Chapitre 9 – La croissance économique prenant en compte des facteurs qualitatifs. Nordhaus et
Tobin eux insistaient sur la mesure du bien-être
La croissance se définit comme « l’augmentation soutenue économique. A. Sen proposa lui en 1990 l’IDH.
pendant une ou plusieurs périodes longues d’un indicateur
de dimension pour une nation, le produit global net en II- La croissance économique du 19e
termes réels » (F. Perroux, L’économie du 20e siècle, Paris, siècle (1769-1914) :
PUF, 1961).
A) La première Révolution industrielle (1769-
I- La croissance économique : définitions, 1840) :
mesures, limites : Une constellation d’innovations fait son apparition dans les
-On distingue plusieurs types de croissance. La croissance 1760s en Angleterre (spinning jenny d’Hargreaves en
potentielle (permise par la pleine utilisation des facteurs de 1765, water frame d’Arkwright en 1767, mule-jenny de
production disponible) qu’on distingue de la croissance Crompton en 1779) et constituent un « système
effective, la croissance extensive (augmentation des technique » (B. Gille, Histoire des techniques, 1968).
volumes de facteur L et K) qu’on distingue de la croissance L’économie britannique passe progressivement du domestic
intensive (augmentation de la PGF représentée par a dans la system au factory system (P. Mantoux) avec une
fonction Cobb-Douglas, 1928). concentration des travailleurs dans les usines pour
-La croissance se distingue du progrès et du rationaliser la production et gagner en efficacité (M.
développement. Elle n’en est que la face quantitative : J-M Weber). Cette concentration est permise par les
Harribey note que « développement ne rime pas forcément innovations agricoles (assolement triennal) qui permet la
avec croissance » (2004). La croissance peut même « révolution agricole », qui débouche sur un certain
augmenter la pauvreté et les inégalités sociales, ou même déversement, accompagné par le mouvement des
être « appauvrissante » (J. Bhagwati, 1958) en raison de la enclosures (expulsion des cottagers) ; la combinaison des
indice des prix X deux entraine l’exode rural qui vient fournir une main
détérioration des termes de l’échange ( x 100).
indice des prix M d’œuvre importante à l’industrie, une « armée de réserve »
Elle peut aussi aller à l’encontre d’une croissance verte et essentielle à l’existence d’un profit (K. Marx, Le Capital,
soutenable. 1867). De plus, la Grande-Bretagne entre dans la deuxième
-Mesurée à l’aide du PIB, la croissance ne prend pas en phase de sa « transition démographique » (F. Notestein,
compte les activités non-marchandes, l’économie 1945) ce qui fait croitre la population et ce faisant la
informelle, et intègre positivement les externalités demande. Enfin, l’ouverture sur le monde est permise par la
négatives. Le rapport Stiglitz-Sen-Fitoussi (septembre « révolution des transports » (R. Marx), qui permet
2009) proposait ainsi de modifier la mesure du PIB en l’accentuation des échanges : c’est d’abord le bateau à
, vapeur, puis progressivement le chemin de fer suite aux croissance chutent, les pays se replient sur eux-mêmes et
travaux de G. Stephenson. se livrent à une guerre des monnaies.
B) La deuxième Révolution industrielle (1870- IV- Les Trente Glorieuses (1946-1975) :
1914) : D. Landes, dans sa description du Paris de 1948, affirme
Dans la phase B de Kondratiev qui correspond à la que « La France n’était pas encore vraiment entrée dans le
« Grande Dépression » (1873-1896), les innovations se 20e siècle » (Richesse et pauvreté des nations, 1998). Mais
succèdent : T. Edison met en place la 1e ampoule la situation va très vite évoluer. Soutenue par une main
électrique (1879), Daimler construit la première voiture du d’œuvre étrangère et un certain optimisme général
nom de Daimler Stahlradwagen (1889). Ces innovations (« retroussons nos manches ! »), la reconstruction au
proviennent d’une « collaboration fructueuse entre lendemain de la Seconde Guerre mondiale fait atteindre un
industriels et savants » (Daumas), Joël Mokyr dans The pic de croissance de 9% entre 1946 et 1950. Toute une
Gifts of Athena (2003) nous rappelant que la Révolution logique, inspirée des thérapeutiques de J-M Keynes et
industrielle est la conséquence d’une dialectique entre favorisée par l’action des multiplicateurs se met ensuite en
sciences et techniques. L'enseignement prend également marche ; elle se traduit par un consensus sur la nécessité
une place de plus importante, et la figure de l’ingénieur d’agir sur la demande, aussi met-on en place un Etat-
devient majeure. providence dans le cadre de la politique de hauts revenus
du fordisme, permettant désormais à la consommation de
III- Le marasme européen de l’entre-deux masse de suivre la production de masse. Cette logique
guerres (1918-1945) : vertueuse est accompagnée par une certaine stabilité
Après la « Grande Guerre », les Etats-Unis deviennent la monétaire garantie par le système de Bretton-Woods (22
première puissance industrielle et les créanciers du monde. juillet 1944). D’un point de vue commercial, le GATT (30
Ils exploitent très tôt les innovations de la seconde octobre 1947) et ses différents cycles permettent un
Révolution industrielle, et mettent en place une organisation abaissement des tarifs douaniers et la reprise du commerce
taylorisée précoce (années 1910s-1920s) notamment dans mondial ; côté européen, les traités de Rome (25 mars
le secteur de l’automobile. Suite au krach, ils prennent 1957) donnent naissance à la lutte contre les pratiques
même le luxe d’abandonner le libre-échange au profit du anticoncurrentielles et au projet d’une Europe économique.
protectionnisme (Fordney-McCumber en 1922, Smoot- L’Europe se modernise, s’équipe en biens de consommation
Hawley en 1930) dans la mesure où ils sont une puissance durables, et rattrape les Etats-Unis.
agricole autosuffisante. L’Europe, de son côté, s’enlise dans
les réparations de guerre, et subit le krach de 1929. Après V- De la crise de 1973 à la « nouvelle
une période « d’années folles », le commerce mondial et la économie » :
