Apuntes de clase sobre la democracia, ideales para complementar la lectura del libro de mismo nombre escrito por Robert Dahl. Cualquier apartado podría caer como pregunta de examen parcial; es un tema importante.
TEMA 2: LA DEMOCRACIA
“Democracia” proviene del griego antiguo, y significa “poder del pueblo”. Las preguntas
que nos tenemos que hacer son “¿quién es el pueblo?” y “¿cuál es el interés del pueblo?”.
DEFINICIÓN Y CARACTERÍSTICAS
Según Robert Dahl, la democracia parte del principio de que todos los miembros de la
comunidad política deben ser tratados como si fueran igualmente capaces de gobernar (participar
en la toma de decisiones). De esta afirmación surgen cuatro principios básicos:
- Principio de la consideración igualitaria de intereses: los intereses de todos son
considerados de forma equitativa en los asuntos que les afectan.
- Principio de igualdad intrínseca: en lo esencial y fundamental, todos los seres humanos
somos iguales (tenemos nuestras ideas del bien, la justicia, etc.).
- Principio de igualdad categórica: todos los ciudadanos están cualificados para
autogobernarse.
- Principio de presunción de la autonomía moral: nadie sabe mejor que uno mismo cuáles
son sus intereses.
Cuando la ciudadanía presiona (desde abajo) y esa presión se traduce en leyes, las leyes son, por
tanto, expresión de la voluntad popular. Además, son leyes que el pueblo se impone a sí mismo.
Para poder llevar a cabo los cuatro principios de la democracia, Dahl establece cinco
criterios que han de cumplirse:
- Participación efectiva: exige transparencia, creación de oportunidades para participar e
incentivos a la participación.
- Igualdad de voto: todos los votos valen lo mismo.
- Comprensión ilustrada de las políticas por parte de la ciudadanía.
- Control final de la agenda del sistema y el gobierno en manos de la ciudadanía.
- Inclusión de todos los adultos en el sistema: derechos de la ciudadanía, evitar la exclusión
social.
Sin embargo, estos principios y criterios representan un ideal de democracia difícilmente
alcanzable, hasta el punto de que se considera una utopía. Por ello, Dahl define el término
“poliarquía”, que sería una aproximación a la democracia cumpliendo unos requisitos mínimos.
Los requisitos de la poliarquía son los siguientes:
- Derecho al voto
- Igualdad de voto (incluyendo sufragio universal)
- Subordinación de los funcionarios no elegidos a los elegidos
- Oportunidades y candidatos alternativos
- Posibilidad de alternativa de gobierno
- Pluralidad de fuentes de información
- Gobernantes electos
- Libertades políticas (expresión, asociación)
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