Fiche de lecture Avec cette neige grise et sale (회색 눈사람), Chʼoe Yun (최윤)
Chʼoe Yun est une auteure et professeur de littérature française née le 3 juillet 1953
à Séoul. Après avoir obtenu un doctorat à lʼuniversité Sogang (소강대학교), elle se rend en
France en 1978 où elle obtient un deuxième doctorat à lʼuniversité de Provence à Aix-en-
Provence. Elle réalise ses débuts littéraires relativement tard, à lʼâge de 40 ans, avec son
récit Là-bas, sans bruit tombe un pétale (저기 소리없이 한 점 꽃잎이 지고). Elle a rapidement été
reconnue comme lʼune des auteurs les plus importantes de la littérature moderne en Corée.
Son écriture se concentre sur lʼimpact psychologique des événements politiques et
historiques en Corée du Sud après la Seconde Guerre mondiale et la Guerre de Corée, avec
des techniques sophistiquées dʼécriture. Ses travaux sont variés, mais généralement se
fondent dans des contextes politiques (période de dictature, familles séparées par la guerre,
etc.), mais elle prend le temps de décrire la vie intérieure de ses personnages, même
lorsquʼils sont pris dans les grands drames de lʼhistoire. Son style narratif est souvent
proche du surréalisme. Beaucoup de ses oeuvres, comme Là-bas, sans bruit tombe un
pétale (저기 소리없이 한 점 ㅅ꽃잎이 지고, 1988), Avec cette neige grise et sale (회색 눈사람, 1992)
et Chuchotement, chuchotement (속삭임, 속삭임, 1993), sont des représentations semi-
autobiographiques des événements entourant le soulèvement de Gwangju. Son travail
datant de 1994, Le dernier des Hanako (하나코는 없다), a remporté le prix littéraire Yi Sang.
Le roman Avec cette neige grise et sale (회색 눈사람) a été publié en 1992 et a été
traduit par Patrick Maurus en 1995 sous la supervision de lʼauteure. Lʼoeuvre a reçu le prix
Dong-in en 1992. Lʼhistoire se déroule dans les années 80 à Séoul, moment où les
mouvements de démocratisation étaient à leur apogée contre les années de dictature sous la
présidence de Park Chung-hee. Le personnage principal, Kang Haweon, alors âgée de 20
ans, vient de quitter son village de la province de Chuncheong pour faire ses études dans la
capitale. Ayant toujours vécu dans la pauvreté en vivant chez sa tante après le départ de sa
mère avec un soldat américain, elle a été réduite à voler de lʼargent à sa tutrice pour
pouvoir payer ses frais dʼinscriptions, se retrouvant rongée de honte et ne voulant plus
rentrer chez elle désormais. Elle donne des cours particuliers à des enfants pour pouvoir
continuer à étudier à lʼuniversité et acheter ses manuels, mais sa condition est très précaire.
Lorsque les cours ne lui rapportent pas assez, elle se résout alors à vendre ses livres chez
un petit bouquiniste du quartier de Cheonggyecheon, où elle achète un certain livre appelé
Poétique de la violence : Biographie dʼun anarchiste inconnu de Alexei Astachev. Cʼest par
le biais de ce livre quʼelle fait la connaissance dʼun certain An, qui était à la recherche de
ce dernier. Il lui propose alors un petit travail dans lʼimprimerie quʼil tient pour lui
permettre de gagner un peu dʼargent. Après quelques mois à travailler pour la petite
imprimerie, Haweon, qui a pour habitude dʼerrer la nuit dans les rues de Séoul, vient de
plus en plus souvent écouter à la porte arrière du bâtiment pour tenter dʼentendre la voix
de An et des deux autres hommes qui lʼaccompagnent, y trouvant un réconfort quʼelle ne
comprend pas. Un soir, il la convoque et lui annonce quʼil avait depuis bien longtemps
compris quʼelle les épiait tous les soirs, lui demandant de quitter son travail à lʼimprimerie
mais seulement pour lui proposer de venir les aider dans leurs activités nocturnes. La jeune
