HISTORIA DEL TRABAJO SOCIAL
TEMA 1. EL ESTUDIO DE LA HISTORIA PARA COMPRENDER EL TRABAJO SOCIAL: precedentes remotos.
TEMA 2. PRECEDENTES Y PRECURSORES DE LA ACCIÓN SOCIAL PROFESIONAL.
TEMA 3. ORIGEN Y CONSOLIDACIÓN DEL TS: APORTACIONES DE LAS PRINCIPALES FIGURAS.
TEMA 4. LOS MÉTODOS CLÁSICOS.
TEMA 1. EL ESTUDIO DE LA HISTORIA PARA COMPRENDER EL TRABAJO SOCIAL: precedentes
remotos.
1. El sentido de la historia en el Trabajo Social
La historia del TS, el cual comenzó como práctica y después se creó la teoría, se estudia como un
proceso progresivo de etapas válidas por sí mismas.La historia de esta profesión facilita la comprensión de su
significado desde la distinción entre la acción social, el trabajo social como un conocimiento práctico, el
Trabajo Social como un conocimiento teórico con una orientación práctica y el Trabajo Social como un
conocimiento teórico. También estimula la comprensión del pasado y del presente por su comparación
recíproca y nos provee de sentido por el paso del tiempo.
El TS como disciplina y compendio más o menos sistematizado de prácticas profesionales y
reflexiones teóricas tiene un pasado reciente (finales x. XIX). Sin embargo, las necesidades sociales,
entendidas como objeto del Trabajo Social sí tienen un recorrido amplio. Para comprender la historia y
evolución del TS es preciso acercarnos a los diferentes contextos socioculturales de los elementos que
participan.
Los hechos que constituyen nuestra historia nos constituyen en nuestro presente. El objeto de
conocimiento es cambiante desde la visión de la época. Debemos distinguir entre la historia de hechos
pasados y sus interpretaciones desde el presente.
ITINERARIO CONTENIDOS BÁSICOS DE ACCIÓN SOCIAL Y DE LA AYUDA
Ayuda de la familia, la tribu o el clan
Impulsos humanitarios. Código de Hammurabi
La sabiduría oriental: confucionismo, taoísmo, budismo. El judaísmo
La ayuda social en Grecia durante el dominio de Atenas
Emperador Marco Aurelio. Los questores alimentorum. Cristianismo e islamismo
EDAD MEDIA La protección social de reyes y señores
La limosna
La ayuda mutua en los gremios
La ayuda pública (hospitales): acción de las órdenes religiosas
RENACIMIENTO Tratado del Socorro de los pobres de Luis Vives, como primera sistematización de la práctica social de ayuda a
los necesitados
SIGLO XVII San Vicente de Paúl
Leyes de Pobres (Inglaterra)
SIGLOS XVIII Y Reforma de las Leyes de los Pobres
XIX La acción benéfico-asistencial y la filantropía en el capitalismo naciente
Chalmers, Ozanam
Sistema Elbeferld, matrinomio Webb, Tonybee, Dawson
SIGLO XIX Creación y desarrollo de las sociedades de la COS
Surgimiento de la PS
SIGLO XX Creación de las primeras escuelas de TS
Mary Richmond- Social Diagnosis (1917)
Primera sistematización profesional del TS
2. Historia de la acción social en tiempos remotos
La forma de intervenir en las necesidades sociales ha revestido múltiples formas a lo largo de la
historia a través de códigos de conducta, prescripciones, caridad, beneficencia, filantropía… hasta llegar a la
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,ayuda profesionalizada dentro del Estado de Bienestar moderno: la ayuda al necesitado ha sido una
constante histórica.
Los precedentes remotos se extienden hasta el final de la Edad Media, en 1453.
a. La formación de las sociedades complejas
Hace unos 10.000 años se inició un lento proceso: de una existencia basada en el oportunismo y el
aprovechamiento de los recursos naturales para la cobertura de las necesidades mínimas se pasó a la
producción de alimentos y los primeros asentamientos humanos.
Surgen las primeras aldeas de entre 250 y 500 habitantes en la actual Palestina y la demarcación
geográfica de los ríos Tigris y Éufrates, con construcciones sedentarias y un eminente sentido de lo colectivo.
Conforme fueron desarrollándose esas aldeas neolíticas, surgieron formas más complejas y
especializadas de carácter social que dieron lugar a lo que se conoce como protourbanismo (5.000 a 4.000
a.C.), es decir, las primeras ciudades. Esta creciente distribución y especialización de roles e intercambios
hacía más exitosa la cobertura de necesidades básicas, pero llevaba aparejada una mayor centralización
político-económica. Las élites religiosas reforzaron su poder y prestigio.
Conforme emergía la primera figura de un Estado, los distintos grupos sociales más desprotegidos
pero libres vieron con frecuencia amenazada su propia autonomía personal sirviendo como esclavos a
cambio de condonación de deudas o como botín de conquistas. El ser humano fue una de las primeras y más
valiosas mercancías.
b. El Código de Hammurabi (s. XVIII a.C.)
Hacia 1.700 a.C., el rey Hammurabi impuso su hegemonía en Babilonia tras vencer a los demás
príncipes rivales e instituyó un gran reino. Entre otras aportaciones importantes elaboró este Código. Es uno
de los documentos más antiguos de la antigua Mesopotamia con referencias a la ‘’acción social’’ y el
primer conjunto de leyes de la historia.
Las leyes eran extremadamente duras para algunos delitos, aunque hacía distinciones si el infractor
era un vecino distinguido. En esa sociedad imperaba la ley del talión (ojo por ojo, diente por diente) y cuya
estructura social era esclavista. El Código recopila las distintas disposiciones existentes en el imperio
babilónico y trata de impedir que cada ciudadano ‘’se tome la justicia por su mano’’. El Código nos sirve para
conocer cuáles eran los delitos más frecuentes de la época y las leyes que enmarcaban la vida social, pero
también para saber sobre qué principios se basaba, con el rey como fiduciario de un mandato divino. Se
refleja un interés por intervenir en los problemas sociales y por ordenar las relaciones con un carácter
humanitario y dentro de un orden social justo.
c. La acción del Estado en el Antiguo Egipto
Egipto fue el primer gran imperio conocido con una ingente organización administrativa: el Estado.
Cuando Egipto ya posee una organización dirigida por su faraón en el tercer milenio a.C., Europa aún está
sumida en la prehistoria. El faraón no solo es el principal inversor, sino también el principal empresario.
Aunque sea el primer antecedente en clave administrativa de Estado moderno, no lo es en el sentido de
estar concebido como un elemento de servicio público, sino de servicio propio a los intereses imperiales.
Si pensamos en términos de uso social, sin embargo, el mundo egipcio se despliega con rasgos
claramente modernos: familia nuclear y contractual (en contraposición con la familia extensa de las tribus); la
mujer goza de personalidad jurídica, no existe el concepto de venganza personal y hasta los litigios entre
los dioses están representados en tribunales. Esta dimensión social basada en el individualismo (da derechos
y justifica la distribución no equitativa y privilegios) se mantendrá en el Imperio Nuevo, trayendo consigo la
igualdad de sexos en materia jurídica; sin embargo, se introduciría un nuevo elemento productivo: la
esclavitud.
En el mundo antiguo, la burocracia fue un instrumento de prosperidad, por lo que supuso la capacidad
movilizadora de abundante mano de obra en ingentes proyectos públicos. El Estado se había transformado
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, en el gran proveedor que realizaba involuntarias políticas sociales y originó lo que llamamos civilización
egipcia.
d. El lejano Oriente: China
i. Período antiguo (1.600-200 a.C.): se diluye la primera organización social dando paso a
la institución monárquica. Existía una enorme base de campesinos que apenas
podían atender sus necesidades básicas y sujetos a libre designio de sus señores.
Destaca el pensador, discípulo de Mencio, Xunzi, el primero de la historia en haber
reconoció el origen social de la moral: el bien y la razón nacen de la disciplina que
impone por sí misma la vida en sociedad.
ii. Los imperios guerreros (hasta 900 d.C.): sociedad medieval con derechos y usos
sociales ligados a estamentos muy marcados. Época de grandes vaivenes
demográficos, signo de penurias y precaria situación. China creó una unidad política y
administrativa que acabó sobreviviendo hasta nuestros días. Fue una civilización
técnica que se anticipó al uso de la imprenta por los occidentales y que creó una
amplia capa de funcionarios.
iii. El Imperio Mandarín (960-1.644): época de reconstrucción y fortalecimiento del
Estado. Se sentarán las bases para el desarrollo de incipientes políticas públicas.
Cabe destacar el periodo del reformador Wang Anshi (1.073): una de sus
preocupaciones era aligerar las cargas del campesinado al tiempo que establecía la
implantación de socorro popular (diferentes instituciones que seguían el modelo de las
fundaciones caritativas creadas por los monasterios budistas de los siglos VI y VII), las
primeras instituciones relevantes del auxilio social en China (aunque no tuvieron mucha
continuidad por chovas con privilegios adquiridos).
3. El pueblo hebreo
Son numerosas las referencias del Antiguo Testamento sobre la pobreza, la limosna, el socorro
a los huérfanos y ancianos, etc. Los judíos están sujetos rigurosamente a las prescripciones de patriarcas,
reyes y profetas, entre las cuales la solidaridad con los pobres y necesitados en general es una obligación
primordial. Las leyes hebreas prescriben la caridad con los huérfanos, condenan la explotación de viudas y
huérfanos, humanizan la esclavitud, detestan el abuso del poder...además, tienen una consideración
privilegiada de los ancianos (crean el consejo de ancianos, cuyas decisiones judiciales son irrevocables).
4. La antigua Grecia
a. La infancia (período clásico s. V y IV a.C.)
La educación era considerada como trascendental y no se podía dejar a las familias, sino al Estado.
Para sobrevivir en Esparta, los niños no debían presentar taras. En Atenas tampoco podían ser ilegítimos,
nacidos de matrimonios mixtos o de madre esclava. Si era niña suponía, además, una gran carga económica.
No obstante, algunos de estos niños podían ser salvados y adoptados como esclavos y las niñas eran
preparadas para ejercer la prostitución.
En Atenas, los niños eran educados para ser ciudadanos de pleno derecho (desarrollo humanístico
integral, pero solo a los varones) mientras que en Esparta se centraban en la formación militar.
b. La ayuda al necesitado
La ayuda al necesitado aparece con claridad en la mitología griega. Los griegos sentían un gran
respeto por los mendigos porque los dioses solían presentarse así disfrazados. ’.
- Pobres: les fue casi imposible desempeñar cargos públicos de cierta relevancia en Atenas.Los
griegos consideraban la riqueza como un calor inherente a la posición social y el requisito ‘’para la vida
buena’.
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