• Set in Salinas, California in the 1930s at the time of the Great Depression.
• The author, John Steinbeck, came from this area and took an interest in the lives of
agricultural workers who were employed on the ranches; he wrote the novel in 1937.
• In the autumn of 1929, the Wall Street Crash meant that millions of dollars were wiped
off the stock market and the country spiralled into a period of unemployment and
runaway inflation.
• At a time of no welfare state, many ordinary people became homeless and hungry.
• George and Lennie represent many men who had to travel around the country to find
work with only their bindles (sacks of possessions) containing a few basic items.
• A number of droughts meant that harvests failed and there was even less food to go
round: people consequently became more desperate, living in very poor conditions.
• Steinbeck demonstrates this poverty in his descriptions of the bunkhouse and its shabby
furnishings.
• There was little regular work and men could be sacked (‘canned’) on the whim of the
ranch boss.
• The context of racial prejudice against black people is explored, especially through the
character of Crooks.
Themes
• Dreams: and especially the ‘American Dream’, are a key theme.
• Loneliness: shown in the example of Curley’s wife, who craves any kind of
companionship, and Crooks who bemoans his isolation.
• Death: the numerous deaths in the novel build from Lennie’s crushing of a tiny mouse
through to the killing of Curley’s wife in the barn and Lennie’s own death at the hands of
his friend.
• Friendship: juxtaposed and contrasted with the theme of loneliness as George and
Lennie’s friendship stands out as unique in the bleak world of the ranch.
Structure and form
The action of the novel takes place from Thursday to Sunday and follows a circular narrative
structure, ending where it began back at the clearing by the river. The story is chronological.
Steinbeck uses a limited number of characters and locations to condense and focus on the
events and themes. He uses foreshadowing, for example in the deaths within the novel (the
Voordelen van het kopen van samenvattingen bij Stuvia op een rij:
Verzekerd van kwaliteit door reviews
Stuvia-klanten hebben meer dan 700.000 samenvattingen beoordeeld. Zo weet je zeker dat je de beste documenten koopt!
Snel en makkelijk kopen
Je betaalt supersnel en eenmalig met iDeal, creditcard of Stuvia-tegoed voor de samenvatting. Zonder lidmaatschap.
Focus op de essentie
Samenvattingen worden geschreven voor en door anderen. Daarom zijn de samenvattingen altijd betrouwbaar en actueel. Zo kom je snel tot de kern!
Veelgestelde vragen
Wat krijg ik als ik dit document koop?
Je krijgt een PDF, die direct beschikbaar is na je aankoop. Het gekochte document is altijd, overal en oneindig toegankelijk via je profiel.
Tevredenheidsgarantie: hoe werkt dat?
Onze tevredenheidsgarantie zorgt ervoor dat je altijd een studiedocument vindt dat goed bij je past. Je vult een formulier in en onze klantenservice regelt de rest.
Van wie koop ik deze samenvatting?
Stuvia is een marktplaats, je koop dit document dus niet van ons, maar van verkoper pranavsantosh13. Stuvia faciliteert de betaling aan de verkoper.
Zit ik meteen vast aan een abonnement?
Nee, je koopt alleen deze samenvatting voor €8,62. Je zit daarna nergens aan vast.