Comparative Government and Politics
Chapter 1 - Key Concepts
Government is de instituties en structuren door wie de overheid geregeerd worden. Deze term wordt
vaak gebruikt om de hoogste politieke machthebbers in een samenleving te beschrijven, zoals
(minister-)presidenten, wetgevers, gouverneurs en andere machthebbenden. In Leviathan pleitte
Hobbes ervoor dat de overheid de absolute macht kreeg (Commonwealth), omdat het leven anders
eenzaam, arm en kort zou zijn. Institutions zijn formele organisations met een politiek doel,
gekenmerkt door duurzaamheid en interne complexiteit. Political System is de interacties en
organisaties waardoor een maatschappij collectieve beslissingen maakt. Het gaat hier om alle
factoren die betrokken zijn bij de politiek van een bepaalde gemeenschap.
Governance is het proces waarin wetten en beleid gemaakt wordt met de nadruk om de activiteit
‘regeren’. Het gaat hier om het proces en de kwaliteit van collectief beslissingen nemen. Daarnaast
refereert Governance ook naar hoe goed of slecht de institutions/overheid regeert.
Politics is het proces waarin mensen onderhandelen en strijden bij het maken en het uitvoeren van
gedeelde of collectieve beslissingen. De grenzen van het begrip zijn erg vaag, maar er zijn wel 3
duidelijke aspecten van Politics:
1. Het is een collectieve activiteit tussen mensen
Het heeft betrekking op beslissingen maken en het oplossen van onenigheden
Politieke beslissingen worden uiteindelijk geïmplementeerd als beleid voor een bepaalde groep
Politics heeft betrekking op gedeelde en tegengestelde belangen, samenwerking en conflicten en
veel andere facetten. Politics is een competitie voor het verwerven en behouden van macht, wat
soms kan leiden tot manipulatie, corruptie en soms zelfs geweld. Power is het vermogen om
beoogde effecten tot stand te brengen. De term is vaak een synoniem voor invloed en het krijgen van
invloed. Er zijn 3 dimensies van Macht (Lukes):
1. Wie wint er als voorkeuren botsen? Macht kan geïdentificeerd worden als degene die
overwint als er conflicterende perspectieven zijn over wat er gedaan moet worden
1. Wie heeft controle over welke voorkeuren uitgedrukt worden? Macht kan geïdentificeerd
worden als degene die problemen op de politieke agenda zet, of juist er vanaf houdt
2. Wie maakt voorkeuren? Macht kan geïdentificeerd worden als degene die bepaalde
voorkeuren opbouwt door middel van een gemanipuleerde consensus
Authority is het recht om te regeren. Weber stelde dat het erkennen van autoriteit niet betekent dat
je het altijd eens moet zijn met de beslissingen, maar dat je de beslissingen accepteert en opvolgt.
Autoriteit voorziet op deze manier het fundament van een staat. Weber onderscheidt 3 manieren om
politieke autoriteit te valideren:
Traditie; gezag ontleent aan geloof in en geldigheid van de huidige manier hoe dingen gedaan
worden
1. Charisma; gezag ontleent aan buitengewone eigenschappen van een persoon
2. Juridisch-Rationele Normen; gezag ontleent aan de opgestelde regels van een ministerie
,Legitimacy is de toestand van legitiem zijn, gebaseerd op autoriteit. Het is een politiek concept dat
refereert naar of mensen de autoriteit van een staat accepteren. Als het goed gaat met een politiek
systeem, zal de legitimiteit ervan verhoogd worden.
Ideology is een systeem van verbonden overtuigingen, gedeelde perspectieven over de wereld en
een zienswijze hoe de politiek, economie en de maatschappij gestructureerd moet zijn.
Comparative Politics is een van de belangrijke onderwerpen van Political Science. Het is het
systematische onderzoek naar government en politics in verschillende landen, om de contrasten en
overeenkomsten beter te begrijpen. Zo leren we niet alleen meer over de instituties, processen en
acties binnen ons politieke systeem, maar ook over andere, nog onbekende systemen. Daarnaast
kunnen we door middel van generaliseren, proberen om de uitkomst van politieke gebeurtenissen te
voorspellen.
Typology is een classificatiesysteem dat staten in groepen met gemeenschappelijke kenmerken
verdeeld. Op deze manier kunnen we betere aannames maken over soortgelijke politieke systemen
en politieke fenomenen beter testen. Zo is tijdens de Koude Oorlog de Three Worlds System
ontstaan. Dit is een politieke typologie die de wereld verdeelde aan de hand van ideologische
grenzen en politieke allianties:
First World; de meesten waren Westerse landen, rijk en democratisch
1. Second World; communistische systemen
2. Third World; arme en niet-democratische ontwikkelingslanden
Er zijn twee soorten typologieën, die na de Koude Oorlog vaak aangehaald worden:
Economist Intelligence Unit; een democratie-index gebaseerd op 60 maatstaven
1. Freedom in the World index; een democratie-index gebaseerd op politieke rechten en
burgerrechten
Gross Domestic Product (GDP) is de kernmaatstaf voor de economische output. Deze bestaat uit de
waarde van de binnenlandse en buitenlandse economische output van een land. Het GDP is een
maatstaf voor de absolute grootte van een economie, maar het houdt geen rekening met de
bevolkingsgrootte.
Chapter 5 - Democratic Rule
Democracy is een politiek systeem, waarin de government gebaseerd is op een eerlijk en open
mandaat van alle gekwalificeerde burgers van een staat. Hierbij kun je denken aan een open en
responsieve regering, vrije verkiezingen, vrijheid van meningsuiting, beschermen van burgerrechten
en dergelijke. Veel landen noemen zichzelf democratisch, maar de afgelopen jaren zijn veel van deze
landen het proces van democratization aangegaan. Dit is een proces waarin een staat instituties en
processen opzet om het land meer democratisch te maken. Kenmerken van een democratie zijn:
- Zelfbestuur, waarin alle gekwalificeerde burgers deelnemen in het proces van beslissingen
maken
- Representatief systeem met eerlijke verkiezingen
- Stabiele en voorspelbare politieke instituties en processen, die gebaseerd zijn op een
verdeling van macht en een systeem van politieke controle en evenwicht
, - Variatie op vormen van politieke participatie en representatie door de aanwezigheid van
meerdere politieke partijen
- Limitatie op de macht van de overheid door een onafhankelijke rechtsspraak
- Bescherming van individuele rechten en vrijheden
- Actieve, effectieve en beschermde oppositie
- Diverse en onafhankelijke media
Direct Democracy is een regeringssysteem waarbij alle leden van de communiteit deelnemen aan het
maken van beslissingen, die effect hebben op de communiteit. In een ideale directe democratie is
iedereen betrokken, maar in de werkelijkheid waren slechts witte mannelijke burgers bij de
vergaderingen aanwezig. Vrouwen, slaven en vreemdelingen werden buitengesloten. Hier zien we
dus dat deze groepen werden geschonden in hun mensenrechten. Verder waren er directe
verkiezingen in tegenstelling tot de representatieve democratie. De vraag die hier bij komt kijken, is:
kiezen mensen voor het algemeen belang of echt voor zichzelf? De mogelijkheid dat mensen worden
gedwongen om op een bepaald persoon te stemmen, bestaat ook. Het principe van zelfbestuur
leidde niet altijd tot een samenhangend beleid, en het ontbreken van permanente bureaucratie
droeg uiteindelijk bij tot een periode van ineffectief bestuur. Bij een directe democratie hebben
burgers een directe invloed op het wetgevingsproces. Doordat er zoveel burgers bij betrokken zijn,
kan je niet spreken van een centrale overheid. Hierdoor ontstaat de vraag bij wie de autoriteit ligt.
Representative Democracy is een politiek systeem, waarin burgers vertegenwoordigers kiezen, die
hun belangen representeren. Er is een grondwet, waardoor de burgers worden beschermd. Vrijheid
en gelijkheid hebben in een representatieve democratie een belangrijke rol. Alle burgers en
instellingen zijn onderworpen aan de wet die moet worden gehandhaafd. Dit komt in de
representatieve democratie door de rechtstaat. Er wordt voorkomen dat de staat macht misbruikt
ten opzichte van burgers. De volksvertegenwoordiging wordt gekozen als er een gewogen
meerderheid is. De kiezer krijgt hierdoor een politieke medeplichtigheid, die beperkt is tot het kiezen
van politieke leiders en beleid. De macht ligt bij de volksvertegenwoordiger, maar hierbij is wel steun
van het volk nodig. De volksvertegenwoordiger moet wel legitieme keuzes maken, anders daalt het
vertrouwen van het volk. Er is sprake van een Trias Politica, maar niet de zuivere vorm. Dit is gedaan,
zodat de macht niet terecht komt in de handen van een kleine groep. Bovendien is er een indirecte
vorm van de overheid, om de afstand tussen burgers en politiek te verkleinen.
Liberal Democracy is een indirecte vorm van een democratie, waarbij de democratie gelimiteerd
wordt door de constitutie en de bescherming van individuele rechten. In een Liberale Democratie
worden de mensenrechten beschermd door de constitutie. Liberalisme gaat ervan uit dat mensen
natuurrechten hebben, onafhankelijk van de overheid, waardoor de macht van de overheid
gelimiteerd is. Er is sprake van een Trias Politica, waarbij er dus onafhankelijke rechters zijn. De
macht van de overheid is dus opgesplitst, zodat niemand de absolute macht heeft. Van politiek
geweld is geen sprake, tenzij de democratie in gevaar wordt gebracht. De politie en het leger hebben
het geweldsmonopolie. Mensen hebben het recht om te demonstreren. Er zijn vrije verkiezingen,
want iedereen kan verkiesbaar zijn en iedereen heeft recht om te stemmen. De autoriteit ligt bij de
overheid, die ze krijgen van de burgers. Er is een kleine overheid, die zich zo min mogelijk met de
burgers bemoeit.
