TEMA 2. EPÍGRAFE I La generación del 98: definición y características
El término de “Generación del 98” se debe a Azorín, que lo propuso en una serie de artículos de 1913 para
referirse a un grupo de jóvenes escritores que habían empezado a publicar hacia finales de siglo.
Contemporáneos de los modernistas, compartían con estos una misma actitud de protesta contra la
sociedad y contra el estado de la literatura, pero sus preocupaciones eran otras, tanto en su temática (los
problemas nacionales, visión existencial y dolorida de Castilla, temas trascendentales y metafísicos) como
en su escritura (menos retórica).
Como hecho que permiten hablar de generación literaria, merecen destacarse la escasa diferencia de edad,
las relaciones personales entre ellos (mismos ambientes y tertulias), el desastre del 98 como
acontecimiento generacional que los une y da nombre al grupo. Entre sus precursores cabe citar a los
regeneracionistas, preocupados por sacar a España de la decadencia en que se encontraba (Joaquín Costa).
Aunque no hay acuerdo en la lista de escritores que pertenecen a esta generación, los nombres más
relevantes son Unamuno, Baroja, Azorín, Maeztu, Antonio Machado y Valle-Inclán.
La principal fuente de inspiración de los noventayochistas es Castilla, a la que ellos consideran el corazón
de la identidad hispana. Emplean el paisaje y monumentos en sus ensayos, novelas, poemas, obras de
teatro, pinturas, y fotografías. En cambio, los músicos asociados a la generación del 98 se inspiran en los
ritmos y temas andaluces.
La producción de los literarios de este grupo, habituales colaboradores de los periódicos, tuvo a menudo
una orientación regeneracionista, una crítica de una España que les apasionaba pero que deseaban
reformar. Creían que la deseada regeneración debía hacerse desde la propia historia de España. A
diferencia de los modernistas, la gente del 98 no buscaba la influencia del exterior; por ello se
caracterizaron por su casticismo.
Otra característica de la generación del 98 fue su interés por el arte, especialmente por la pintura.
El hecho de que escritores como Valle-Inclán y Antonio Machado manifestaran rasgos asociados al
modernismo, primero, y a la llamada Generación del 98 después, motivó que algunos investigadores hayan
puesto en duda la existencia de dos movimientos, en lugar de solo uno.
CARACTERÍSTICAS DE LA GENERACION DEL 98
-Su preocupación por el problema de España. Coincidiendo con el desastre del 98, se había extendido por
todo el país una sensación de crisis y decadencia. Buscaron respuestas abstractas y filosóficas, y la esencia
de lo español en el idioma, en la tradición, en la literatura medieval o en el paisaje castellano. Defienden
un nuevo mito: Castilla, en la que ven la esencia de España y donde buscan antiguos valores.
Su intenso sentimiento patriótico se manifiesta en una oposición pública de los autores a la “España
oficial” de la Restauración borbónica.
-Las preocupaciones filosóficas. Cuestiones como el sentido de la existencia o el destino del hombre son
fundamentales en muchas de sus obras. Influencia de Nietzsche.
-Unas mismas inquietudes literarias: no muestran estilo uniforme. El individualismo del que hicieron gala
hizo que cada escritor se esforzara por encontrar un estilo propio. Pese a la variedad de estilos, todos
coincidieron en lo siguiente:
a)El rechazo del barroquismo y del retoricismo decimonómico.
b)La precisión y la claridad.
