La densitometría ósea puede detectar la osteoporosis en su etapa precoz para así comenzar un tratamiento en una fase temprana y evitar en la medida de lo posible, la presentación de fracturas.
Densitometría Ósea
Generalidades
En los últimos años la densitometría ósea se ha convertido en una técnica diagnóstica esencial para la valoración
indirecta de la resistencia de los huesos y el análisis del riesgo de fractura individual. Desde las fases más precoces de su
desarrollo, esta fascinante técnica ha combinado aspectos relacionados con la física, el análisis cuantitativo, la
estadística y la imagen.
Como indica su denominación, la principal aplicación de este método es la medición cuantitativa de la densidad de los
depósitos minerales de los huesos, que condicionan sus propiedades mecánicas. Las personas que cuentan con una
densidad mineral ósea (DMO), significativamente más baja que otras de similar edad y sexo, son más susceptibles
de padecer fracturas. La DMO justifica hasta un 85% de la resistencia efectiva del esqueleto y por este motivo la
medición de la DMO es tan importante para la evaluación del estado del esqueleto y por tanto en el diagnóstico de la
osteoporosis. La densidad mineral ósea (DMO) no es el único determinante de fractura sólo mide el contenido mineral
óseo (CMO), no su calidad ni su geometría.
La osteoporosis, como su nombre lo indica “hueso poroso”, se caracteriza por la pérdida de minerales óseos y de la
matriz de colágeno. La osteoporosis es la disfunción metabólica ósea más común que da como resultado fracturas
osteoporóticas, las cuales resultan en una reducción de la calidad de vida y en enormes costos por su
tratamiento. Aunque la osteoporosis es una condición que se asocia con la disminución generalizada de la masa ósea en
todo el esqueleto, la tasa de recambio metabólico y la pérdida ósea no es uniforme en todos los componentes del
esqueleto. Los sectores del esqueleto que habitualmente son considerados como “patrón” en el diagnóstico de
osteoporosis son la columna lumbar y el tercio proximal del fémur.
La región de interés preferida por su mayor reproducibilidad es aquella que abarca las cuatro primeras vértebras (L1-L4)
en la proyección postero-anterior. Ocasionalmente pueden darse condiciones que afecten a los resultados de alguna
vértebra. En esta situación deben ser excluidas de la valoración global, como ocurre ante los aplastamientos o
acuñamientos vertebrales, osteoartritis, escoliosis, artefactos de origen quirúrgico, etc. Una exploración de columna
puede estimarse como válida si se pueden utilizar al menos dos vértebras. Otra de las regiones estándar es el
antebrazo. Esta región debe ser medida cuando la cadera y la columna no pueden ser medidas con exactitud. La
fractura de cadera es la complicación más seria de la osteoporosis:
, • Genera incapacidad permanente en más del 30% de los pacientes.
• Entre el 12 y el 21% de los pacientes con fractura de cadera mueren en el transcurso del año siguiente al
evento.
• Más del 50% son incapaces de retornar a su vida normal e independiente.
La densitometría ósea puede detectar la osteoporosis en su etapa precoz para así comenzar un tratamiento en una fase
temprana y evitar en la medida de lo posible, la presentación de fracturas. Una de las principales utilidades de la
densitometría ósea es el seguimiento de los cambios en el contenido mineral de una región ósea. Es posible, por tanto,
la cuantificación en cada paciente de los cambios óseos que se dan con el envejecimiento, en enfermedades o
ante factores secundarios. Es muy importante también su aplicación para valorar la eficacia de los tratamientos
específicos. En los pacientes que no reciben tratamiento, es importante conocer si existen pérdidas de masa ósea y su
cuantía. En cambio, en aquellos que sí reciben una terapia específica, el objetivo de las mediciones seriadas con
densitometría es detectar los pacientes que mantienen una pérdida significativa a pesar de la misma.
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