Tema 4: La etapa visigoda del derecho. El
derecho en el reino visigodo
1. Introducción
Esta etapa se encuentra delimitada entre dos acontecimientos políticos: la caída del imperio romano occidental
(476 d.C comienzos) y la invasión musulmana a partir del 711 d.C (final)
Antes de 476 d.C ya comienzan a introducirse en la península diferentes pueblos germánicos entre los que se
encuentra el pueblo visigodo.
Características:
Con los visigodos, se consolida la autonomía política de la península ibérica, frente a poderes
externos. En la etapa anterior, con algunas excepciones, se logra una cierta unidad política pero
siempre se supeditó al poder superior de Roma.
Además, la etapa visigoda es una etapa de transición del mundo antiguo al mundo medieval, pero al
mismo tiempo, la etapa visigoda mantiene una continuidad con la etapa romana porque el pueblo
visigodo se romanizó muy intensamente.
2. El asentamiento de los pueblos germánicos en el
imperio romano
En el siglo III d.C, en Roma se vive una gran crisis. Una crisis que afecta a todos los niveles
(económicamente, política, ect…) y esa crisis va a ser aprovechada por una serie de pueblos germánicos que,
en un primer momento se establecen en las fronteras del imperio y posteriormente las traspasa, invaden el
territorio romano.
En otras épocas, Roma los habría rechazado, pero en esta época de crisis no es capaz de acabar con estos
enemigos. Algunos pueblos germánicos invaden con violencia a partir del 409 d.C:
Sueros
Vándalos
Alanos
En el caso de los visigodos, existían dos facciones:
Pro-germánica: partidaria de la invasión violenta. Fueron un grupo que odiaba a los romanos y
estaban orgullosos de las tradiciones germánicas
Pro-romana: no buscaban la lucha contra Roma, sino la alianza. Admiraban la cultura romana y
deseaban copiar sus esquemas políticos y formas de vida.
La tensión entre esos dos grupos tan distintos consolidó el poder de un individuo carismático que en un
principio era un “iudex” (juez o un gerrero o caudillo militar que resolvía conflictos).
Con el tiempo, el “iudex” fue consolidando su poder y se convirtió en un rey, siendo el primero de todos:
Alarico I. Este individuo pertenecía a la fracción pro- germánica. Con Alarico primero se invadió Italia y en
el 410 d.C saqueó Roma.
El siguiente rey, Ataúlfo, tuvo una actitud ambivalente (en un principio fue pro-germánico, pero
posteriormente comenzó a admirar la cultura romana). Consideró que no era posible conseguir una
organización política al margen de Roma y que era mucho mejor buscar la alianza. Ataúlfo se casó con la
hermana del emperador romano Honorio y quiso devolver a roma su antiguo esplendor, pero fue asesinado
por un individuo pro-germánico.
En el trono visigodo, se fueron sustituyendo pro-romanos y pro-germanos.
, .
2.1 Los pactos entre visigodos y romanos
En el 416 d.C tiene lugar el pacto entre el rey Valia (visigodo) y el emperador Honorio. Este pacto
es muy importante porque se da como un paso en la alianza entre visigodos y romanos. En concreto,
los visigodos reciben compensaciones económicas dinero, víveres y se comprometen a luchar contra
otros pueblos germánicos, en concreto contra los suevos, vándalos y alanos, que estaban en la
península ibérica.
En el 418 tienen otro pacto importante entre el rey Valia y Constancio (militar de muy alto rango que
representaba al emperador Honorio y que había conseguido casarse con la viuda de Ataúlfo). Este
pacto es relevante porque en virtud de dicho pacto, los visigodos consiguen tierras donde establecerse.
En concreto, los visigodos reciben tierras en el sur de las galias (sur de Francia actual) en Aquitania
Secunda y Narbonense.
La contraprestación los visigodos tenían que seguir luchando contra los pueblos germánicos en
Hispania.
3.El reino visigodo de Tolosa
Los visigodos crean un reino en el sur de las galias cuya capital es Tolosa. Con el tiempo, algunos visigodos
se establecen en Hispania de forma aislada. En concreto, con los reyes Teodorico II y Eurico, algunos se
desplazan a Hispania. Con el hijo de Eurico, Alarico II, los visigodos entrar masivamente en la península
ibérica como consecuencia de una guerra que mantuvieron con otro pueblo germánico que era el de los
francos.
Los godos se dividían entre visigodos y otrogodos.
En concreto, en el año 507, los francos, en la batalla de Vouillé, derrotan a Alarico II, que muere en la
batalla. Los visigodos tienen que abandonar las galias y establecerse en la península. Gracias al rey
ostrogodo, llamado “Teodoríco el Grande”, este interviene en la guerra y consigue que los visigodos
conservasen una pequeña tierra. Tolosa la pierden y los visigodos se deben trasladar en masa a la península.
4.Reino visigodo de Toledo
A partir del 507 se trasladan a Hispania, pero será con Leo Vigildo (reina a partir del 568) cuando la capital se
sitúa en Toledo. Este monarca también destacó por derrotar a los suevos.
Un monarca posterior llamado “Suintila”, en el año 629 expulsó a los bizantinos que estaban en las zonas del
sur y el levante. Con dicha expulsión, los visigodos se convierten en una unidad política independiente, la
única existente en la península.
Los pueblos del norte nunca fueron sometidos, no se romanizaron y tampoco se sometieron a los reyes
visigodos.
5.Características del derecho visigodos
En su origen, era consuetudinario y no escrito. Surgía de las asambleas guerreras que solucionaban
conflictos usando costumbres preexistentes y, en caso de no existir esa costumbre, buscaban una
solución a dicho problema, creando derecho.
Con el tiempo, el derecho deja de ser consuetudinario y se convierte en un derecho regio (surge
del rey) y legal. Esto tiene lugar con la consolidación de la figura del rey.
El derecho deja de transmitirse oralmente y se convierte en un derecho escrito, promulgado por
el rey. Un derecho sofisticado que cumple unos trámites y que llega a ser de una gran elaboración
técnica.
Es un derecho intensamente romanizado. Ese derecho se inspira en el derecho romano oficial y
otras veces en el derecho romano vulgar.
