiene una distribución más amplia en el cuerpo3. Su pre-
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, 28 - Raul De la Fuente
valencia va aumentando con la edad, con una tasa de que involucra las zonas facial, preesternal e interescapu-
colonización normal de entre 20-100 % en adultos.5 lar, siendo más frecuentes en individuos en etapa SIDA
clínica y con un recuento de CD4 menor a 200/mm³.9
En animales está bien establecida la relación causal
También se ha encontrado alta densidad de Demodex
entre Demodex y sarna, pero en humanos el potencial
en pacientes con linfoma o leucemia, especialmente leu-
patogénico de este agente es controvertido, debido a que
cemia mielocítica, que clínicamente se ha manifestado
es ubicuo y la colonización frecuentemente no se asocia
con erupción facial.10
a síntomas.
En inmunocompetentes, solo un pequeño número
Son varios los mecanismos patogénicos propuestos
desarrolla la enfermedad. En ellos se ha observado una
para esta enfermedad, incluyendo: bloqueo de los folícu-
tendencia de los linfocitos a la apoptosis aumentada, en
los y ductos sebáceos por los ácaros o por hiperqueratosis
forma paralela al aumento de la densidad de ácaros, lo
reactiva, estimulación de la respuesta inmune humoral
que resultaría en una inmunosupresión local causada
y celular por los ácaros y sus productos de desecho, una
por este agente, que les permitiría sobrevivir en la piel
reacción granulomatosa a cuerpo extraño hacia el es-
del huésped.11
queleto de quitina del ácaro y un rol como vector para
infección bacteriana.2
Se cree que los ácaros Demodex juegan un rol pato- Clínica
génico cuando se encuentran penetrando la dermis,6,7
cuando se presentan en número excesivo (operacional- La demodicosis presenta un abanico amplio y poli-
mente definido por densidad mayor a 5 ácaros en un morfo de manifestaciones clínicas, donde se ha sugerido
folículo piloso o en 1 cm²), cuando hay sobreinfección como criterios de sospecha de la enfermedad la presen-
bacteriana o el huésped presenta una inmunodeficiencia cia de una erupción facial crónica persistente o recurren-
primaria o secundaria. te, resistente a terapia convencional y de distribución asi-
métrica.
La variación en las manifestaciones clínicas y la histo-
patología de la demodicosis pueden depender del grado La primera clasificación, surgió a partir de Ayres,1
de infestación por Demodex, la duración de la enferme- donde se describió dos formas clínicas de infección por
dad, la edad y estado de salud general del huésped, y del Demodex folliculorum en los seres humanos:
estadio evolutivo de las lesiones individuales. • la pitiriasis folliculorum
Este ácaro ha sido implicado en la patogenia de rosá- • la demodicidosis rosácea símil.
cea papulopustular, pitiriasis folliculorum, demodicosis
En el año 2003, se propuso agregar como dentro de
rosácea-like, demodicosis gravis (demodicosis rosácea
las dermatosis que pueden ser colonizadas e infectadas
granulomatosa-like) y blefaritis.2,3
por demodex:12
• Rosácea esteroidal: cuadro caracterizado por un eri-
Respuesta inmune a Demodex tema intenso, descamativo, cubierto por papulopústulas
redondas foliculares, ubicadas en zona centro facial, pe-
Los humanos comúnmente montan una respuesta vi-
rioral y periocular. Se ha descrito asociación a prolifera-
gorosa a los ácaros de Demodex, aunque esta respuesta
ción de Demodex.
varía dependiendo del tipo de HLA. Se ha establecido
asociación entre demodicosis y los haplotipos HLA Cw2 • Dermatitis rosaceiforme inducida por tacrolimus tó-
y Cw4, esto asociado a una disminución en el número de pico (0.1-0.3%): inmunosupresor usado para el manejo
células natural killer; mientras que individuos con feno- de varias enfermedades de la piel con lesiones predomi-
tipo HLA A2 son 2,9 veces más resistentes a la demodi- nantemente inflamatorias. Se ha descrito casos de pa-
cosis4. Así, los individuos que carecen del fenotipo HLA cientes que desarrollan lesiones granulomatosas rosácea
A2 presentan con mayor frecuencia lesiones papulares símil durante el tratamiento. La patogenia de esta con-
profundas y papulopustulares.8 En pacientes portadores dición se podría explicar por las propiedades inmunosu-
de VIH, el ácaro puede producir erupción pruriginosa presoras del tacrolimus, asociado a la propiedad oclusiva
