Historia de España 2º Bachillerato 2022/23. Estándares preferentes. Ángel Pastor
Bloque 5. La crisis del Antiguo Régimen (1788-
1833): liberalismo frente a absolutismo
1. Guerra de la Independencia: causas, composición de los
bandos y desarrollo de los acontecimientos
En abril de 1808 Napoleón convocó a la familia real española en Bayona,
donde obligó a Fernando VII a devolver el trono a su padre, Carlos IV, que a su vez
se lo cedió a Napoleón, quien a continuación se lo otorgó a su propio hermano, José
Bonaparte. Finalmente, las abdicaciones de Bayona se concretaron por escrito
el 5 de mayo: se había hecho realidad la traición de Carlos y Fernando, que a
cambio de una compensación económica y varias propiedades prefirieron
quedarse en territorio francés jugando al billar y felicitando al emperador por sus
victorias sobre los españoles. Ya unos días antes, en España, la población había
empezado a expresar su indignación ante la masiva presencia francesa saliendo a
las calles, a lo que el general francés Murat, gobernador militar de Madrid, había
respondido disparando contra los congregados en la Puerta del Príncipe. Este
hecho fue el detonante del levantamiento del pueblo madrileño al que el francés
reaccionó enviando más tropas y declarando el estado de excepción. En
respuesta, los mamelucos (mercenarios musulmanes al servicio de Napoleón)
fueron atacados por los madrileños el día 2 de mayo. Se estima que 250 españoles
cayeron frente a las tropas francesas y otros 125 fueron fusilados en el monte de
Príncipe Pío al día siguiente.
La guerra de Independencia, que se extendería hasta finales de 1813,
había comenzado. El conflicto introdujo grandes y rápidos cambios en la política y
en la sociedad españolas, hasta el punto de que desde entonces empezó a hablarse
de las dos Españas: la de los afrancesados y la de los españolistas, pero también
la de los liberales y la de los absolutistas, pues además de un conflicto por la
independencia hubo una lucha entre españoles de distintas tendencias ideológicas.
La guerra se llevó más de 300.000 vidas, devastó la agricultura, la ganadería, la
industria, y terminó de hundir el comercio con las colonias americanas, que
simultáneamente comenzaron su proceso de independencia.
Desde el primer momento se constituyeron juntas de gobierno
provisionales para organizar la resistencia contra la ocupación francesa. Estaban
formadas por aristócratas, obispos, militares y funcionarios, muy pocos de ellos
influidos por la Ilustración. El carácter heterogéneo y caótico de estas juntas
locales condujo a la formación de una Junta Suprema Central (JSC) presidida por
Floridablanca (aunque era Jovellanos quien tomaba las decisiones), que estableció
su sede en Aranjuez. En el plano militar, las batallas iniciales favorecieron a los
españoles como la de Bruch, el primer sitio de Zaragoza, y sobre todo la de Bailén,
donde el general Castaños se impuso al francés Dupont para entrar a continuación
en Madrid y obligar a José I a huir a Vitoria. De modo simultáneo se habían
organizado ejércitos de guerrilleros integrados por campesinos como el
Empecinado, militares como Espoz y Mina, estudiantes, delincuentes e incluso
clérigos como el sanguinario cura Merino que hostigaban constantemente a los
franceses. Para acabar con tal resistencia Napoleón decidió acudir
personalmente a España con 280.000 veteranos de guerra. Recuperó Madrid con
facilidad, lo que permitió el retorno de José I al trono, y obligó a la JSC a
refugiarse en Cádiz. Además, el general Palafox rindió finalmente Zaragoza, en
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cuya defensa había destacado la catalana Agustina de Aragón; la ciudad fue
arrasada, registrándose 60.000 muertos. También cayó Gerona, cuya población
quedó reducida a la mitad. Creyendo que la situación estaba resuelta, el
emperador abandonó España.
A finales de 1809 los franceses tomaron Andalucía, donde José I fue muy
bien recibido. Solamente resistió la ciudad de Cádiz, que se vería asediada durante
más de dos años. Pero en las zonas rurales las guerrillas no cedieron, de modo
que en 1810 España era el único país continental que resistía al avance francés. Por
su parte, Inglaterra se sobreponía al bloqueo naval napoleónico. 1811 significó
un punto de inflexión, pues Rusia rompió su alianza con Francia, lo que obligó a
Napoleón a abrir un nuevo frente en la enorme frontera rusa. En 1812 se produjo el
desastre militar en el frente ruso que costó la vida a cientos de miles de soldados
franceses, anticipando la derrota definitiva de Bonaparte. Entretanto, el británico
Wellesley, futuro I duque de Wellington, que capitaneaba un ejército compuesto
por ingleses, portugueses y españoles, fue haciéndose con Ciudad Rodrigo y
Badajoz, para después vencer a los franceses en Arapiles (Salamanca) y
finalmente entrar en Madrid. No obstante, los ingleses aprovecharon su presencia
en territorio español para destruir instalaciones industriales, así como para
cometer brutales saqueos, asesinatos y violaciones. Este proceder, junto con la
política de tierra quemada francesa supuso un daño irreparable para el
patrimonio artístico y documental español. En agosto de 1813 tuvo lugar la
batalla de San Marcial, cerca de Irún, que puso fin a la ocupación francesa.
Inmediatamente, las autoridades de Cádiz comenzaron las negociaciones
para la vuelta de Fernando VII al poder, pues la mayoría de los españoles
consideraba que el rey traidor no era tal, sino que había estado recluido contra su
voluntad por el emperador francés. A finales de 1813 se firmó el Tratado de
Valençay, por el que finalizaba oficialmente la guerra y Bonaparte reconocía a
Fernando VII como Rey de España. Napoleón siempre achacó a los españoles el
fracaso de su plan de conquistar Europa.
La guerra, además de devastadora, fue contradictoria. Por una parte, tuvo
un carácter revolucionario, pues la participación de las clases populares en las
juntas de gobierno provisionales constituyó una novedad importante; pero por otra
se trató de un conflicto retrógrado en cuanto a que salieron derrotados los
defensores de la modernidad frente a los partidarios del absolutismo. Esto explica
que en los años siguientes se produjeran más retrocesos que avances: las
universidades fueron clausuradas, el analfabetismo volvió a despuntar y campos
en los que España había empezado a marcar la pauta en Europa, como la campaña
de vacunación contra la viruela de 1804, quedaron en el olvido. La guerra puso fin
a un largo periodo de paz relativa de casi un siglo e inauguró el siglo XIX, que se
caracterizaría por las constantes asonadas militares y guerras civiles (carlistas).
El legado de la guerra también fue el principio del fin del imperio de América, así
como un Ejército dividido y una deuda pública insostenible. Aunque quienes se
llevaron la peor parte fueron los afrancesados, que desde la constitución de la JSC
fueron declarados traidores y se convirtieron en objetivo del odio popular; muchos
fueron asesinados, torturados y vejados mientras que otros se vieron abocados al
exilio.
2. Características esenciales de la Constitución de 1812
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