Littérature ancienne (Antique)
Modalités d'évaluation : Texte d'un auteur étudié en cours, questions sur le texte ainsi qu
questions sur le cours.
Un vates est non seulement un poète inspiré par les dieux chez les latins, mais aussi un prêtre.
L'épopée étant considérée comme un genre noble, son auteur est un vates, et ce genre traversera la
littérature gréco-latine.
L'épopée : l'Histoire politique romaine et en corrélation avec l'épopée : le contexte spacio-
temporel est significatif, il dépend des évenements marquants. L'épopée contient une réflexion
historique, politique, sociologique, sacrée, onthologique... L'épopée est d'une certaine manière le
genre de la remise en cause : on ne fait pas que narrer des faits, on remet en cause le système de
l'époque.
I) Définition de l'épopée selon Aristote, travail sur l'auteur.
Définition de l'épopée selon les romains.
II)Les débuts de l'épopée à Rome se confondent avec les débuts de la littérature
latine: l'épopée, un genre fondateur.
Plusieurs grands noms :
Ennius, dont il nous reste très, très peu de textes (-IIIème siècle, il est le fondateur, père de l'épopée
latine.) > Travail sur les bases, les dimensions symboliques et politiques de ce genre.
Valerius
Lucain. Etude de cet auteur qui conceptise l'épopée autour de Virgile. Il écrit sous Néron, une de ces
oeuvres, Pharsale, est un écrit relatant la main mise sur le pouvoir (oeuvre à visée historique).
Achille
Silius
Italicus
Stace
Lectures recommandées pour l'étude des auteurs : L'Eneide de Virgile qui relate les
modifications politiques de la République à l'Empire.
Les Métamorphoses d'Ovide, constitue une épopée de légendes grecques, inspirée des poètes
héllénistes.
Bibliographie :
- Daniel COMBE : Les genres littéraires
- Genett : Théorie des genres
- Lambin : Epopée, génèse d'un genre littéraire en Grèce
- Madelenat : L'épopée
- Gaillard : Les genres littéraires à Rome
- Meslin : L'homme romain
Littérature Latine
Prologue, La Marmite, PLAUTE.
,C'est une annonce des événements qui vont avoir lieu, c'est le dieu Lare qui les raconte.
Le père qui fait ses offrandes devant la famille, les esclaves.
Ce prologue explique qu'il y avait un père avare, un fils avare et le dieu est mécontent de ça et il n'a
pas permis que le trésor caché sur la propriété soit découvert. Cependant, Il a fait découvrir ce
trésor par l'actuel propriétaire car ce dernier à une fille pieuse et il souhaite récompenser cette
qualité. Le dieu n'a fait ça que pour assurer un mariage plus facile à la fille, pour qu'elle ait une
dote.
→ Contexte grecque.
• La fin du prologue, explique tout, la jeune fille s'est faite violée par un jeune homme de bonne
famille. → sujet récurrent, inspiré de la Grèce. Femme libre sortent uniquement pour les fêtes
religieuses, donc impossibilité de créer un intrigue avec cette coutume donc cet événement constitue
la clef d'une pièce à intrigue. De plus, la jeune fille est souvent enceinte : idée de descendance.
Comparaisons :
•La jeune fille de PLAUTE, n'apparaît pas sur scène tandis que les deux héroïnes de Molière
apparaissent sur scène et se dressent contre leur père tyrannique. Molière a dédoublé la situation.
•Rôle de l'esclave pas important (PLAUTE) contrairement à Molière.
•Euclion : avare type, tout comme Harpagon (racine grecque qui signifie « rafler »). Il n'arrête pas
de bouger pour voir si son trésor est présent. → mouvement mécanique jusqu'à sa marmite. Il n'est
pas présenté comme totalement antipathique. Lui est centré autour de son vice. Personnage moins
complexe que celui de Molière. C'est aussi un vieil homme riche qui cherche à se marier.
Harpagon lui est totalement antipathique, il veut sans cesse acquérir de l'argent par des moyens qui
sont discutables. Il veut marier ses enfants et récupérer de l'argent. Molière a ajouté le vieillard rival
amoureux contre son fils.
Les personnages sont les mêmes, la dimension amoureuse est dédoublée chez Molière.
Scène 1 : Servante présente et Euclion qui lui interdit de rester. Il sort pour rendre visite.
La servante fait un monologue où elle se plaint. Personnage monomaniaque : Euclion, obsédé par le
trésor. La jeune fille va arriver à terme alors qu'elle n'est pas mariée.
Il vient d'aller enterrer sa marmite et lui donne des instructions pour que personne ne vienne le
déranger → rupture des liens sociaux. Difficulté de tenir une conversation avec qqn. Ne veut pas
donner de suspicions à ses voisins et c'est pour ça qu'il ne sort pas.
Scène 2 : Mégador( oncle du jeune homme) qui va demander la main de la jeune fille.
Plaisanteries misogynes proférées par les femmes (on les retrouve aussi dans une pièce
d'Aristophane, L’assemblée des femmes).
Salluste, Catilina
L’année du consulat de Cicéron, la conjuration éclate. Catilina est battu aux élections, et avait
essayé de faire un complot. Il avait préparé cette troisième élection en rassemblant autour de lui des
hommes, peu glorieux. Ce rassemblement précède les nouvelles élections, ou il est battu par
Murena, en -62. Eclate un scandale politique qui tend à mettre en évidence que Murena a triché. Le
risque est qu’on recommence l’élection, Catilina rassemble ses troupes, et Cicéron craint qu’il ne
l’emporte si de nouvelles élections ont lieu. Il fait un procès, en faveur de Murena, ou, par nécessité
politique, il craint que Catilina ne s’impose. Cicéron apprend qu’il a rassemblé ses troupes, et qu’il
va faire un coup d’état, convoque Catilina au sénat, et c’est là qu’il prononce le discours, la
Catilinaire, ou il attaque Catilina. Suite à cette première catilinaire, où Cicéron interpelle
directement Catilina. Ce dernier baisse la tête (Salluste montre que Catilina avait préparé une
, réponse) et demande aux sénateurs de ne pas les croire. Il invoque comme justification sa haute
naissance. Il aurait du pouvoir prétendre au consulat et être défendu par les optimates. Ors cette
prééminence sociale n’existe plus en cette période de fin de république. L’assemblée éclate en
murmures, car favorable à Cicéron. Catilina quitte le sénat, vaut qu’on a déjà protégé la ville, qu’il
voulait attaquer avec ses troupes. Le mieux a faire est d’augmenter les effectifs, il quitte la ville
provisoirement, mais la menace n’est pas complètement levée, il rassemble des troupes, Cicéron de
son côté poursuit son combat contre Catilina. Cicéron veut trouver des preuves matérielles,
concrètes, on arrête les conjurés, qui seront amenés en procès. Cicéron convoque le sénat pour
décider du sort des conjurés. Sa carrière va en être modifiée par la suite, mais là, il est au faite de sa
gloire, vient d’être nommé pater patriae. (Père de la patrie) car il a prouvé qu’il y avait un attentat
contre la patrie. Cicéron donne la parole au consul pour établir le jugement des conjurés. Nous
sommes en -63. Les consuls désignés pour l’année suivante se prononcent pour la peine de mort,
comme il est d’avis pour Cicéron (mais il n’a pas son mot a dire) Murena l’est aussi, car Cicéron a
pris sa défense malgré les soupçons de tricheries. L’autre point de vue est celui d’un certain jules
césar, qui est préteur (magistrature en dessous de consul) il est contre la peine de mort.
Officiellement, c’est parce que la peine de mort est abolie depuis plus d’un demi-siècle. Toutefois,
d’autres pensent que césar, qui est en ascension politique, aurait soutenu Catilina, et que c’est pour
cela qu’il est contre la peine de mort. Il aurait contribué aux troubles mis en place par Catilina, césar
ayant lui aussi des ambitions politiques.
Le sénat finit trancher par la peine de mort, les conjurés sont exécutés. L’année suivante, le sort va
tourner, les populares vont remettre en question cette condamnation à mort. A leur tête, un certain
Claudius, qui sera l’ennemi juré de Cicéron. Eclate un scandale qui va impliquer césar, Claudius,
Cicéron. C’est le scandale des mystères de la bonne déesse. C’est un culte d’origine étrangère, qui
connait une grande faveur a Rome, culte de fertilité, pratiqué uniquement par des femmes, tres en
vogue dans la bonne société. L’épouse de César, Pompeia célèbre dans sa propre demeure les
mystères de la bonne déesse. Mais ces cultes sont tous justes tolérés. Pompéia profite de l’occasion
pour y introduire un homme, son propre amant, déguisé en femme, c’est Claudius. L’affaire est
révélée, césar veut étouffer l’affaire, et Cicéron la fait éclater au grand jour en réfutant lors d’un
procès l’alibi de Claudius. Il s’attire la haine de Claudius, et de césar, deux hommes dont la carrière
politique se développe. Cicéron reçoit une proposition de césar malgré tout, après avoir reçu le
consulat, propose a Cicéron d’être associé, en faisant un Triumvirat, avec Crassus. Mais Cicéron
refuse, car considère césar comme corrompu. Quelques années plus tard, en –59, Claudius accède a
la fonction de tribun de la plèbe, et exile Cicéron. Il sera rappelé deux ans après, grâce aux rivaux
de Claudius, qui sont passés au pouvoir, Milon et Pompée. Eclate la guerre civile suivante, qui va
opposer pompée à césar. Pompeia était de la famille de Pompée, et à été répudiée par César. Cette
répudiation est le point de départ de la haine entre les deux hommes, à laquelle va s’ajouter de
nombreuses autres raisons. Au terme de la guerre civile, César devient unique maitre de Rome.
Cicéron se tient en réserve, à l’écart de la vie politique, se consacre à des études philosophiques. Il
a un sursaut après l’assassinat de césar, le 16 mars -44.Il craint une monarchie, revient, et va
soutenir Octave, qui va enclencher la dernière guerre civile, entre Octave, fils adoptif de césar, et
Marc-Antoine, successeur politique de César. Octave va mettre en place un parti, il comprend qu’il
ne doit pas réitérer les erreurs de César, c’est cela qui va lui permettre de réussir là où césar a
échoué, obtenir le pouvoir total. Il a 18 ans a la mort de son père adoptif, qu’il a pu observer
pendant sa jeunesse. Marc-Antoine poursuit la politique de césar, se marie avec Cléopâtre. Octave
fait un parti tourné vers les valeurs de la république, fait croire aux romains qu’il va restaurer la
république, Cicéron y croit, et soutient Octave, attaque Marc-Antoine dans des discours politiques,
qui sont les Philippiques, met en avant les risques de la tyrannie. Triumvirat entre Antoine, Octave
et Lépide qui vont faire des concessions, chacun a le droit de régler ses comptes. Antoine va se
venger de Cicéron, qui va avoir la tête et les mains coupées.
Le nouveau régime est le principat, qui vient de principatus, terme employé pour désigner la forme
de gouvernement mis en place par octave. Princeps veut dire premier. Ce n’est pas la même chose
qu’une monarchie, car le type de gouvernement joue sur les images, les symboles, mais il n’est pas
seul, contrairement à la monarchie. Octave a compris que Rome ne veut pas de monarque. Il va
