Veel studenten moeten tijdens hun studie een plan van aanpak schrijven. Een plan van aanpak is een document waarin beschreven staat hoe je je onderzoek/project gaat aanpakken. Het is een flinke klus, maar uiteindelijk zal het je veel werk besparen.

Er is geen vaste opbouw voor je plan van aanpak, dus check dat tijdig bij je opdrachtgever of begeleider. De invulling van het document is mede afhankelijk van de opdracht, maar je kunt dit artikel zeker als handvat gebruiken. Bepaal zelf hoe gedetailleerd en uitgebreid je de verschillende onderdelen beschrijft. Dit is ook afhankelijk van de grootte van je project; een tussentijds onderzoek vraagt een ander plan van aanpak dan een afstudeerscriptie. Het is belangrijk om constant in je achterhoofd te houden dat je concreet moet blijven.

Voorblad en inhoudsopgave

Een voorblad met titel, opdrachtgever, datum en de betrokkenen oogt professioneel en biedt overzicht aan je lezers. Als je het onderzoek uitvoert in opdracht van je onderwijsinstelling, vergeet dan niet je studentnummer te vermelden. Vervolg je plan van aanpak direct met een inhoudsopgave om structuur aan te brengen in je document. Daarnaast weet de lezer hierdoor ook direct welke onderdelen het document bevat en wat hij/zij kan verwachten.

Hoofdstuk 1 - Aanleiding

In dit hoofdstuk beschrijf je de aanleiding en eventuele probleemstelling van je onderzoek. Waarom voer je het uit en voor wie? Wie zijn precies je stakeholders en partners? Wat is de situatie op het moment dat je start? Wat weet je al van het probleem? Je legt hiermee de relevantie van je project voor aan de opdrachtgever.

Hoofdstuk 2 - Projectbeschrijving

Begin dit onderdeel met een korte, bondige en duidelijke samenvatting van het project. Je laat je lezers kennis maken met het project dat je gaat uitvoeren. De overige informatie over je onderzoek of project verdeel je per categorie over de volgende hoofdstukken.  

Hoofdstuk 3 - Doelstelling

Formuleer in dit hoofdstuk de doelstelling van je onderzoek. De reden dat je deze van te voren opstelt, is om geen verkeerde verwachtingen te geven. Pas als alle onderdelen van je onderzoek aansluiten op je opgestelde doelen, is het voldaan. Je beschrijft in je doelstelling wat jij met het onderzoek wil bereiken.

Hoofdstuk 4 - Hoofd -en deelvragen

De hoofdvraag en doelstelling hebben met elkaar te maken; het beschrijft wat je wil onderzoeken. De deelvragen die je onder de hoofdvraag hangt, gaan stuk voor stuk een deel van het antwoord op de hoofdvraag vormen. Zonder de deelvragen, ben je niet in staat de hoofdvraag te beantwoorden. Het is belangrijk om veel tijd en aandacht te besteden aan het opstellen van deze vragen, omdat ze in feite de basis vormen voor je onderzoek.

Hoofdstuk  5 - Onderzoeksaanpak

De titel zegt het al: in dit hoofdstuk beschrijf je hoe jij je onderzoek gaat aanpakken. Hoe ga je te werk? Welke bronnen ga je gebruiken voor de verschillende opgestelde vragen? Binnen welk tijdsbestek ga je dit onderzoek uitvoeren en wat is er nodig voor een goede uitvoering van het project?

Hoofdstuk 6 - Bijlagen

Let op: het plan van aanpak bevat geen bijlagen die thuishoren in het officiële document. Je voegt bijvoorbeeld wel een gedetailleerde planning van het project toe aan de bijlagen van je plan van aanpak. Het gaat om bijlagen die wel bij je project horen, maar niet direct verband hebben met je onderzoek. Deze kun je prima toevoegen aan je plan van aanpak.