Psicología Fisiológica UNED
1º Cuatrimestre
Capítulo 1
Introducción a la Psicología Fisiológica
LAS LÍNEAS DE PENSAMIENTO CIENTÍFICO QUE CONFORMAN LA PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA
ACTUAL
Psicología Fisiológica→ Estudio de los mecanismos cerebrales que gobiernan la conducta en cualquier
momento del ciclo vital del organismo.
Es una forma de entender la conducta y la psicología que hunde sus raíces en el método científico y la
biología.
Los orígenes históricos
Último tercio del sigo XIX. A mediados del siglo se aprecia la existencia de la corriente reduccionista y la
holista.
-Reduccionismo: Alcanzar la explicación a partir del estudio de las partes.
Santiago Ramón y Cajal→ Neurona como unidad fundamental del sistema nervioso.
Charles Sherrington→ Sinapsis como zona de comunicación de las neuronas.
-Holista: Explicación de la conducta a través del estudio del organismo en su conjunto.
Paul Broca y Carl Wernike→ Localizar las regiones de la corteza cerebral ligadas a la producción y
comprensión del habla.
Wundt→ Psicología Fisiológica. El rigor de la fisiología puede ser utilizado en el dominio de la experiencia
subjetiva, y el método de las ciencias naturales puede ser aplicado por la psicología.
Enfocó sus investigaciones al estudio de la sensación y la percepción. Las sensaciones y el sistema
somato sensorial eran cruciales para su proyecto de PF porque pensaba que las sensaciones son los
puntos de contacto entre lo físico y lo psicológico.
La influencia de la psicología conductista y neoconductista y los laboratorios de fisiología
La vía de la psicología está definida por dos hechos: la introducción del conductismo que señala que solo
la conducta observable y medible puede ser objeto de estudio de la psicología, y la evolución de esta
corriente hacia el neoconductismo y el cognitivismo.
Conductismo radical→ Examinar cómo los estímulos externos controlaban la probabilidad de determinadas
conductas.
Hull→ Acceso a la fisiología en el estudio de la conducta. Interés por la participación de la corteza cerebral
y las estructuras subcorticales en las conductas emocionales y motivadas.
Tolman→ Se vincula al estudio del cerebro con Donald Hebb, que mostró el camino para relacionar
patrones de actividad neuronal con procesos superiores de representación y procesamiento de la
información.
Keefe, May Moser y Edvard Moser→ Demostrar la implicación del hipocampo en la generación de mapas
cognitivos.
David Ferrier→ Las neuronas de la corteza motora, cuya excitación determina la contracción de los
músculos del cuerpo, se encuentran topográficamente organizadas formando una especie de mapa de la
musculatura.
Walter Cannon→ Separación sensorial y motora entre las vísceras y el sistema nervioso central no
alteraba la conducta emocional.
Características→ Utilización de animales como modelos para el estudio de los procesos psicológicos, el
empleo de técnicas de lesión y estimulación eléctrica intracraneal, la recogida de señales eléctricas del
cerebro, la administración de sustancias farmacológicas y las intervenciones endocrinas.
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La Psicología Fisiológica en el núcleo de la Neurociencia o el paso del reduccionismo al holismo
Ralph W. Gerard→ Society of Neuroscience: Aglutina todas las ramas y especialidades para el avance en
el entendimiento del cerebro y el SN.
Kandel y Schwartz→ Principles of Neural Sciencie: El objetivo de la Neurociencia es entender la mente,
cómo percibimos, nos movemos, pensamos y recordamos.
Se vuelve a estudiar en humanos lo psíquico, la mente, y se continúa produciendo hipótesis, modelos y
explicaciones con animales utilizando las técnicas de laboratorio.
En la actualidad la PF se caracteriza por 2 estrategias, en las que el cerebro se investiga tanto como VI
como VD. Está abierta a la utilización de todas las técnicas propias de la Psicología y la Neurociencia.
LOS DETERMINANTES DE LA CONDUCTA
Ernst Mayr→ El estudio de la conducta conduce a 2 clases de preguntas:
-Causas próximas: Cómo se produce una conducta. Orientan la investigación hacia los
mecanismos fisiológicos.
-Causas últimas: Por qué. Llevan al estudio de la evolución de la conducta.
Los antecedentes filogenéticos de la conducta se fundamentan en la evolución y hacen referencia a que
los mecanismos cerebrales y del SN que gobiernan la conducta han sido decantados por la selección
natural.
La relación evolutiva entre las especies fundamenta que la PF pueda utilizar cualquier especie animal en el
estudio de la conducta y la utilización de modelos animales para aproximarse a la conducta de nuestra
especie.
Una conducta particular no la controla el programa genético como tal, sino un programa conductual que es
consecuencia del programa genético más la experiencia adquirida por el organismo desde su concepción.
Factores hereditarios, innatos, congénitos y constitucionales determinan en último término la conducta.
Los organismos presentan cambios morfológicos y fisiológicos continuos. Son de 2 tipos:
-A lo largo de la vida como debidos al desarrollo.
-Oscilaciones diarias, mensuales, estacionales o anuales, y son los biorritmos.
LAS TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN EN PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA
Neurociencia→ Estudio de la morfología y el funcionamiento del SN.
PF→ Estudio de la conducta.
La PF es el núcleo central de los estudios de la conducta puesto que aborda la explicación neurobiológica
de todos los procesos emocionales, motivacionales y cognitivos, lo que hace de ella una disciplina molar.
Lo que importa al estudio de la PF es conocer la estrategia global de los diseños experimentales. El
cerebro puede ser VI o VD con respecto a la conducta.
Técnicas→ Lesión, estimulación, registro eléctrico y cuantificación de sustancias.
Robert H. Clarke y Victor Horsley→ ‘Instrumento estereotáxico rectilíneo’: Permite acceder al cerebro de
forma precisa a cualquier estructura cerebral, es mínimamente invasivo y no es necesario levantar toda la
bóveda craneal para acceder al cerebro porque con un torno se realizan agujeros por los que se
introducen los electrodos de lesión o de estimulación o las pipetas.
Trent Well, Russell Brown y Theodore Roberts→ Sistema estereotáxico BRW: Utilizaba la tomografía axial
computarizada (TAC) para guiar la cirugía estereotáxica. Proporciona un número infinito de posiciones
para alcanzar un punto en el espacio definido por los ejes x,y, z.
La lesión tiene que ser precisa para el tratamiento y para interpretar los resultados conductuales en
estudios en los que en humanos el cerebro es la VI.
Cuando se introdujo la radiofrecuencia para producir la lesión mejoró el control del tamaño de la misma.
Cuando se utiliza la estimulación eléctrica para activar o inhibir un grupo de neuronas el límite espacial de
la estimulación es impreciso.
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Técnicas optogenéticas→ La observación en los experimentos es en las mismas escalas de tiempo de
milisegundos en que las neuronas se activan o se desactivan.
GESTIÓN DE LA INFORMACIÓN EN PSICOLOGÍA FISIOLÓGICA
Necesidad de una buena gestión de la información en Psicología Fisiológica
Toda búsqueda bibliográfica parte de los conocimientos previos que sobre un tema tiene quien la realiza y
tiende a responder a las siguientes preguntas:
1. ¿Qué necesito saber? Esta pregunta hay que transformarla en palabras clave.
2. ¿Qué tipo de información estoy buscando?
a. Artículos de investigación o revisiones.
b. Estudios en humanos o con otras especies.
c. Durante qué periodo de tiempo.
3. ¿Qué fuentes o bases de datos son más apropiadas para encontrar la información?
4. ¿Cuál es la disponibilidad y/o coste de consultar esas fuentes?
5. ¿Qué idioma manejo? El idioma de publicación en PF es el inglés.
De la bibliografía en general
Lo más habitual es trabajar con artículos científicos y revisiones.
Cuando uno se acerca por primera vez a un tema, lo lógico es comenzar por las revisiones, y después ir
directamente a los artículos de investigación que aparecen citados en esas revisiones.
Tipos de revisiones:
-Las que recogen lo más significativo que se ha publicado de una forma ordenada con algún
comentario.
-Conceptuales: Debaten de forma crítica la bibliografía sobre un tema nuevo y proponen nuevos
conceptos e interpretaciones.
-Las que adoptan como estrategia el meta-análisis: Primero establecen los criterios de análisis y
después someten a un análisis estadístico los datos procedentes de muchos experimentos o estudios
sobre un tema específico.
Las palabras clave
Son aquellas con contenido semántico que nos describen un tema. Lo importante es que sirvan para
caracterizar el contenido de la búsqueda.
También se pueden utilizar como palabras clave los nombres de los autores si se quiere conocer la
producción científica de alguien o interesa seguir la investigación de algún autor.
Las bases de datos más importantes para el estudio de la Psicología Fisiológica
La base de datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos: Resúmenes de 40 millones
de artículos de ciencias de la salud desde 1899 hasta la actualidad.
La base de datos PsycINFO
Principal base de datos de la American Psychological Association (APA). Ofrece más de 4 millones de
registros de publicaciones académicas, artículos científicos, libros, capítulos de libros, congresos y tesis
doctorales en el campo de la Psicología y ciencias afines.
Lineo+: el buscador de la Biblioteca de la UNED
1º Es un metabuscador: Permite buscar en varios recursos mediante una única consulta.
2º Permite un fácil acceso al texto completo de los documentos electrónicos suscritos por la Biblioteca.
El buscador de Google Académico
Útil para conseguir artículos completos, como cuando se desea rastrear la evolución, el impacto y las
críticas a esos artículos, ofrece los documentos en los que cada artículo aparece citado desde su
publicación hasta la actualidad, y estos a su vez con sus citas.
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Capítulo 2
Dormir y soñar
LOS REGISTROS ELECTROENCEFALOGRÁFICOS DURANTE LA VIGILIA
Electroencefalógrafo→ Registra las señales electrofisiológicas que se generan en el encéfalo por la suma
de las corrientes eléctricas de millones de neuronas.
Esas señales en forma de cambios de voltaje se recogen mediante electrodos, se amplifican y se
representan en gráficas, electroencefalogramas.
Cuando la persona a la que se practica el EEG está despierta, Con los ojos abiertos y pensando
activamente sus cosas realizando alguna tarea mental, se observan ondas beta, que se caracterizan por
una frecuencia elevada y una amplitud baja.
si la persona tiene los ojos cerrados y está relajada, aparecen ondas de frecuencia más baja y mayor
amplitud, ondas Alfa.
la frecuencia alta debajo bajo voltaje propia del ritmo beta se interpreta como el resultado conjunto de la
actividad eléctrica de muchos circuitos Neuronales dedicado a diferentes funciones a la vez.
EEG DURANTE EL SUEÑO
Los estudios psicofisiológicos sobre el sueño incluyen el electromiograma (EMG), que se utiliza para medir
la tensión/distensión de la musculatura voluntaria, y el electrooculograma (EOG), que se emplea para
medir los movimientos de los ojos bajo los párpados.
El EEG mientras se está dormido muestra patrones distintos que cambian y se repite.
Fase N1→ Adormecimiento. aparecen algunas ondas de ritmo theta entre 2 y 7 Hz.
Fase N2→ A la actividad de theta de la fase anterior se añade husos del sueño y complejos K. Los husos
del sueño son más de 12 a 14 Hz qué aparece durante 1 a 2 segundos. los complejos caso notas
negativas seguidas de una deflexión positiva brusca que aparece en esta fase 1 o 2 veces cada minuto.
Sueño ligero. El muscular va poco a poco decreciendo igual que la temperatura corporal y la frecuencia
cardiaca y respiratoria.
Fase N3→ Sueño de ondas lentas y presencia de onda delta cuya frecuencia oscila entre 1 y 2 Hz. Sueño
profundo sueño profundo, el umbral de estimulación para despertar es elevado, y si el sujeto se despierta
por un ruido fuerte u otro estímulo intenso mostrará desorientación hasta poder despejarse y alcanzar el
estado de alerta.
Transcurrido entre 60 y 90 minutos desde el inicio del sueño, el sujeto regresa brevemente a la fase N2, y
entra a continuación en la fase del sueño REM.
REM→ trazado de ondas rápidas de bajo voltaje similares a la de la vigilia, total ausencia de tono muscular
en el registro EMG y movimientos rápidos de los ojos bajo los párpados. cuando se despierte el sujeto es
muy frecuente que indique que estaba teniendo un sueño, sea capaz de referir en detalle lo que estaba
soñando y que se muestra enseguida despejado y alerta.
LAS DIFERNECIAS ENTRE LAS FASES REM Y NREM DE SUEÑO
Sueño NREM→ El metabolismo cerebral disminuye y el cerebro gasta menos energía que durante la
vigilia, las causas cardiacas y respiratorias son bajas irregulares, y durante la fase N2 de sueño ligero se
experimentan ensoñaciones normalmente de duración corta y un carácter más conceptual que emocional.
Sueño REM→ El metabolismo cerebral aumento hasta alcanzar niveles similares a los de la vigilia,
aumenta la tensión arterial y las tasas cardiacas y respiratorias, se produce erecciones parciales del teme
y tumefacción del clítoris.
La fase N3 aparece con más frecuencia y en períodos más largos al principio y la fase REM al final de una
noche durmiendo.
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