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Sumario Economia (Microeconomia)
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Resumen del libro de "Introducción a la economía" Cap(1-12) - Krugman, Wells, Olney - Editorial Reverte
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Capítulo 1. Principios básicos.Para la economía, lo primero de todo son las elecciones que hacen los individuos. La
economía se fundamenta en la elección individual que es aquella decisión que un individuo
toma con respecto a lo que va a hacer, lo que necesariamente conlleva decidir qué es lo que
no va a hacer. Toda actividad económica implica una elección individual.
Los cuatro principios económicos en los que se apoya la economía de la elección individual:
1) Los recursos son escasos
2) El coste real de un producto es aquello a lo que se debe renunciar para conseguirlo
3) ¿Cuánto? Es una decisión en el margen
4) En general, las personas aprovechan las oportunidades para mejorar que se les brinda
1) Un recurso es aquello que se utiliza para producir otra cosa.
Los recursos son escasos cuando las cantidades que se disponen de él no son suficientes
para satisfacer todas las necesidades productivas. La lista de los recursos económicos
normalmente empieza con la tierra, el trabajo (tiempo disponible de los trabajadores), el
capital (maquinaria, edificios y otros recursos productivos elaborados por el hombre) y el
capital humano (el resultado de la educación y la cualificación de los trabajadores).
2) Los economistas llaman coste de oportunidad de ese artículo a aquello a lo que se debe
renunciar para obtener lo que se desea. Así pues, el coste de oportunidad de algún artículo es
la satisfacción que obtendría si hubiese elegido algún otro artículo. En el fondo, todo es un
coste de oportunidad.
3) Tomar una decisión implica una comparación de costes y beneficios que vamos a
llamar análisis coste-beneficio. Las decisiones de este tipo (por ejemplo que hacer con su
próximo dólar o euro) son decisiones en el margen que implican un análisis coste-beneficio:
comparar los costes y beneficios de hacer un poco más o un poco menos de una actividad. El
estudio de tales decisiones se llama análisis marginal. En economía, el análisis marginal
desempeña un papel crucial porque es la clave para decidir la cantidad que hay que dedicar a
una actividad (el “cuanto”)
4) Cuando se intenta predecir el comportamiento de los individuos en una determinada
situación económica, hay algo casi seguro: que aprovecharan todas las oportunidades de
mejorar. Además, los individuos continuarán aprovechando esas oportunidades mientras
duren.
Se dice que los individuos reaccionan ante los incentivos cuando cambian su
comportamiento porque dicho cambio les ofrece algún tipo de recompensa.
Un último punto: los economistas tienden a ser escépticos ante cualquier esfuerzo por cambiar
la conducta de las personas sin ofrecerles incentivos. Por ejemplo, un plan que pida a los
empresarios que reduzcan la contaminación de forma voluntaria probablemente no será
eficaz; sin embargo, un plan que suponga un beneficio.
Interacción: ¿Cómo funcionan las economías?
Una economía es un sistema que coordina las actividades productivas de muchas personas.
En una economía de mercado, como en la que vivimos, esa coordinación se realiza sin un
coordinador: cada individuo hace su propia elección. Para entender cómo funciona una
,economía de mercado, tenemos que analizar esta interacción, en la que nuestra elección
afecta a lo de los demás y viceversa; es una característica de las situaciones económicas. Las
consecuencias de esta interacción son a menudo distintas de lo que cada uno de los
individuos preveía.
Las ganancias del comercio.
En una economía de mercado, los individuos intercambian bienes mediante el comercio:
proporcionan bienes y servicios a los demás y reciben bienes y servicios a cambio.
Existen ganancias del comercio: si los individuos comercian, en lugar de comportarse de
forma autosuficiente, pueden obtener más bienes y servicios. Este incremento en la
producción se debe a la especialización: cada persona se especializa en aquellas actividades
para las que está más capacitada.
Una elección influye en la elección de los demás. La razón es que vivimos en una economía
en la que escasean los individuos autosuficientes y en la que existen ganancias del comercio:
dividiendo las tareas y comerciando, dos personas (o 6000 millones de personas) obtienen
más de lo que habrían obtenido siendo autosuficientes. Las ganancias del comercio se
derivan, en particular, de esta división del trabajo que los economistas llaman especialización:
una situación en la que cada individuo se dedica a una tarea diferente.
El conjunto de la economía puede producir más cuando cada persona se especializa en una
tarea y comercializa con los demás.
Si los individuos tienen la certeza de que pueden encontrar en el mercado los bienes y
servicios que necesitan, entonces preferirán la especialización a la autosuficiencia.
Los mercados tienden al equilibrio
Los economistas denominan equilibrio a aquella situación en la que los individuos no pueden
mejorar haciendo algo diferente (aquella en la que todas las colas tienen la misma longitud).
Se dice que una situación económica está en el equilibrio cuando ningún individuo mejoraría
haciendo algo diferente.
Los mercados normalmente alcanzan el equilibrio a través de los precios, que varían hasta
que desaparece cualquier oportunidad de mejora para los individuos.
La seguridad de que el mercado alcanza de nuevo el equilibrio es la condición necesaria que
necesitamos para trabajar. Es más, podemos estar seguros de que el mercado nos va a
suministrar lo que necesitamos.
Los recursos deberían utilizarse lo más eficientemente posible para conseguir los
objetivos de la sociedad.
En economía, al igual que en la vida diaria, el dinero es solo un medio para conseguir otros
fines. La medida que realmente interesa a los economistas no es el dinero, sino la felicidad y
el bienestar de la gente. Los economistas afirman que los recursos de una economía se están
utilizando de forma eficiente cuando todo el mundo ha aprovechado todas las posibilidades de
mejorar que existen. En otras palabras, una economía es eficiente si no hay ninguna
posibilidad de que alguien mejore sin que otro empeore.
, La eficiencia no es el único criterio por el que se evalúa una economía. A las personas
también les preocupan los problemas de justicia o equidad. Y en general, la una se obtiene a
costa de la otra: las políticas que fomentan la equidad a menudo tienen un coste en términos
de eficiencia, y viceversa.
Equidad significa que todo el mundo obtiene la parte que le corresponde. Puesto que puede
haber desacuerdo sobre lo que es “justo”, la equidad es un concepto que no esta tan
claramente definido como lo eficiente.
Lo importante para un economista es buscar siempre la manera de utilizar de la forma más
eficiente posible los recursos de la economía, con el fin de lograr los objetivos de la sociedad,
cuales quiera que sean dichos objetivos.
Los mercados normalmente conducen a la eficiencia.
El Estado no tiene que imponer el logro de la eficiencia porque en la mayoría de los casos la
mano invisible se encarga de hacerlo.
El sistema de incentivos que existe en la economía de mercado garantiza que los recursos se
utilizan de forma apropiada, y que las oportunidades de mejorar que tienen las personas no
son desaprovechadas.
En una economía de mercado, los individuos, que tienen libertad para elegir lo que consumen
y producen, aprovechan todas las oportunidades de mejorar que se les presentan. Si hay
alguna manera de que alguna persona pueda mejorar, esa oportunidad será aprovechada. Y
esta es exactamente la definición de eficiencia: todas las oportunidades de mejorar que
existen han sido aprovechadas.
Cuando el mercado falla, la intervención del Estado puede ser de utilidad. Sin embargo, y con
la excepción de los fallos del mercado, la norma general es que el mercado es una forma
extraordinariamente buena de organizar una economía.
Cuando los mercados no consiguen la eficiencia, la intervención del Estado puede
mejorar el bienestar social.
Es decir, cuando el mercado no funciona bien, una política pública correctamente diseñada
que modifique la utilización de los recursos, a veces puede aproximar a la sociedad a un
resultado eficiente.
Una breve panorámica general de porque fallan los mercados. Las razones principales son
tres:
· Las acciones individuales tienen efectos colaterales que el mercado no tiene en cuenta.
· Un determinado grupo puede impedir que se realicen intercambios mutuamente beneficiosos
al intentar captar una proporción mayor de los recursos para sí mismo.
· Algunos bienes, por su naturaleza, no permiten que el mercado realice una asignación
eficiente de los mismos.
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