Psicología social Claudia Aído Benítez
TEMA 8: AFILIACIÓN, ATRACCIÓN Y RECHAZO
INTERPERSONAL
Cuando las personas buscan afiliarse, simplemente buscan estar en compañía de otras personas y
relacionarse con ellas.
● Afiliación: acto de asociarse o relacionarse con una o más personas. El concepto de afiliación
NO alude a la cantidad, duración o naturaleza del encuentro social (Leary, 2010).
El deseo de afiliación se produce sin que existan circunstancias especiales que lo provoquen. El
beneficio puede ser la propia interacción en sí. Esto se puede deber a razones evolutivas, como que
permanecer junto a otros nos aseguraba protección, o como que la organización en grupos permitía
resolver problemas adaptativos.
● Modelo de afiliación social – O’Connor y Rosenblood (1996):
El deseo de contacto social varía en función del momento y las situaciones. El modelo de
afiliación social trata de responder cuándo y por qué. Según este modelo, las personas buscan
mantener un nivel óptimo de contacto social (O’Connor y Rosenblood, 1996). Cuando nos
desviamos de un nivel de contacto interpersonal óptimo tendemos a ajustar nuestra conducta
hasta restaurarlo. Por ejemplo, después de una época de exámenes buscaremos todas las
oportunidades posibles para estar con otras personas, y al contrario. El nivel óptimo varía de
una persona a otra, lo que explica las diferencias individuales en nuestra tendencia a la
afiliación. El modelo tiene apoyo empírico, pero está limitado por no explicar otras
circunstancias externas (distintas a la cantidad de contacto social que se ha tenido o que se
espera tener) motivan a las personas a buscar o evitar la afiliación.
● Modelo multidimensional de la afiliación (Hill, 1987): Tiene un mayor alcance. Postula que
las personas se afilian por cuatro razones fundamentales:
1. Para obtener estimulación positiva: el contacto y la interacción con otras personas
suele ser placentero.
2. Para recibir apoyo emocional: las personas se afilian con otras para mitigar el miedo
o el estrés.
3. Para adquirir información sobre qué opinan y cómo se comportan otras personas y, de
este modo, evaluar sus propias opiniones y reacciones comparándose con los demás
(Festinger). Reduce la incertidumbre y sirve de guía en situaciones ambiguas.
4. Para lograr la atención de otras personas. Las personas se afilian cuando desean
recibir atención y aprobación de los demás: deseamos ser aceptados y valorados.
Las primeras investigaciones sobre afiliación fueron llevadas a cabo por Schachter (1959). Defendía
que las personas necesitan afiliarse con otras en su vida cotidiana para satisfacer diferentes objetivos.
Se centró en cómo las personas utilizaban la afiliación para evaluar sus propias reacciones y lograr un
estado de “claridad cognitiva” respecto a las situaciones en las que se encontraban (evaluamos si
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actuamos correctamente en situaciones ambiguas en función de la reacción de los otros). Por ello
deseamos afiliarnos en situaciones en las que no sabemos cómo reaccionar. La afiliación bajo
condiciones de ansiedad y estrés.
Para demostrarlo diseñó una serie de estudios en los que los participantes se encontraban en
condiciones en las que experimentaban cierto grado de ansiedad y estrés:
1. Las participantes (todas mujeres) debían elegir si esperar 10 minutos, solas o acompañadas,
para el experimento que consistía en recibir unas descargas. A un grupo se les advierte que
son dolorosas (condición de alta ansiedad) y al otro de que no (condición de baja ansiedad).
Las de alta ansiedad eligen en mayor medida esperar acompañadas.
2. A las que iban a recibir descargas dolorosas se les da a elegir entre esperar solas o en
compañía de alguien que también iba a recibir las descargas (grupo 1) o entre esperar a solas
o con alguien que iba a hablar con su tutor académico (grupo 2). El 60% de las del grupo 1
elige esperar acompañadas. Todas las del grupo 2 deciden esperar solas.
● La afiliación bajo condiciones de ansiedad y estrés:
Para Schachter, las participantes deseaban esperar con otras en su misma situación con objeto de
obtener información para la comparación social que les permitiera evaluar sus propias reacciones
emocionales ante la inminente situación. En segundo lugar, sugirió que las personas buscan la
compañía de los demás para poder hablar de la situación, obtener apoyo y participar en una
conversación que las distraiga, con objeto de reducir su ansiedad. Sin embargo, como demostró el
siguiente experimento, cuando las personas se encuentran bajo condiciones de estrés con las que
comparten deben obtener algo más que una oportunidad para compararse socialmente o para reducir
su ansiedad comentando la situación cuando se reúnen con otras personas similares. Cuando
Schachter intentó indagar sobre por qué las mujeres prefieren esperar con otras una situación
amenazante, en 1) una de las condiciones les comunicó que no debían hablar sobre ninguna cuestión
relacionada con el experimento, y 2)en la otra condición, que no debían hablar de nada. Los resultados
mostraron que las mujeres en condición de alta ansiedad preferían esperar acompañadas,
independientemente de poder hablar o no de su preocupación común. Posteriores investigaciones
(Leary, 2010) revelaron que existen numerosas excepciones al resultado general de que las personas
prefieren afiliarse cuando están ansiosas.
● La teoría de la utilidad de la afiliación – Rofé (1984):
Trata de aportar respuestas a la relación entre estrés y afiliación. Propone que la intensidad de la
preferencia de las personas por afiliarse en una situación estresante depende de los beneficios
(aumento de seguridad, apoyo emocional) y costes percibidos de estar con otras personas (escalada
del pánico). Si estar con otras personas aumenta la posibilidad de sentir vergüenza, preferimos no
afiliarnos. La cuestión es más compleja de como la planteaba Schachter (influyen otras variables),
pero sin embargo las investigaciones han seguido su línea, con la limitación que ello supone, ya que
en la mayor parte de las ocasiones, en situaciones de estrés o ansiedad buscamos la interacción con
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