TEMA 1- LA PSICOLOGÍA DE LA EMOCIÓN
1. INTRODUCCIÓN
Cuatro elementos esenciales para entenderla:
• Tercer elemento: se asocia a la experiencia subjetiva de la emoción o sentimiento.
2. DARWIN Y LA EVOLUCIÓN
Se necesitaban pruebas sobre cómo la mente había evolucionado y sobre la continuidad evolutiva de las expresiones emocionales
desde las especies inferiores al hombre.
Resalta su carácter eminentemente funcional: la conducta emocional tiene un valor y una función adaptativa para la supervivenvia.
Postulados implícitos en esta tesis:
- La expresión emocional es universal
- Esta determinada genéticamente
- Responde a un mecanismo que cumple una función comunicativa que favorece la adaptación del organismo ante situaciones
de emergencia, incrementando sus posibilidades de supervivencia.
Posturas neodarwinistas: sostienen básicamente que las emociones:
- Son reacciones adaptativas para la supervivencia.
- Heredadas filogenéticamente y desarrolladas ontogenéticamente siguiendo procesos de maduración neurológica.
- Con unas bases expresivas y motoras.
- Universales.
- Consideran que existe un número determinado de emociones discretas que varía según los autores.
3. MECANISMOS FISIOLOGICOS
ACTIVACIÓN
Las teorías de James-Lange y Cannon
- Cada experiencia emocional posee un patrón fisiológico específico de respuestas somato-viscerales y motórico-expresivas.
- La activación fisiológica es condición necesaria para la existencia de una respuesta emocional.
Teoría emergentista de las emociones. Postula que los cambios corporales cumplen la función general de preparar al organismo
para actuar en situaciones de emergencia, función que realiza por la acción combinada del Sistema Nervioso Simpático y
Parasimpático.
Teoría de Cannon-Bard. Plantea que la activación depende de una cadena de eventos que se inicia con la incidencia de un
estímulo ambiental, que transmiten esta estimulación a través del tálamo y la corteza.
Activación como proceso único
- Los estudios de Cannon sobre el papel del sistema nervioso autónomo en los estados emocionales que tienen la función de
preparar al organismo para actuar.
- La teoría del impulso de Hull que considera la motivación como impulso inespecífico no asociativo.
- El desarrollo de las técnicas electroencefalográficas y los trabajos de Moruzzi y Magoun.
La activación es la cantidad de movilización de energía presente en el organismo en un momento dado. Estos cambios incluyen
dos tipos generales de respuesta: Sistema Nervioso Autónomo y Sistema Nervioso Somático.
El concepto de activación periférica o arousal propuesto por Duffy responde a una concepción de la activación que supone la
existencia de una única dimensión de activación general del organismo que se manifiesta a través de indicadores somáticos,
autonómicos y corticales y sugiere un continuo de activación que va desde el sueño a la excitación extrema. El grado de activación
estaría relacionado con la disposición a la acción y no necesariamente con la conducta manifiesta
Características comunes de las teorías: la activación se concibe como inespecífica, unidimensional y unidireccional.
Activación multidimensional
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,Los modelos específicos de activación que cuestionan el concepto unitario de activación: arousal electrocortical y autonómico son
diferentes formas de arousal, complejas en sí mismas, ya que los indicadores comúnmente aceptados de activación pueden
correlacionar pobremente entre sí (fraccionamiento direccional) y que ciertas situaciones tienden a elicitar el mismo patrón de
reactividad psicofisiológica. (especifidad estimular o estereotipa situacional.)
REGULACIÓN DE LA ACTIVACIÓN
- Homeostasis: estático
- El estrés
- Alostasis: dinámico. El propósito de regulación fisiológica es el mantener cada parámetro del organismo en un nivel óptimo
fijo. Pero en realidad los parámetros fisiológicos no son constantes, sino que estas variaciones se producen precisamente
para alcanzar el nivel óptimo que se necesita en cada momento. Alostasis→ parámetros fisiológicos que varían y la variación
que anticipa las demandas. Es un modelo de regulación alternativo, basado en la estabilidad a través del cambio, que los
mecanismos que controlan los cambios en la actividad fisiológica predicen qué nivel será el necesario basándose en la
retroalimentación local y en la anticipación de las demandas.
4. DEFINICIÓN DE EMOCIÓN
Once categorías: afectiva, cognitiva, basada en los estímulos elicitadores, fisiológica, conceptualización emocional/ expresiva,
disruptiva, adaptativa, multifactorial, restrictiva, escéptica y MOTIVACIONAL (plantea el solapamiento que existe entre los
procesos emocionales y motivacionales. Las emociones son el principal agente motivador).
Este carácter multidimensional de las emociones lleva a la siguiente definición: emociones como un proceso que implica una serie
de condiciones desencadenantes, la existencia de experiencias subjetivas o sentimientos, diversos niveles de procesamiento
cognitivo, cambios fisiológicos, patrones expresivos y de comunicación, que tiene unos efectos motivadores y una finalidad: que es
la adaptación a un entorno en continuo cambio.
5. ORIENTACIONES EN EL ESTUDIO DE LA EMOCIÓN
ORIENTACIÓN CONDUCTUAL
El estímulo condicionado se convierte en un estímulo discriminante que pone fin a la respuesta emocional condicionada
negativa, lo cual resulta reforzante.
ORIENTACIÓN BIOLOGICA
Propuesta de que se pueden diferenciar un grupo de emociones primarias
La amígdala y el condicionamiento de la respuesta de miedo
La amígdala tiene un gran protagonismo en el condicionamiento del miedo y en el control de las respuestas de defensa que a él
se asocian. El procedimiento de condicionamiento empleado es sencillo. La información sensorial llega a la amígdala a través de
una doble vía: desde los sistemas corticales de procesamiento perceptivo y a través de vías que directamente desde el tálamo
sensorial llegan a la amígdala. Los hallazgos más significativos:
• La información que llega a la amígdala directamente desde el tálamo es suficiente para que se forma la asociación entre el EC
y el EI y se produzca el condicionamiento del miedo.
• La información procedente de las dos vías lleva en primer lugar al NL de la amígdala. Este núcleo ayuda a conformar las
respuestas conductuales y fisiológicas características del miedo.
• El significado emocional del EC está determinado por el sonido y el contexto, y este está compuesto por muchos estímulos,
por lo que el condicionamiento contextual requiere que el hipocampo integre los estímulos y envíe el resultado de su
integración hacia la amígdala. Las lesiones en la amígdala bloquean la respuesta de los animales tanto al tono como al
contexto. En cambio, si se producen lesiones en el hipocampo se impide solo la respuesta al contexto.
La amígdala y la emoción humana
• La amígdala interviene en los procesos de aprendizaje emocional implícito.
o Desempeña un papel importante en el aprendizaje y control de las reacciones de miedo y ansiedad, interviene en la
memoria emocional.
o Experimento de tres pacientes con lesiones:
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,• Paciente con amígdala lesionada: incapaz de aprender la respuesta condicionada de miedo pero podía informar verbalmente
de la secuencia en que se presentan el EC y EI.
• Paciente con hipocampo lesionado: recuerdo explícito deteriorado pero sí muestra respuesta condicionada de miedo.
• Paciente con ambas lesionadas: ninguna de las dos cosas.
o Dicho esto, la amígdala parece responsable del establecimiento de asociaciones dotadas de contenido afectivo,
activando las respuestas fisiológicas dependientes del sistema nervioso autónomo.
o El hipocampo, necesario para la adquisición de información explícita, consciente y verbalizable acerca de las relaciones
entre estímulos. NO actúan por separado.
• Procesamiento de la información emocional.
o La amígdala desempeña un papel relevante en la evaluación afectiva de estímulos relacionados con la amenaza o el
peligro.
o La activación de la amígdala se produce incluso cuando los sujetos veían expresiones fáciles de miedo tan fugaces que
no podían reconocerse conscientemente, lo que indica que la amígdala participa en el procesamiento no consciente.
El córtex prefrontal
La disposición anatómica del córtez prefrontal, estrechamente conectado con regiones corticales de integración sensorial y con
estructuras subcorticales emocionalmente relevantes, especialmente con la amígdala, ha llevado a suponer que determinados
sectores del córtex prefrontal podrían ejercer un efecto modulador o inhibitorio sobre la actividad amigdalina. El córtex prefrontal
parece modular el patrón de actividad de otros componentes del circuito que supervisa la respuesta emocional primaria para que
se ajuste a la situación particular y sea una respuesta adaptativa.
• Significado emocional de las recompensas y regulación de los programas de conducta
o El córtex orbitofrontal (COF) sugiere que las neuronas del COF junto con la amígdala aprenden las relaciones entre
nuevos estímulos y los reforzadores primarios, activándose siempre que los primeros se presentan y que esta
activación desaparece tan pronto como el estímulo deja de ser recompensante.
o El COF inhibe otras áreas cerebrales cuando u estímulo deja de predecir el esfuerzo.
• Emoción y toma de decisiones
o Damasio: enfatizó el vínculo entre la emoción y la razón y el papel funcional que la emoción tiene en la toma de
decisiones.
o Teoría neuroanatómica: la hipótesis del marcador somático. Esta teoría propone que los estados corporales elicitados
por experiencias pasadas de recompensa y castigo guían los procesos de toma de decisiones de un modo adaptativo para
el organismo. La situación quedaría así marcada somáticamente como agradable o desagradable. Por tanto, cuando nos
enfrentamos a situaciones que implican condiciones de incertidumbre, estas señales marcarán positiva o negativamente
los distintos cursos de acción posibles facilitando la toma de decisiones. Esto se desarrolla de forma no consciente
ORIENTACIÓN COGNITIVA
- Las orientaciones que se encuadran dentro del enfoque cognitivo comparten la asunción de que las emociones son
desencadenadas por un tipo especial de actividad cognitiva cuya función es evaluar los acontecimientos externos en términos
de su relevancia personal. El significado que otorgamos constituye los determinantes primarios en la mayoría de las
emociones. La emoción es el resultado de los patrones evaluativos, fruto del procesamiento cognitivo.
- El término cognitivo se restringe al significado de percepción consciente, los procesos de evaluación como antecedente
fundamental de las emociones no implican necesariamente percepción de conciencia. Algunos de los procesos son
automáticos y no conscientes.
Interpretación cognitiva y arousal fisiológico
Schachter y Singer: la teoría bifactorial de la emoción. Esta teoría defiende que la activación fisiológica es necesaria para que se
produzca la emoción, pero la percepción de la activación no es suficiente. La activación indiferenciada determina la intensidad de
la emoción mientras que la cualidad de la emoción estará determinada por la interpretación (componente-cognitivo). Teoría del
arousal más cognición. Según ella, la intensidad de la activación fisiológica será inespecífica en sí misma en ausencia del elemento
evaluativo-cognitivo.
Teorías cognitivas de la valoración (appraisal)
Que permitiría entender qué hace a una emoción diferente de otra y por qué se dan diferencias individuales en respuesta a
idénticas situaciones.
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, Teoría cognitiva – motivacional – relacional de las emociones
Afrontamiento: las emociones se diferencian en función de patrones característicos de procesos de valoración cognitiva. Lazarus
identifica los componentes y establece la diferencia de valoración primaria, cuya función general es determinar la relevancia
personal de los acontecimientos y los componentes de valoración secundaria, que es el proceso cognitivo que media en la
respuesta emocional de acuerdo a las opciones de afrontamiento que la persona cree que tiene.
Modelo de proceso de sincronización de componentes. Más allá de una teoría de la valoración
Su “modelo de chequeos secuenciales para la diferenciación de emociones”: pretende explicar cómo los distintos episodios
emocionales son resultado de una secuencia de chequeos de evaluación de estímulos específicos que implica la organización de
distintos sistemas orgánicos. La emoción es un episodio dinámico en la vida de los organismos y que permiten una adaptación
flexible a los acontecimientos que son relevantes y cuyas consecuencias son potencialmente importantes.
Componentes de este procesamiento evaluativo secuencial:
• Subsistema de procesamiento de la información: Valorar
• Subsitema de soporte: son las eferencias periféricas que cumplen la función de regulación homeostática del organismo y la
producción de la energía necesaria para llevar a cabo la acción instrumental de soporte. Involucra estructuras del sistema
nervioso central, sistema nervioso autónomo y sistema neuroendocrino.
• Subsistema ejecutivo: de carácter motivacional y vinculado al sistema nervioso central. Su finalidad es decidir, preparar y
dirigir las diferentes acciones, así como la mediación entre motivos y planes conflictivos. Evalúa si los estímulos son relevantes
y cumplen objetivos importantes para el organismo.
• Subsistema de acción: está al servicio de la expresión y la ejecución de acciones voluntarias. Con el soporte del sistema
nervioso somático, cumple una función comunicativa informando sobre la reacción y las intenciones conductuales.
• Subsistema de monitorización
Componente cognitivo: comprobaciones secuenciales de los estímulos.
• Un estímulo activa el reflejo de orientación y focaliza la atención. La evaluación es muy rápida, el proceso es automático, sin
necesidad de intervención del córtex. Aparecen emociones poco diferenciadas como la sorpresa.
• Tiene lugar u proceso evaluativo precognitivo que analiza el carácter placentero-displacentero de la estimulación. Aparecen
emociones que cursan con la aversión-atracción.
• El sujeto evalúa su capacidad de control sobre la situación estimular, surgiendo emociones más complejas como la ira o la
tristeza.
• Pugna con las normas y los diversos aspectos de la autoimagen, real o ideal, surgiendo las emociones secundarias y
complejas, como culpabilidad, orgullo, vergüenza o desprecio.
6. INTELIGENCIA EMOCIONAL
La habilidad para comprender las emociones; el uso de los recursos emocionales; y la habilidad para regular las emociones en uno
mismo y en los demás.
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