Tijdens je studententijd krijg je ongetwijfeld te maken met projectgroepen. Er zijn veel studenten die spontaan de zenuwen krijgen van werken in een projectgroep. Na het lezen van dit artikel nemen die zenuwen hopelijk af en zul je zien dat het allemaal best meevalt.

Projectgroep kiezen

Sommige docenten stellen projectgroepen zelf samen, in andere gevallen laten ze de keuze aan de student over. Als jij binnen de laatste categorie valt, is het raadzaam om niet altijd voor de gezelligheid te kiezen. Er moet namelijk binnen een projectgroep hard gewerkt worden en dat gaat niet altijd samen met alleen maar gezelligheid. Je kunt het beste kiezen voor studiegenootjes waarvan je weet dat ze goed kunnen (samen)werken en de studie serieus nemen.  

Maak afspraken en verdeel taken

Om lastige situaties te voorkomen, is het verstandig om tijdens jullie eerste bijeenkomst direct afspraken te maken en taken te verdelen. Zaken waarover afspraken gemaakt kunnen worden:

• Wat zijn de consequenties als iemand zijn werk niet doet of een deadline niet haalt?
• Wat gebeurt er als iemand meerdere keren afwezig/te laat is?
• Wat zijn de rollen binnen de groep? Bespreek elkaars kwaliteiten!
• Hoe communiceren jullie?
• Hoevaak mag je een regel maximaal overtreden en wat zijn de consequenties?
• Afspraken over taalgebruik, opmaak et cetera besparen je achteraf veel werk.

Welke taken kun je van te voren al verdelen?

• Is er iemand goed in spelling? Zorg dat hij/zij de taak krijgt om alles na te lezen
• Wie van jullie is het meest geordend? Dit groepsgenootje kan alles verzamelen en organiseren
• Iemand die alle deadlines altijd scherp heeft? Zorg dat jullie nooit een deadline zullen missen
• Moet het document uiteindelijk opgemaakt ingeleverd worden? Zorg dat jullie hier iemand voor aanwijzen zodat deze taak direct duidelijk is

Online werkomgeving

Het is handig om een digitale verzamelplek aan te maken waar al jullie werk samenkomt. Je kunt denken aan een gemeenschappelijke map in Google Drive of Dropbox maar Facebook is ook een optie. Het voordeel van Facebook is dat je gemakkelijk een besloten groep kan aanmaken en de gedeelde documenten makkelijk kunt terugvinden. Een nadeel is dat je het werk niet kunt opslaan in mapjes. Welke verzamelplek je kiest maakt niet uit, als het maar voor iedereen duidelijk is waar documenten geplaatst worden.

Geef grenzen aan

Een projectgroep is vaak een verzameling van allerlei typen studenten met verschillende kwaliteiten en eigenschappen. Sommige studenten willen graag hard werken en zijn hier ook toe in staat. Herken je jezelf hierin? Zorg er dan voor dat je niet teveel werk op je neemt maar blijf het eerlijk verdelen. Als je in je eentje te veel werk op je neemt, is de kans groot dat je stress krijgt en zoveel met je studie bezig bent dat je het niet meer kunt combineren met andere activiteiten. En waar jij harder werkt omdat je het werk van een ander op je hebt genomen, zijn je medestudenten waarschijnlijk leukere dingen aan het doen.
Herken jij je juist meer in iemand die vaak een afwachtende houding aanneemt? Probeer eens initiatief te tonen en anderen wat werk uit handen te nemen.

Spreek je uit

Irritatie of ontevredenheid moet direct uitgesproken worden binnen een groep, het liefst face-to-face. Via internet kunnen berichten verkeerd opgevat worden. Irritaties die niet uitgesproken worden, blijven tussen jullie in hangen. Een prettige werksfeer is het begin van een goed resultaat.

Feedback geven

Dit is iets waar veel studenten moeite mee hebben. Ze zijn bang om een groepsgenoot te kwetsen. Wist je dat je kunt oefenen met feedback geven? Als je onderstaande punten in je achterhoofd neemt en anderen regelmatig van feedback voorziet, wordt het hopelijk steeds gemakkelijker:

• Je geeft actuele feedback, de ander moet zich de situatie goed kunnen herinneren. Als het te lang geleden is, kun je de vraag verwachten waarom je de feedback niet op het moment zelf gegeven hebt.
• Het doel van de feedback is dat de ander er iets van kan leren
• Vertel vanuit jezelf. Wat heb jij ervaren, hoe voelde jij je, wat deed het met jou? Je minimaliseert de kans dat de ander zich aangevallen voelt omdat je de boodschap vanuit jezelf brengt.
• Geef mee wat de ander kan verbeteren
• Wissel kritische feedback af met complimenten. Er zijn altijd dingen die wél goed gingen.
• Zorg dat de ander open staat voor feedback.

Vraag hulp

Het is niet raar als je tegen problemen of uitdagingen aanloopt met je projectgroep. Ga op zo’n moment zo snel mogelijk naar de begeleidende docent. Bespreek wat je dwars zit en plan waar nodig een gesprek met de hele groep in. Op deze manier kunnen jullie samen naar een oplossing en blijft de docent goed op te hoogte over de ontwikkelingen binnen jullie groep.

Wees positief

Aan werken in een groep zitten uiteraard ook positieve kanten. Je leert nieuwe mensen kennen, je kunt werk verdelen en hulp vragen aan andere studenten die precies weten waar jij mee bezig bent.