Industrialización Antes de la Industrialización. Agricultura e Industria Rural en el Flandes del Siglo XVIII
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Grado
Problemas Mundo Moderno
Institución
National University Of Tres De Febrero (UNTREF
)
Mucho antes de la época de la industrialización moderna del
siglo XIX gran parte de la población de Flandes trabajaba en
ocupaciones de tipo industrial. Durante los siglos XVII y XVIII se
había desarrollado en la zona rural de la provincia una extensa
industria de tejidos -fuera del marco d...
(véase figura 1). A pesar de sufrir un retroceso como centro de
Agricultura e Industria Rural Industrialización
producción manufacturera, Gante se estaba convirtiendo en un
en el Flandes del Siglo XVIII** importante centro comercial. El número de piezas que llegaron Antes de la
al mercado de esta ciudad se duplicó entre 1700 y 1780 (véase Industrialización
Mucho antes de la época de la industrialización moderna del figura 2); y mientras que en 1792 sólo quedaban 39 fabricantes
siglo XIX gran parte de la población de Flandes trabajaba en de tejidos, existían ya 69 comerciantes que negociaban con Peter Kriedte, Hans
ocupaciones de tipo industrial. Durante los siglos XVII y XVIII se mercancías producidas principalmente en el campo. Medick, Jurgen
había desarrollado en la zona rural de la provincia una extensa
industria de tejidos -fuera del marco de la fábrica urbana- orien-
Schlumbohm
tada a la exportación, que servía de complemento a los ingre-
sos procedentes de la producción agrícola de muchas explota- Con la Colaboración
ciones familiares. En 1800, de los 600.000 habitantes del De- de Herbert Kisch y
partamento del Este de Flandes, más de 100.000 adultos, y un Franklin F. Mendels
número indeterminado de niños, se dedicaban a hilar lino, mien-
tras que otros 22.000 adultos se encargaban de tejer, general-
mente como ocupación secundaria. En este ensayo se intentará
Traducción Caste-
exponer el impacto de la industria sobre la organización agraria llana de José Vicuña
y el desarrollo agrícola, en algunas de sus dimensiones geográ- Gutiérrez y Marian
ficas, económicas y demográficas. Ortuño
Franklin F. Mendels*
Industria
En 1800 la producción de tejidos se había convertido en la prin-
cipal ocupación productiva de Flandes. La antigua industria la-
nera, que fue base de la preeminencia industrial de Flandes du-
rante la Edad Media, había desaparecido casi por completo.
Otras industrias, como las del cuero, papel, ladrillos, cerveza,
ginebra y aceite de linaza, aunque no eran insignificantes, ser-
vían principalmente para abastecer las necesidades de la po-
blación, y proporcionaban ocupación a un número relativamente
reducido de personas.
La producción de tejidos era más bien una ocupación rural. Du- * Este trabajo - basado en parte en material recopilado para mi tesis, presen-
rante el siglo XVIII la producción de tejidos en Gante, Brujas, tada en el año 1969 en la Universidad de Wisconsin, que ha permanecido
Lille, Courtrai y otras ciudades descendió, aumentando en cam- inédita- se ha beneficiado ampliamente de las contribuciones aportadas por
Iris Mendels y Lutz K. Berkner, aunque me considero único responsable de las
bio en su hinterland rural. Entre 1730 y 17922 el número de te-
opiniones que en él se expresan.
lares existentes en la zona rural de Vieuxbourg aumentó de
4.976 a 8.868 unidades, mientras que entre 1700 y 1780 en la ** Se reproduce este capítulo con el amable consentimiento de F. F. Mendels,
ciudad de Gante, el número de telares pasó de 400 a 300 E. L. Jones, W. N. Parker, y de la Princeton University Press. Para esta edi- UNTREF VIRTUAL | 1
ción el original ha sido ligeramente alterado por el propio autor. El original
,El crecimiento de la industria rural ha quedado también registra- tamento del Oeste de Flandes se estimó que el consumo local
do en los inventarios legales (staten van goed), que muestran ascendía al 16 por 100 (1,2 millones, de un total de 7,3 millones Industrialización
un continuo incremento del porcentaje de familias que poseían de francos). Durante los siglos XVII y XVIII únicamente se ex- Antes de la
telares o ruecas en el siglo XVIII. Al final de este período la pro- portaba a Francia la producción de la zona de Courtrai y del Industrialización
porción había aumentado considerablemente, alcanzando en Departamento del Sur, siendo España y sus colonias de América
algunos casos un 90 por 100 (véase cuadro 1). La proporción de los mercados principales del resto de la industria flamenca. En Peter Kriedte, Hans
familias que poseían un telar o rueca era mucho mayor que la este mercado las "presillas" eran empleadas para embalar café Medick, Jurgen
proporción de cabezas de familia que constaba en el censo e índigo; los brabantes, para la fabricación de vestidos para los
como tejedores o hiladores. Esto nos refleja hasta qué punto la esclavos negros y también para embalar y fabricar tapices; y las
Schlumbohm
industria de tejidos proporcionaba un suplemento a los ingresos toiles rayées y toiles a carreaux se empleaban en la fabricación
familiares. de colchones, cortinas y ropa para los esclavos negros. En los Con la Colaboración
mercados de España y América, Flandes tenía que competir con de Herbert Kisch y
otros exportadores europeos, fuertes y en proceso de expan- Franklin F. Mendels
Traducción Caste-
llana de José Vicuña
Gutiérrez y Marian
Ortuño
Franklin F. Mendels*
El valor de la producción anual de tela de lino durante los pri-
meros años del siglo XIX ascendió a 25,7 millones de francos.
En el Departamento del Este de Flandes, el valor de la produc-
ción de tejidos de lino equivalía más o menos a la mitad del
valor de la cosecha de patatas, o a un tercio del valor de la "Agriculture and Peasant Industry in Eighteenth-Century Flanders" fue publi-
cosecha de cereales. En la propia región sólo sé consumía una cado en: European Pea-sants and their markets. Essays in Agrarian Economic
fracción muy pequeña de la producción de tejidos. En el Depar- History, ed. por W. N. Parker y E. L. Jones, Princeton, 1975, pp. 179-204. UNTREF VIRTUAL | 2
, sión. Irlandeses, escoceses, bretones, sajones, holandeses, si- de trabajo- unos ingresos de 34 groten. Esta cantidad resultaba
lesos y rusos intentaban con éxito - como podemos ver por sus ser muy baja en comparación con el salario medio de un traba- Industrialización
estadísticas de producción- mejorar sus posiciones en aquellos jador no cualificado, que venía a ganar unos 20 groten por jorna- Antes de la
mercados. Puede decirse, pues, que Flandes ocupaba un lugar da durante el invierno. Los ingresos diarios de una familia de Industrialización
significativo en el mercado mundial, pero jugó esencialmente un cinco personas ocupada en la producción de tejidos resultaban,
papel pasivo en la determinación de los precios debido a la ine- por tanto, inferiores a los que podían obtener dos trabajadores Peter Kriedte, Hans
lasticidad de la demanda de sus telas y a su escasa influencia no cualificados. Medick, Jurgen
sobre los precios en el mercado mundial. Pero la prosperidad de
sus comerciantes, campesinos, obreros y terratenientes se en- Probablemente las familias seguían ocupadas en la producción
Schlumbohm
contraba en dependencia directa de los precios del mercado de lino por la sencilla razón de que no podían ganar más en
mundial, y muchos coetáneos eran conscientes de este hecho. otros empleos. Como se podrá ver, durante el invierno era muy Con la Colaboración
difícil conseguir trabajo, y la familia necesitaba ingresos para de Herbert Kisch y
Los ingresos de una gran parte de la población flamenca, y en poder completar la insuficiente provisión que obtenían de la tie- Franklin F. Mendels
particular los ingresos del campesinado, dependían por ello de rra que tenían arrendada. En este sentido, el comercio colonial
los caprichos del comercio internacional. Para muchos de estos hacía las veces de válvula de escape (vent for a surplus resour-
campesinos, probablemente para la mayoría, su trabajo en la ce) para el excedente de potencial de trabajo, que en Flandes
Traducción Caste-
industria de tejidos representaba una ocupación secundaria. se concretaba en un excedente de mano de obra temporera. llana de José Vicuña
Tejedores e hiladores sólo hacían uso de sus instrumentos de Gutiérrez y Marian
trabajo durante los períodos en los que la agricultura no precisa- La población activa ocupada en la producción de tejidos traba- Ortuño
ba de su fuerza productiva. Por tanto, tejer e hilar eran activi- jaba en las condiciones anteriormente expuestas: trabajo fami-
dades fundamentalmente invernales. En un día de trabajo nor- liar con un opportunity cost muy bajo. Pero también podían en-
Franklin F. Mendels*
mal (desde las cinco de la mañana hasta las ocho de la tarde) contrarse operarios y sirvientes que, sin poseer ningún tipo de
podían producirse de 5 a 6 varas (de aproximadamente 83 cm) tierra, trabajaban en esta industria y recibían de ella su salario.
de tejido de lino de calidad media. Eran necesarios, pues, de 12 Como en Flandes hasta ya entrado el siglo XIX los campesinos
a 15 días completos de trabajo para tejer una "pieza estándar" poseían sus propios instrumentos de producción y los comer-
de 75 varas (57 metros, aproximadamente). Según el censo de ciantes no se ocupaban directamente de la producción, estos
1792 el promedio de producción de cada uno de los telares que trabajadores asalariados no eran empleados generalmente por
operaban en las aldeas con concentración manufacturera de los comerciantes-empresarios; más bien trabajaban durante las
alrededores de Gante se calculaba en 12 piezas, lo que signifi- temporadas muertas para aquellas familias campesinas que de-
ca que los tejedores trabajaban el equivalente de 140 a 200 días bido a sus características, o al número de sus miembros, no po-
por año. Según las mismas fuentes, cada telar ocupaba a un te- seían una relación adecuada de factores de producción. Los
jedor, 4 hiladores y a 1,5 trabajadores auxiliares, que podían ser salarios que dichos trabajadores podían obtener de este modo
niños. Una familia con esta composición y tamaño (unidad de eran comparativamente muy bajos: en 1765 equivalían a cuatro
producción autosuficiente) trabajando un día completo podía quintas partes del jornal de invierno de un trabajador rural no
obtener 5 varas de lino tejido, para lo que se precisaba 3, 75 especializado. En 1800, el jornal de un tejedor adulto equivalía
libras de lino. Y esta cantidad de lino le costaba al campesino, a a 0,91 francos diarios en el campo y a 1,26 francos en la ciudad;
mediados de siglo, 26 groten en el mercado (a no ser que la cul- en comparación, un sastre en la ciudad ganaba 1,36 francos y
tivase él mismo), mientras que el producto final (5 varas de tela un albañil 1,81 francos. Durante el invierno la única alternativa a
de lino ordinario) obtenía un precio de venta de 60 groten. Con un trabajo mal pagado en la producción de tejidos era el desem-
lo que una familia de cinco personas podía obtener -en un día pleo; el número de desempleados en Flandes alcanzaba cifras UNTREF VIRTUAL | 3
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