Chapitre 4 : La combinaison des facteurs de
production
1. Quels sont les facteurs de production ?
La richesse d’une nation est le résultat de la combinaison productive des facteurs de
production. Les facteurs de production sont le travail, le capital, les ressources naturelles
et l’information.
Les facteurs de production désignent l’ensemble des ressources qui sont combinées
durant l’activité économique pour produire des biens et des services et qui ne sont pas
détruites au cours du processus de production.
Les facteurs de production sont le travail, le capital technique et les ressources
naturelles ainsi que l’information.
A. Facteurs de production primaires
1. Le travail
D’un point de vue économique, le travail correspond à une activité humaine
rémunérée dont le but est de permettre la production de biens et de services. C’est un
facteur de production que les entreprises et les administrations publiques rémunèrent
principalement sous la forme de salaires.
Ce facteur de production est particulier dans la mesure où, sans travail, aucune
production n’est possible. Le travail humain est à l’origine de toute chose.
Le facteur travail présente deux aspects : l’aspect quantitatif est mesuré par le temps
consacré par les êtres humains à la production (nombre de travailleurs x durée du travail)
et l’aspect qualitatif qui correspond aux différents niveaux de qualification (selon les
tâches, les métiers) de la main d’œuvre.
2. Le capital technique
Le capital technique représente l’ensemble des moyens de production durables (plus
d’un an) dont dispose l’entreprise (équipements collectifs, bâtiments, logements,
terrains, machines, etc.). Il constitue un facteur de production car il est utilisé dans le
processus de production. Il permet la production d’un bien au même titre que le travail.
3. Les ressources naturelles
Les ressources naturelles se composent d’éléments qui proviennent :
– de la terre, comme la fertilité des sols, la faune et la flore, les minerais, les sources
d’énergie fossile,
etc. ;
– du ciel, comme le climat, les énergies solaire et éolienne, etc. ;
– de la mer, comme la faune, les matériaux sous-marins, l’espace de transport, la
régulation thermique,
etc.
Les ressources naturelles constituent un facteur de production car, combinées au
travail et au capital, elles permettent la production de biens et services. Elles sont rares
car elles n’existent pas, d’une manière générale, en quantité illimitée, et elles nécessitent
une ressource rare, le travail, pour leur obtention.
Toutes les formes de ressources naturelles sont menacées d’épuisement, qu’il
s’agisse des ressources renouvelables (pêche, bois) ou non renouvelables (pétrole,
minerais).
B. Facteur de production secondaire
L’information
L’information, par sa collecte et son traitement, constitue un facteur de production
essentiel dans les économies modernes. Le monde est devenu plus complexe,
l’information en est le facteur rare.
, Sa rareté relative par rapport aux autres facteurs de production comme le travail et le
capital s’est accrue.