Notas de lectura
Apuntes Tema 2 P. Social
Apuntes del tema 2 basados en el libro Introducción a la Psicología Social
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TEMA 2: INFLUENCIA DE LA EVOLUCIÓN YLA CULTURA EN LOS PROCESOS
PSICOSOCIALES
INTRODUCCIÓN
La presencia de otros y la vida en grupo, han hecho que nuestro cerebro, y por tanto, nuestra mente y
nuestra conducta, evolucionen en una dirección determinada. Y, como contrapartida, a medida que el
cerebro iba evolucionando, la vida social se hacia mas compleja y fue desarrollándose la capacidad
para la cultura, producto de esa evolución y modificadora de ella.
Cultura: conjunto de formas especificas de adaptación a ambientes físicos y sociales concretos.
Distintos ambientes plantean demandas diferentes que requieren estrategias de coordinación
también diferentes para hacerles frente. A medida que esas estrategias se van consensuando e
institucionalizando dentro de una comunidad, se va creando cultura, que se transmitirá a las
siguientes generaciones como se transmite la información genética.
El contexto social (los otros) influye en nuestro pensamiento, nuestras emociones y nuestra conducta;
no se trata de un contexto objetivo sino que su influencia depende de cómo lo interpretemos (realidad
construida). En esa interpretación es determinante el papel de la cultura y de nustros mecanismos
psicológicos evolucionados en un medio social.
Los procesos que estudia la psicología social residen en la naturaleza humana y en la cultura pueden
manifestarse de formas diferentes en distintas culturas “diversidad”. Existe una base común, propia de
la especie humana, que se refleja en la “universalidad” que subyace en esas diferencias, y que
interactúa inevitablemente con las variables culturales, dando lugar a una influencia conjunta sobre
nuestra mente y nuestra conducta social.
LA INFLUENCIA DE LA EVOLUCIÓN
Sí queremos hacer hincapié en el significado que Darwin daba al principio de continuidad evolutiva,
una idea que es tan importante como malinterpretada cuando se habla de evolución. El término
«continuidad evolutiva» todas las especies actuales proceden de un tronco común, no han surgido
cada una de forma independiente, evolucionando a partir de especies ancestrales por un proceso de
selección natural. Con esta propuesta, el biólogo inglés tiraba por tierra la creencia, defendida por
Lamarck (habitual hoy día), de que
evolución es lo mismo que progreso lineal, y que, entre las especies actuales, unas son más
evolucionadas queotras y, por tanto, más perfectas.
Darwin, el medio puede experimentar cambios imprevisibles (no lineales) que exigen procesos y
capacidades nuevas para hacerles frente, y que pueden provocar la extinción de especies enteras y el
origen de otras nuevas, pero no por generación espontánea, como suponía Lamarck, sino a partir de
formas anteriores. La perfección en términos evolutivos no es un fin, sino una consecuencia; sólo
puede entenderse como adaptación al medio y a sus cambios, y no como una meta que persiguen las
especies ni como el objetivo de la evolución.
¿POR QUÉ HA EVOLUCIO NADO EL CEREBRO HUMA NO DE LA FORMA EN QUE LO H A
HECHO?
El neocórtex es la zona encargada de las funciones cognitivas complejas. 2 hipotesis para explicar la
evolución del cerebro:
La necesidad de hacer frente a las exigencias del medio físico
La necesidad de manejar relaciones sociales cada vez mas complejas y de coordinarse con
otros.
PRIMERA HIPOTESIS
, Basada en la inteligencia ecológica, defiende que fue la necesidad de resolver problemas técnicos
(como buscar alimentos) lo que provoco el aumento del cerebro para poder mantener mapas
mentales complejos y desarrollar técnicas de obtención de comida y de fabricación de utensilios.
SEGUNDA HIPOTESIS
Basada en la inteligencia social, la principal función de la inteligencia en nuestros ancestros era la
solución de problemas sociales (mantener el grupo unido). La razón es que dentro del grupo los
individuos podían adquirir las técnicas necesarias para su subsistencia por aprendizaje social
(observación e imitación)
Robin Dunbar comparó el tamaño cerebral de varias especies para ver con cuál de los dos aspectos
correlacionaba. Lo que encontró fue que ninguna de las variables relevantes para la hipótesis
ecológica correlacionaba con el tamaño relativo del neocórtex. En cambio, sí había correlación entre
el tamaño relativo del neocórtex y el tamaño del grupo en que viven los individuos y la complejidad de
las relaciones sociales. A partir de estos hallazgos, Dunbar ha formulado la hipótesis del cerebro
social propone que dicha correlación se debe a que el volumen del neocórtex marca el límite de la
capacidad de procesamiento de información, lo que a su vez limita el número de relaciones sociales
que un individuo puede manejar simultáneamente; esas limitaciones tienen más que ver con los
mecanismos por los que se mantienen las relaciones a lo largo del tiempo que con la simple cuestión
numérica.
Otro resultado de Dunbar fue que el tamaño relativo del neocórtex correlacionaba también con una
madurez más tardía, pero no con un periodo más largo de crecimiento cerebral antes del nacimiento.
Es decir, las especies con periodos de inmadurez más largos (como la humana) tenían un neocórtex
mayor. Puesto que en esas especies ese periodo se emplea sobre todo para aprender y dominar las
complejidades de las relaciones sociales, a nivel interpersonal y a nivel grupal, el argumento sería que
cuanto más hay que aprender, más largo es el periodo de inmadurez y mayor es el tamaño relativo del
neocórtex.
¿QUIÉN ES MAS APTO?¿ EL QUE MEJOR COMPITE O EL QUE MEJOR SE C OORDINA CON
OTROS?
La correlacion entre el tamaño relativo del neocórtex y la complejidad de las relaciones sociales
apoya, por tanto, la hipótesis de la inteligencia social. Existen dos versiones:
Inteligencia maquiavélica: necesidad de manipular a otros para obtener beneficios
individuales
Selección multinivel: importancia a la manipulación y a la cooperación
Estas 2 versiones corresponden a dos formas de entender como actua la selección natural, que se
basa en dos criterios: la supervivencia de los individuos y la reproducción.
Para que la selección natural actue debe haber variabilidad (aquellos rasgos o conductas que
favorezcan la propagación genética de una generación a la siguiente se mantendrá, mientras que los
que impidan esta propagación serán eliminados.
Si nos situamos exclusivamente en el nivel genético, cada individuo tenderá a hacer lo posible (no
conscientemente, movido por impulsos innatos) para lograr reproducirse con más éxito que otros. De
ahí que, en el contexto grupal en el que nuestra especie ha evolucionado, cada miembro del grupo
intente superar a los demás, manipularlos para lograr sus propios objetivos y competir por los
recursos, tal como plantea el enfoque de la inteligencia maquiavélica: el que lo haga mejor que otros
será el que sobrevivirá y transmitirá sus genes.
Dos vías por las que esa búsqueda del beneficio individual se extiende hacia el beneficio de otros:
Ayuda a los parientes: selección de parentesco. Porque los parientes comparten genes con él.
Altruismo recíproco: porque la ayuda a otro individuo se realiza a cambio de la devolución del
favor.
Lo fundamental desde esta perspectiva multinivel es aumentar al máximo la eficacia biológica
inclusiva (capacidad para conseguir que sus genes estén representados en la siguiente generación.
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