Tema 2. La Roma Arcaica y el período monárquico.
1. Fuentes literarias y arqueológicas.
Literarias.
Un conjunto de leyendas griegas y romanas adornaron los primeros tiempos de la ciudad y,
elaboradas por autores de época augusta, como Tito Livio, Virgilio o Dionisio de Halicarnaso, se
convirtieron en la versión canónica de los orígenes de Roma.
Son dos los grupos de leyendas, que tienen como protagonistas al troyano Eneas, colonizador del
Lacio, y a Rómulo, fundador de la ciudad romana.
Eneas: tras la caída de Troya, Eneas, hijo de Anquises y la diosa Venus, arribó con su hijo Ascanio
y otros compañeros a las costas de Italia. Tras vencer a Turno, el rey de los rútulos, fundó
Lavinium, cerca de la desembocadura del Tíber. Tras su muerte, su hijo fundó Alba Longa, que se
convirtió en la capital del Lacio.
Rómulo y Remo: el último rey de Alba Longa, Amulio, tras destronar a su hermano Numitor, obligó
a su sobrina Rea Silvia a convertirse en sacerdotisa vestal para prevenir una descendencia que
pusiera en peligro su usurpación. Pero el dios Marte engendró de la virgen dos gemelos, Rómulo
y Remo. Amulio los arrojó al Tíber, pero una loba los amamantó y un pastor los cuidó como si
fueran suyos. Una vez conocido su linaje, mataron a Amulio y repusieron a Numitor en el trono.
Por su parte, ellos fundaron una nueva ciudad donde habían sido encontrados por la loba en el
753 a.C. Los dioses señalaron a Rómulo como gobernante de la nueva ciudad, lo que llevó a una
disputa entre los dos hermanos que acabó con la muerte de Remo a manos de Rómulo. Éste creó
las primeras instituciones y tras un largo período de reinado, murió y le sucedieron en el trono
de Roma seis reyes, hasta el 509 a.C., cuando se instauró la República.
Arqueológicas.
Recurrimos a los documentos arqueológicos para determinar los elementos de verdad incluidos
en la leyenda.
Aunque el territorio que ocuparía Roma aparece habitado desde el Paleolítico, los primeros
objetos hallados dentro de los posteriores muros de la ciudad proceden del Calcolítico. Se
adscriben a la cultura apeninica, pero es muy poco lo que puede suponerse sobre la organización
de la población de esa época, a excepción de su concentración en pequeñas aldeas de cabañas y
tenían una precaria actividad agrícola de subsistencia.
A comienzos de la Edad del Hierro, se observa un proceso de transformación que lleva a las aldeas
aisladas a aglutinarse en un recinto más amplio (sinecismo), que coincide con un aumento de la
capacidad de producción agrícola. Este proceso se adscribe a los latino-faliscos.
2. Los orígenes, la monarquía latino-sabina y la etrusca.
Según la tradición, Roma estuvo gobernada por siete reyes en un período de alrededor 250 años.
La monarquía se divide en la monarquía latino-sabina (Rómulo, Numa Pompilio, Tulo Hostilio y
Anco Marcio), de carácter electivo, y la monarquía etrusca (Tarquinio Prisco, Servio Tulio y
Tarquinio el Soberbio), de carácter hereditario.
, Rómulo es una creación legendaria al que se le atribuye la conducción de una guerra contra la
población sabina, concluida con la asociación al trono de su rey Tito Tacio. Los sabinos
constituyeron un elemento determinante en la constitución del núcleo originario de la ciudad.
Su sucesor, el sabino Numa Pompilio, es considerado el creador de las instituciones religiosas,
frente al tercer rey, Tulo Hostilio, con paradigma de guerrero, al que se le atribuyen las primeras
guerras de conquista, que culminan con la destrucción del viejo centro latino de Alba Longa.
El cuarto rey, Anco Marcio, en cambio, es caracterizado como campeón de la paz y de los valores
económicos. Se le considera el constructor del primer puente estable sobre el Tíber, así como del
primer puerto en su desembocadura, lo que implica la extensión de la ciudad por el lado derecho
del río.
Los últimos tres reyes, Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Tarquinio el Soberbio, señalan un cambio
decisivo en la historia de la Roma arcaica: la entronización de monarcas que la tradición considera
etruscos, a finales del siglo VII, y la definitiva urbanización de la ciudad.
Tarquinio Prisco es, según la tradición, un personaje de la etrusca Tarquinia, que fue aceptado en
el patriciado y elegido rey a la muerte de Anco Marcio. Se le atribuye una política de conquista,
apoyada en una reorganización del ejército, consistente en la duplicación del número de reclutas,
pasando a constar de 6000 infantes y 600 jinetes. Otra reforma habría sido el incremento del
número de senadores, que se fijó en 300 miembros con la inclusión de los patres minorum
Gentium, anteriormente ajenos al patriciado. De acuerdo al relato tradicional, Prisco, enemistado
con un importante sector de la aristocracia, habría sido asesinado por los hijos de Anco Marcio.
Servio Tulio fue su sucesor, según la tradición romana, por designación de la casa real. Las
tradiciones etruscas lo consideraban un condottiero etrusco, conocido como Macstrna, que se
enfrentó a la familia de Tarquinio y logró acceder el poder. Se le atribuyen importantes iniciativas
político-institucionales que se engloba en la “constitución serviana”: la creación de distritos
territoriales, que suplantan a las antiguas tribus y el perfeccionamiento de la organización militar
a través del ordenamiento centuriano de base timocrática, es decir, basado en la distinta
capacidad económica de los ciudadanos.
Las tribus territoriales: la necesidad de unificar a toda la población en el espacio romano llevó a
Servio a dividir el espacio en distritos llamados tribus. El núcleo urbano se dividió en cuatro tribus
urbanas y el territorio circundante en dieciséis tribus rústicas. Con ello, la primitiva organización
gentilicia fue sustituida por otra de carácter territorial, basada en el lugar de residencia. Desde
ese momento, la condición de ciudadano estuvo unida a su pertenencia a una tribu. Con la
reforma, las tribus sustituyeron a las curias y éstas perdieron toda su importancia como base de
la organización ciudadana y unidades de reclutamiento militar.
Reforma constitucional: en cuanto a la reforma militar, a Servio se le atribuye la organización de
un ejército de carácter hoplítico, ordenado y con funciones de acuerdo con el poder económico
de sus componentes y la paralela participación política de los ciudadanos romanos en las
asambleas comitia centuriata.
La táctica hoplítica: en el siglo VI, Roma conoció la táctica hoplítica, basada en la sustitución del
antiguo combate caballeresco por choques de unidades compactas y que basan su fuerza en la
cohesión de la formación. Esta táctica fue la consecuencia de profundos cambios en la sociedad,
que se hacía cada vez más compleja.
