1. Concepto de flotación
2. Reactivos de la flotación
3. Equipos de flotación
4. Variables físicas y químicas en la flotación
5. Tipos de minerales y condiciones de flotación
TEMA 7
CONCENTRACIÓN POR FLOTACIÓN
7.1 – CONCEPTO DE FLOTACIÓN
FLOTACIÓN:
Proceso selectivo físico-químico de separación que se basa en las diferentes propiedades superficiales
de los mineral.
Utiliza la adhesión selectiva de burbujas de aire a las partículas minerales, que se produce en función
de las características hidrofóbicas de éstas.
FASES DE LA FLOTACIÓN:
Las fases existentes en la flotación son las siguientes:
- Sólida: Partículas a separar.
- Líquida: Agua.
- Gaseosa: Burbujas.
Los sólidos finos y liberados y el agua se separan en forma de pulpa con porcentaje de sólidos normal-
mente no superior al 40% de sólidos.
Una vez ingresada la pulpa al proceso, se inyecta el aire para poder formar las burbujas, que son los
centros sobre los cuales se adhieren las partículas sólidas.
La separación se produce en función de las características hidrofóbicas de las partículas, que deter-
minan que:
- Se quedan pegadas a burbujas de aire.
- Permanezcan rodeadas de aire y caigan al fondo.
Los sólidos pueden ser de dos tipos:
- Hidrofóbicos: Se caracterizan por enlaces entre átomos relativamente débiles que determinan un
comportamiento no polar. Las moléculas de agua no sienten atracción por estos sólidos.
- Hidrofílicos: Se caracterizan por enlaces entre átomos que determinan una estructura de tipo po-
lar. Las moléculas de agua sienten atracción hacia estos sólidos.
TIPOS DE FLOTACIÓN:
Directa: Separación en la cual la espuma retiene el mineral valioso concentrado y en pulpa permanece
la ganga.
Inversa: Separación en la cual las espumas captan a la ganga y en la pulpa queda el mineral considera-
do de valor como relave, que es recuperado posteriormente.
, CONCENTRACIÓN DE MENAS TEMA 7
7.2 – REACTIVOS DE LA FLOTACIÓN
La modificación de la hidrofobicidad se realiza mediante la adición de distintos reactivos que cambian la
tensión interfacial del sistema trifásico.
COLECTORES:
Incrementan la hidrofobicidad y el ángulo de contacto a través de un descenso en la energía superficial
del sólido.
Son compuestos orgánicos de moléculas complejas de estructura asimétrica y heteropolar, cuya fun-
ción principal es la de adsorberse en la superficie del mineral valioso, transformándola a hidrófoba, a
través de la energía libre superficial.
Parte polar:
Se une por procesos de adsorción a la superficie del mineral.
Parte no polar:
Es un radical hidrocarburo que no reacciona con los dipolos del agua y tiende a escapar de ella ad-
heriéndose a la superficie de la burbuja.
Los colectores se clasifican de la siguiente manera:
- Catiónicos.
- Aniónicos:
Sulfhídricos o sulfohidrilos:
- Xantatos.
- Diofosfatos o aerofloats.
Aniones oxihidrilos.
ESPUMANTES:
Actúan modificando la tensión superficial de los líquidos.
Su función es proporcionar una adecuada resistencia mecánica de las burbujas de aire, manteniendo-
las dispersas y previniendo su coalescencia o unión, de modo que puedan presentar superficies de
adherencia adecuada de las partículas de mineral flotante y, por consiguiente lograr la estabilidad de
la espuma de flotación.
Sus funciones son:
- Estabilizar la espuma.
- Disminuir la tensión superficial del agua.
- Mejorar la cinética de interacción burbuja-partícula.
- Disminuir el fenómeno de unión de dos o más burbujas.
- Originar la formación de burbujas más finas.
- Regular la velocidad a la cual las burbujas suben hacia la superficie de la pulpa.
- Incrementar la resistencia de la película de la burbuja mineralizada de la espuma formada.
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