LA VIDA ES SUEÑO de Pedro Calderón de la Barca
1. Argumento
La obra comienza con la violenta entrada en escena de Rosaura que, disfrazada de hombre y acompañada
por el gracioso Clarín, llega a Polonia con el propósito de probar su origen noble tras haberla
abandonado Astolfo debido a su origen ilegítimo. Cae de un caballo junto a una torre en la que escucha
a alguien quejarse de su condición miserable. Se trata de Segismundo. Al descubrirla este intenta matarla,
pero llega en ese instante Clotaldo, tutor de Segismundo y padre de Rosaura (que lo ignora), quien acoge
a la joven en el palacio cercano del rey Basilio.
Asistimos entonces al discurso del rey, ante toda la corte y sus sobrinos Astolfo y Estrella, en donde da
cuenta del verdadero origen de Segismundo, su hijo, a quien encerró desde su nacimiento por la
predicción de un horóscopo en el que se anunciaba que acabaría rebelándose contra él y destronándolo.
Ha decidido narcotizarlo y hacerle traer a palacio para poner a prueba su comportamiento.
Estrella y Adolfo serán declarados herederos tras casarse si Segismundo prueba la verdad del horóscopo.
Rosaura pasa a ser en la corte dama de compañía de Estella y, a través de diversas estratagemas descubre
el doble juego de Astolfo y la identidad de Clotaldo. Entre tanto Segismundo adopta en primera instancia
un comportamiento tiránico, avasallando a todos y arrojando a un criado por la ventana. Basilio y Clotaldo
deciden dar fin al experimento encerrándole de nuevo bajo los efectos de un narcótico y haciéndole creer
que todo ha sido un sueño.
El ejército, sin embargo, en nombre del pueblo, se niega a aceptar a un heredero extraño y se rebela,
accediendo a la torre para liberar al príncipe Segismundo, al que confunden en primera instancia con
Clarín, encerrado también por Clotaldo al intentar chantajear a éste. Segismundo se pone al mando del
ejército y Rosaura acude en su ayuda pidiéndole que le ayude a reparar su honor frente a Astolfo. En la
lucha muere Clarín. Segismundo, proclamado rey, y aprendida la lección de la prudencia que exigen las
circunstancias, manda encerrar en la torre al soldado rebelde que proclamó la revuelta contra el monarca,
perdona a Basilio y Clotaldo, casa a Rosaura con Astolfo y él mismo contrae matrimonio con Estrella.
2. Tema
Tema: la futilidad de la vida, su brevedad y lo engañoso que puede ser el sentimiento de que se está
viviendo realmente.
El libre albedrío, otro de los temas de La vida es Sueño, es la capacidad del hombre de decidir los caminos
de su vida. Su poder fue una preocu-pación candente en la Europa del momento desde la época de la
Reforma luterana a principios del siglo XVI. Hubo muchas discusiones sobre si el hombre podía ayudar a
su salvación (ir al Cielo) con las obras buenas que realizó en este mundo o si su condena o salvación ya
estaban predestinados por Dios. Quienes confiaban en el poder del libre albedrío sostenían que el
hombre podía torcer cualquier mala inclinación y sobreponerse a las adver-sidades por medio de sus
buenas elecciones.
El tema de la vida como un sueño, por su parte, tiene en esta obra un sentido profundamente religioso
con la mirada puesta en la trascendencia. La idea que se maneja aquí supone que la vida puede
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,considerarse un sueño, porque es sólo el camino hacia otra vida "más verdadera", y que to-das las glorias,
posesiones y poderes mundanos son un espejismo compara-dos con la "gloria eterna".
3. La Regla de las Tres Unidades
- Tiempo: no se respeta. Podemos decir que la obra transcurre en varios días. Por otro lado, la obra
tiene lugar en un tiempo remoto que podría tratarse de la Edad Media, dadas las alusiones a la
ley del homenaje.
- Espacio: no se respeta. La acción transcurre sobre todo en dos espacios importantes: el monte,
con la torre prisión, símbolo de la naturaleza, y el palacio, símbolo de la sociedad. El espacio
general es Polonia.
- Acción: si parece existir unidad de acción, pero esta se produce gracias a dos subacciones: la
predestinación o la libertad que es la que triunfa en el desenlace feliz y que permite encuadrar
un tema filosófico. Esa historia amorosa está integrada por Segismundo y Rosaura, binomio que
se desdobla en la pareja Astolfo y Estrella. Por tanto, podemos decir que esa unidad de acción se
ve dividida en dos temas: amoroso y político-filosófico.
4. Género
Por supuesto estamos hablando de una obra de teatro; pero esta obra es también una comedia, porque,
a pesar de que la obra trate temas típicos de la tragedia, Calderón introduce en ella personajes altos y
personajes bajos, y los mezcla: recordemos sobre todo la figura del gracioso Clarín que acompaña a la
mujer que busca su honor perdido, Rosaura. Esta comedia es filosófica.
5. Acotaciones
Hay que destacar en la obra la importancia de las acotaciones dramáticas, más ricas que en las obras de
Lope de Vega, no sólo por el movimiento escénico, sino también porque dan pistas sobre la vestimenta
de los actores.
A través de los datos que aporta Calderón en las acotaciones, observamos que la escenografía de las
obras de Calderón es mucho más complicada que la escenografía del teatro del siglo XVI. Ahora la
escenografía se complica y hay un interés mayor en Calderón por dar datos y pistas a los actores. Este
interés se debe a que el autor quiere dar matices a los personajes y ahondar en su psicología.
6. Estructura
- En la primera jornada conocemos a los personajes y los conflictos del texto, el de Segismundo y
el de Rosaura.
- La segunda jornada dramatiza el sueño como experiencia existencial, como la dificultad del
hombre para conocerse y vivirse con alguna satisfacción.
- La tercera jornada, el signo básico es: “Aún en sueños/no se pierde el hacer bien”. El resultado
será el triunfo de la razón sobre las pasiones. En esta jornada se unen los dos conflictos.
7. Personajes
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, Calderón construye personajes esquemáticos, de carácter simbólico. Más que "carácteres" (con vida
individual y propia) encontraremos "tipos", es decir, personajes representativos de las posturas exigidas
por el desarrollo de las ideas y de los conflictos. Casi son "piezas" de un juego dramático.
a. En la torre
Las dos primeras escenas son muy ricas en reverberaciones filosóficas y teológicas. El primer encuentro
y aparición de los personajes los define para el resto de la obra. Pero este primer encuentro suscita otras
reverberaciones interesantes:
Reverberaciones bíblicas:
a) Rosaura se presenta cayendo de una montaña. Llega a Polonia herida. Hay un recuerdo indiscutible
del nacimiento del hombre en pecado original.
b) Rosaura es el alma que viene arrojada de un caballo; el caballo es el cuerpo humano y la parte sensitiva
del alma con la cual se debate la razón.
c) Rosaura es Eva y se encuentra con Segismundo, que es en lo esencial un príncipe injustamente
apresado, pero que es para Calderón un primer hombre, Adán.
Reverberaciones del mundo griego:
a) En el encuentro de Rosaura y Segismundo es fácil percibir la visión platónica de la mujer. Segismundo
no sabe todavía que Rosaura es mujer (ella viene disfrazada de hombre), pero no importa, ella causa
impacto en Segismundo. Este nota que tiene una actitud contradictoria frente a Rosaura, y este primer
encuentro ejemplifica la paradoja de la belleza platónica.
b) Rosaura se presenta como una amazona (personaje de la mitología griega), sobre un hipogrifo (animal
fabuloso mitad caballo y mitad grifo, este a su vez mitad águila y mitad león), dispuesta a matar a un
ingrato (Astolfo) para restaurar su honor. Mujer y soldado, ella es tan contradictoria como el hipogrifo
que la transportaba, y como la fiera Segismundo.
c) Segismundo es un Prometeo encadenado. La primera escena se sitúa, por tanto, en la atmósfera mítica
de los héroes griegos.
Reverberaciones caballerescas:
a) Rosaura y Clarín han dejado su tierra para venir a buscar aventuras. Ama y criado son un Don Quijote
y Sancho.
b) La presencia de la literatura caballeresca explica las bellas tiradas de poesía cancioneril.
b. En el palacio
- Rey Basilio: para Calderón un rey científico es un rey absurdo, tan violento y contradictorio como
una “mujer-hombre” (Rosaura) y un “hombre-fiera” (Segismundo). Basilio es un muñeco que se
ha distraído de su auténtica obligación de gobernar, un padre tirano que ha acabado con su hijo
en el momento de nacer, y un rey tirano que ha privado al pueblo de su príncipe legítimo. Es un
rey imprudente.
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