TEMA 6: LA CÉLULA. TEORÍA CELULAR. MODELOS DE ORGANIZACIÓN CELULAR
1. EL ESTUCIO DE LA CÉLULA. TEORÍA CELULAR
Las células son muy pequeñas por lo que no pudieron ser evidenciadas hasta el descubrimiento del
microscopio. Por ende, los avances en el conocimiento de los detalles de la estructura celular estuvieron muy
condicionados por los avances en las técnicas de observación.
- En 1665, Robert Hooke publicó el libro de Micrographia, en el que, entre muchas otras observaciones,
describe las celdillas en forma de panal de abeja, que fue capaz de observar en una fina lámina de corcho.
A estas celdillas las denominó cella en latín, hoy en día conocidas como células.
- En 1673, Anton Van Leeuwenhoek observó, también a través de microscopios que él mismo fabricaba, por
primera vez las bacterias. En 1674 pudo demostrar que, a diferencia de las células descritas por Hooke,
también hay células libres. Además, observó que dentro de las células existían diferentes estructuras.
- Desde el descubrimiento de la célula hasta principios del siglo XIX se realizaron multitud de observaciones
de estructuras microscópicas de plantas y animales. Pese a ello, durante este tiempo la idea aceptada era
que las unidades elementales que formaban los seres vivos eran fibras, vasos o ambas cosas.
- A principios del siglo XIX, la utilización de lentes acromáticas permitió observaciones mucho más finas,
pudiéndose a partir de entonces observar el interior de la célula, y así conocer detalles de su estructura
interna.
- En 1838-1839, Matthias Schleiden y Theodor Schwann recopilaron todos los descubrimientos que se
habían realizado en los últimos años, y desarrollaron algunas ideas sobre la estructura y función de los
seres vivos y el papel que juegan las células en los mismos. Enunciaron lo que se denominó “teoría celular”,
que puede resumirse en una frase: “La célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos”.
- En 1858, Rudolf Virchow completó la teoría celular, enunciando que la célula es también la unidad de
origen de todos los seres vivos: “Toda célula procede de otra célula”. (omnis cellula el cellula).
- En 1880, August Waisann (1834-1914) determinó que hay una continuidad ininterrumpida entre las
células primitivas (que aparecieron en la tierra hace 3500m.a.) y las células actuales.
- El broche de oro a la teoría celular lo propuso Ramón y Cajal, al demostrar que los tejidos nerviosos
también estaban formados por células, a las que denominan “neuronas”. Hasta entonces, muchos
pensaban que los tejidos del cerebro y los nervios eran diferentes, en este sentido, de los demás.
RESUMEN DE LA TEORÍA CELULAR
- Los seres vivos están formados por una sola célula, unicelulares, o por varias, pluricelulares.
- La célula es la unidad estructural y funcional de los seres vivos.
- Las células son las formas más elementales de vida que presentan todas las funciones propias de un ser
vivo, o lo que es lo mismo, las células poseen una individualidad propia que les caracteriza como unidades
vitales.
- Toda célula proviene de otra (Virchow).
- Hay una continuidad ininterrumpida entre las células actuales y las primitivas (Weismann).
2. ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LAS CÉLULAS
Tal y como demostró Virchow, toda célula procede de otra célula. Pero es evidente que este postulado ha de
tener al menos una excepción: la primera célula.
Cómo se originó la vida en la Tierra es algo que no se conoce con precisión, pero a día de hoy se acepta la idea
de un proceso continuo de evolución desde la materia inorgánica hasta las formas de vida.
La primera hipótesis con cierta solidez que trataba de explicar que el origen de la vida en la Tierra fue
propuesta por Oparin en 1924. Esta hipótesis supone que una gran variedad de compuestos orgánicos se
,formaron como paso previo a la aparición de la vida, por reacciones entre diferentes moléculas orgánicas en
los mares primitivos, y con unas condiciones atmosféricas muy diferentes a las presentes a día de hoy:
- Estaba compuesta casi exclusi-
vamente por N2 y CO2.
- Carecía por completo de O2, por lo
que tenía carácter reductor.
- Experimentaba una gran cantidad de
manifestaciones energéticas, como
tormentas eléctricas. La radiación
solar era muy intensa, y al no existir
la capa de ozono alcanzaba la
superficie del planeta.
En estas condiciones, y siempre según la hipótesis de Oparin, se siguió el siguiente proceso:
➢ EVOLUCIÓN CELULAR
➢ EL ORIGEN DE LA COMPLEJIDAD EUCARIOTA: ENDOSIMBIOSIS
Según la Teoría de Oparin, la vida comenzó en la Tierra a partir de formas muy sencillas o progenotes
(= protobiones): estructuras membranosas en cuyo interior había un ácido nucleico, probablemente
ARN, capaz de autorreplicarse y usar su información para la síntesis de proteínas.
Las células precursoras de las eucariotas, las
llamadas ucariotas, eran bacterias que habían
perdido su cápsula y aumentado de tamaño. Estas
células pudieron, por plegamiento de la
membrana plasmática, desarrollar su
citoesqueleto, así como los primeros gránulos:
retículo endoplásmico y envoltura nuclear.
, Según la teoría endosimbiótica, las ucariotas desarrollan capacidad de fagocitosis, pudiendo haber
englobado diferentes bacterias sin digerirlas, las cuales serían las precursoras de algunos orgánulos
celulares actuales, como las mitocondrias (bacterias heterótrofas) y los cloroplastos (bacterias
autótrofas).
Así, se crearon las células eucariotas, algunas de las cuales (las que habían fagocitado bacterias
autótrofas) eran autótrofas, y otras heterótrofas.
Miller puso a prueba la hipótesis de Oparin, recreando en el
laboratorio unas condiciones similares a las que se cree que
existían en la Tierra primigenia.
Miller consiguió generar moléculas orgánicas sencillas a partir de
este experimento, lo cual proporcionó veracidad a la ya teoría de
Oparin.