Tema 9. Psicología de la salud
Introducción
Salud física
o La salud física se refiere al buen funcionamiento de los diferentes órganos y
sistemas que componen nuestro organismo. Sin embargo, debemos tener en cuenta
que la salud del ser humano tiene unas dimensiones biopsicosociales que resultan
inseparables
Causas de defunción
o Según la OMS, la esperanza de vida podría aumentar en todo el mundo casi cinco
años si se afrontaran cinco factores que afectan a la salud: (1) la insuficiencia
ponderal en la infancia (peso / edad), (2) las prácticas sexuales de riesgo, (3) el
consumo de alcohol, (4) la falta de agua salubre, de saneamiento y de higiene, y
(5) la hipertensión arterial.
o Esos factores son responsables de una cuarta parte de los 60 millones de
defunciones que, según se estima, se registran cada año.
o En Global Health Risks de la OMS se describen 24 factores que afectan a la salud.
Se trata de una mezcla de factores medioambientales, comportamentales y
fisiológicos tales como la contaminación del aire, el consumo de tabaco y la mala
nutrición.
Factores comportamentales que influyen en la salud física
o Ocho factores de riesgo son responsables por sí solos de más del 75% de los casos
de cardiopatía coronaria, la principal causa de muerte a escala mundial, a saber: el
consumo de alcohol, la hiperglucemia, el consumo de tabaco, la hipertensión
arterial, un índice de masa corporal elevado, el hipercolesterolemia, una baja ingesta
de frutas y verduras, y la falta de actividad física. La mayoría de esas defunciones
se registran en los países en desarrollo
o Según la OMS se producen anualmente 4 millones de muertes en el mundo
debidas al tabaco: 2 en los países desarrollados y 2 en los no desarrollados
o El 50% de estas muertes se producen a una edad temprana (entre 35 a 69 años)
o Extrapolando estos datos, se calcula que en el año 2030 habría 10 millones de
muertes: 3 en los países desarrollados y 7 en los subdesarrollados
Factores emocionales que influyen en la salud física
o El estudio de las respuestas emocionales de los enfermos de algunas patologías
como cáncer, hipertensión, alergias, anafilaxia idiopática, enfermedades del tracto
respiratorio, sida, diabetes, colesterol, fatiga crónica, etc. ha servido para
comprobar lo íntimamente ligadas que están esas enfermedades con altas e intensas
respuestas emocionales, como la ansiedad, la ira, o la depresión (las tres emociones
negativas más estudiadas)
o Estas respuestas emocionales negativas contribuyen de forma importante en la
evolución de la enfermedad, dependiendo de que dichas respuestas sean más o
, menos adaptativas, pero por lo general las emociones negativas no sólo son una
consecuencia del trastorno físico, sino que también tienden a agravarlo
Definición
Psicología de la salud: “El conjunto de contribuciones científicas, educativas y
profesionales que las diferentes disciplinas psicológicas hacen a la promoción y
mantenimiento de la salud, a la prevención y tratamiento de la enfermedad, a la
identificación de los correlatos etiológicos y diagnósticos de la salud, la enfermedad y las
disfunciones relacionadas, a la mejora del sistema sanitario y a la formación de una política
sanitaria” (Matarazzo, 1980).
Se trata propiamente de la psicología (clínica) interesada en el ámbito médico. De hecho,
la Psicología de la Salud puede verse como la conjunción entre la Psicología Clínica y la
Medicina
La psicología de la salud es la rama de la psicología cuya preocupación se centra en el
análisis de los comportamientos y los estilos de vida individuales que afectan a la salud
física de las personas
Aplica los principios psicológicos a áreas relacionadas con la salud física, como pueda ser
el descenso de la presión arterial, el control del colesterol, la disminución del estrés, el alivio
del dolor, el abandono del consumo del tabaco, la disminución de conductas de riesgo, el
incremento de conductas que favorecen la salud, etc.
Fundamentos
Según un reciente informe de la OMS, de cada 1000 muertes en el mundo, sólo 138 se
producen en los países de altos ingresos
Las enfermedades cardiovasculares constituyen hoy la 1ª causa de muerte en los países de
altos ingresos y la segunda en los países con ingresos medianos y bajos, siendo responsables
del 30% de todas las muertes del mundo
En el año 2002 han muerto en España unas 125.000 personas por enfermedades del
sistema circulatorio, lo que supone un 34,1% del total de defunciones:
o 28,6% enfermedades cerebro-vasculares
o 19,6% infarto agudo de miocardio
o 11,7% otras enfermedades isquémicas del corazón
o 15,1% insuficiencia cardiaca
La hipertensión arterial es un trastorno cardiovascular, que a su vez puede provocar otros
desórdenes, especialmente la enfermedad cerebro-vascular
Perfil psicológico de los pacientes hipertensos
1. Los estudios epidemiológicos
La epidemiología es una rama de la medicina que investiga factores que contribuyen a la
incrementar los niveles de saludo, o bien el grado de recurrencia de un trastorno en una
determinada población
