Hª del Mundo contemporáneo
D. Miguel Martínez. 1º BACH
Tema 13. La IIª Guerra Mundial
1. El camino hacia la guerra. Antecedentes
Los antecedentes de la Segunda Guerra Mundial deben buscarse en los afanes
expansionistas del Tercer Reich alemán. Hitler deseaba unificar en un solo Reich las
regiones de lengua y raza alemana que, como consecuencia del Tratado de Versalles,
pertenecían a otros estados. Al mismo tiempo, quería dotar al Imperio del adecuado
Lebensraum que garantizase su supervivencia.
La anexión de Austria en 1938, deseada por muchos austríacos y llevada a cabo después de
un plebiscito, no despertó mayores problemas. Sin embargo, éstos se agravaron cuando
Hitler se anexionó los Sudetes, zona de cultura y habla alemana, que pertenecía a
Checoslovaquia. En la Conferencia de Munich (septiembre de 1938) Francia y Gran Bretaña
cedieron a las pretensiones alemanas y los Sudetes fueron incorporados al Tercer Reich. La
posterior invasión de Checoslovaquia en marzo de 1939, representó el fracaso de la política
de apaciguamiento llevada a cabo por las potencias occidentales.
2. La causa inmediata
El siguiente paso en el expansionismo nazi fue la reclamación de la ciudad libre de Dantzing.
Después, las peticiones de Hitler fueron en aumento: primero, la construcción de una
autopista que uniera a través del corredor polaco, las dos partes en las que Alemania había
quedado dividida; más tarde, el corredor mismo, aduciendo que la mayoría de la población
era de raza y lengua alemanas. Ante estas nuevas peticiones, Gran Bretaña y Francia
reaccionaron poniéndose al lado de las autoridades polacas en su negativa.
Mientras tanto, Alemania firma un pacto de no agresión con la URSS el 24 de agosto de
1939, por el que ambos países se reparten Polonia. El 1 de septiembre se inicia el ataque
alemán a Polonia. Francia y Gran Bretaña, inmediatamente, declaran la guerra a Alemania.
La segunda guerra mundial había comenzado.
3. Características generales
La guerra se inició el 1 de septiembre con la invasión alemana de Polonia y terminó el 14 de
agosto de 1945 con la rendición de Japón. En ella, se pueden distinguir dos fases:
a) desde 1939 a 1941, fue una guerra entre potencias europeas. Se desarrolla
fundamentalmente en Europa y fue favorable a las potencias del Eje.
b) desde 1942 a 1945, la guerra adquiere dimensiones mundiales y paulatinamente pasa a
ser favorable a los países aliados, encabezados por Gran Bretaña, la URSS y los Estados
Unidos.
El paso de una fase a otra, está marcado por tres batallas favorables a los aliados: Midway,
El Alamein y Stalingrado.
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Durante la guerra hay que destacar la utilización de nuevas armas, como el carro blindado y
la aviación. Además, reseñar una serie de innovaciones técnicas, entre las que sobresale el
rádar y el papel importantísimo desempeñado por el portaaviones, que desplaza al
acorazado.
Otra característica es el carácter de guerra total. Los países en litigio deben poner en
práctica todos sus recursos para afrontar la guerra. Por último, citar la trascendencia de la
logística, la dependencia del combustible por parte de los ejércitos para poder moverse y la
aparición de la resistencia en los países ocupados por el Eje.
4. Las operaciones bélicas de la 1ª fase. La expansión continental alemana
Durante 1939-1941 y apoyándose en la táctica de la Blitzkrieg, ideada por la Wehrmacht, el
avance del ejército alemán por Europa es incontenible. Las fases que jalonan este
expansionismo son las siguientes:
4.1. INVASIÓN DE POLONIA
Sin previa declaración de guerra, el 1 de septiembre los alemanes invaden Polonia, con 44
divisiones divididas en dos grupos de ejército: el de Pomerania y el de Silesia, bajo el mando
supremo de Von Brauchitsch.
Para detenerlos, la caballería polaca lanza una contraofensiva por el centro, pero los
alemanes cierran sus dos alas y el ejército polaco queda encerrado en una gran bolsa que
es arrasada por los Stukas.
El día 17 la URSS invadió Polonia por el este. El 28, el ejército polaco capitulaba y Polonia
dejaba de existir. Por el Protocolo de Moscú, alemanes y rusos llevan a cabo el reparto de
Polonia. La Unión Soviética recibió los territorios que antes habían formado parte del
antiguo imperio zarista. Alemania se incorporó el corredor polaco, Posnania y la Alta Silesia.
Con el resto, se formó un estado semiautónomo llamado Gobierno General de Polonia, que
en realidad era un Protectorado alemán.
4.2. LA INVASIÓN SOVIÉTICA DE FINLANDIA
Amparados por la marcha de la guerra, los rusos piden a Finlandia la entrega de
instalaciones militares y de puntos estratégicos claves. Ante la negativa finlandesa, la URSS
invade su territorio el 30 de octubre, motivo por el que fue expulsada de la Sociedad de
Naciones el 14 de diciembre de 1939. Finlandia fue derrotada y el 12 de marzo de 1940 se
vio obligada a firmar la paz
4.3. LA PARALIZACIÓN DEL FRENTE OCCIDENTAL
Tras el fracaso de la ofensiva francesa, el frente occidental se inmovilizó y los franceses se
dedicaron a prolongar la línea Maginot hasta el mar. Después de la campaña de Polonia,
Hitler hizo ofertas de paz a los aliados, que fueron rechazadas pensando que una guerra
larga les beneficiaría. Gracias a esta tregua los alemanes pudieron intensificar su
producción.
