Preguntas de contenidos prácticos para el Examen de Oceanografía
Química
1. ¿Se pueden determinar nitratos en el agua de mar de forma directa? ¿Cómo lo harías?
Los nitratos no se pueden determinar de forma directa. Para poder determinar
la concentración de nitratos en el agua de mar es necesario reducir los nitratos
a nitritos, puesto que estos no se pueden complejar con el colorante (es decir,
no hay un cambio de color, y, por tanto, no se puede medir con el
espectrofotómetro). Los nitratos se pueden determinar de dos formas:
mediante una columna reductora del cadmio o mediante el empleo de un KIT
de nitratos.
2. ¿Cómo comprobarías desde el punto de vista cualitativo que una muestra contiene
fosfatos? ¿Y desde el punto de vista cuantitativo?
Desde un punto de vista cualitativo, podemos comprobar si una muestra
presenta fosfatos mediante el empleo de un análisis colorimétrico. También
podemos emplear un kit de fosfatos o, en su lugar, una disolución formada por
molibdato amónico y ácido ascórbico, que le aporta un color azul al fosfato.
Desde un punto de vista cuantitativo, podemos calcular la concentración de
fosfatos mediante una curva de calibrado. A partir de esta curva de calibrado
(creada a partir de la absorbancia de una serie de diluciones de concentración
conocida), y sabiendo la absorbancia de una muestra, podemos determinar la
concentración de fosfatos presentes en la muestra a analizar (simplemente
debemos de despejar el valor correspondiente en la ecuación de la recta de la
curva de calibrado).
3. ¿Cómo determinarías la concentración de silicato de una muestra de agua de mar?
Los métodos para la determinación del silicato reactivo en el agua son
colorimétricos y se basan en la predicción de una forma compleja de
silicomolibdato (de color amarillo), pudiéndose medir la absorbancia de esta
sustancia (en este caso el complejante es el ácido molíbdico); o bien reducir
este complejo para formar un compuesto azul más intensamente coloreado,
cuya extinción se mide entonces (en este caso el complejante es el ácido
ascórbico).
También se pueden usar Kits especializados para la determinación de silicatos
(se requiere de un fotómetro de campo para su uso), en vez del método
tradicional.
1
, En este caso, el proceso de obtención de la concentración de silicato sería el
siguiente:
1. Dispensamos en un tubo de ensayo de 5 mL la muestra de agua con una
jeringuilla.
2. Añadimos 5 gotas de la solución de amonio heptamolibdato (reactivo SiO2
-1) en el tubo de ensayo. Tras esto cerramos el tubo y agitamos, dejando
reposar la mezcla 3 minutos.
3. Añadimos 5 gotas de ácido oxálico (reactivo SiO2 -2), en el tubo de
ensayo y agitamos enérgicamente.
4. Dejamos reposar la mezcla durante 1 minuto.
5. Añadimos 5 gotas de la solución de disulfito de sodio (reactivo SiO2 -3) en
el tubo de ensayo. Tras esto cerramos el tubo y agitamos.
6. Dejamos reposar la muestra durante 15 minutos y hacemos la lectura con
el fotómetro en modo Visocolor®ECO. Previamente debemos de tener un
valor de referencia (conocido como Blanco). Finalmente, anotamos el
valor obtenido.
4. ¿Qué diferencias hay entre un análisis cuantitativo y un análisis cualitativo?
El análisis cualitativo se utiliza para confirmar o no la presencia de una
sustancia (por ejemplo, si se produce o no se produce un cambio de color al
añadir un determido compuesto químico), mientras que el análisis cuantitativo
se utiliza para conocer la concentración exacta de dicha sustancia (valor
numérico), para lo cual es necesario el uso de una curva de calibrado.
5. ¿Cómo se hace un análisis cualitativo de nutrientes?
Para hacer un análisis cualitativo nutrientes (nitratos, fosfatos y silicatos),
simplemente debemos de saber si la sustancia se encuentra o no presente en
la muestra. Para ello, podemos emplear, por ejemplo, técnicas colorimétricas,
en las cuales producimos una reacción de complejación y, si apreciamos un
cambio de color en la muestra, se evidencia la presencia de la sustancia en
estudio. Huelga resaltar que, en el caso de los nitratos, su presencia o
ausencia no se puede determinar directamente, ya que no se pueden
complejar con el colorante. Por tanto, en primer lugar, debemos de reducir los
nitratos a nitritos.
2
