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Sujet : La laïcité implique-t-elle des limites à la croyance religieuse ?
Consigne : Rédiger un raisonnement argumenté
Selon la Constitution de 1958, « La France est une République indivisible, laïque,
démocratique et sociale. ». La laïcité, aujourd’hui inscrite dans la constitution, est une
construction historique débutant dès la fin du XIXe siècle sous l’impulsion de Jules Ferry,
avec une série de lois votées en 1881-1882, rendant l’école gratuite, obligatoire et laïc,
rompant alors avec l'influence de l'Église. Puis, au début du XXe siècle, le principe de laïcité
s’impose définitivement en France et devient un pilier de notre démocratie avec la loi de
1905 qui proclame la séparation de l'Église et de l'État et établit la neutralité absolue de l'État
en matière de religions, tout en protégeant la liberté de conscience et de culte. Toutefois, la
société française a évolué depuis 1905 et les croyances religieuses se sont considérablement
diversifiés, celles-ci pouvant se définir par la foi et l’adhésion à des principes, des valeurs et
des traditions propres à une religion. Aujourd’hui, la laïcité continue de faire débat dans la
société française et son principe est questionné dans la mesure où, dans la conscience
collective, il semble entraver et s’opposer à la liberté de culte en constituant une limite à la
croyance religieuse. Pour éclairer ce débat, nous constaterons dans un premier temps que la
laïcité ne limite pas la croyance religieuse, mais est au contraire un principe qui la protège.
Puis, nous verrons que la laïcité peut représenter une contrainte relative dans la mesure où
elle limite l’expression d’une croyance. Enfin, nous aborderons les difficultés et la complexe
application de la laïcité face à l’héritage historique.
La laïcité ne constitue pas un cadre contraignant, mais est une protection et une
autorisation en garantissant pour chaque individu les libertés fondamentales, l’égalité et le
respect, tout en favorisant l’esprit critique.
Tout d’abord, nous pouvons dire que la laïcité protège la croyance religieuse car elle
protège les libertés individuelles fondamentales. En effet, la liberté de conscience est un
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principe fondateur de notre démocratie, défini depuis la Déclaration des droits de l’Homme et
du citoyen de 1789. Cette liberté de conscience est réaffirmée en 1905 par le principe de
laïcité qui assure la neutralité de l’Etat vis-à-vis des religions. Ainsi, chacun est libre de
croire ou de ne pas croire sans pression de l’Etat, qui a pour obligation de ne favoriser aucune
religion. La laïcité protège donc l’ensemble des Français, qu’ils soient croyants ou non, et
quelle que soit leur religion. De cette liberté de conscience découle la liberté de culte et de
pratiquer sa religion. Ainsi, dans le respect de l’ordre public, chaque individu peut librement
pratiquer sa religion au sein de la société française, une liberté qui n’est pas présente partout
dans le monde, notamment dans les Etats non-laïcs, qui peuvent être plus ou moins tolérants à
l’égard des autres religions et avoir des pratiques attentatoires à la liberté religieuse. De plus,
la laïcité assure un autre droit fondamental inscrit dans la Déclaration des droits de l’homme
et du citoyen, constituant un pilier de la République : la liberté d’expression. Ainsi, aucun
citoyen ne peut être attaqué pour ses opinions et est libre de les exprimer, que ce soit à travers
la satire, la caricature ou le blasphème. La laïcité est donc le cadre garantissant la liberté
d’avoir ou non une croyance et de l’exprimer librement.
De plus, la laïcité est essentielle pour assurer à chaque citoyen la possibilité de vivre sa
croyance dans l’égalité, le respect et la tolérance. En effet, la loi de 1905 consacre également
l’égalité de tous les citoyens devant la loi, quelles que soient leurs opinions en matière de
religion. De même, en ne reconnaissant et en ne finançant aucune religion, l’Etat assure
également l’égalité de tous les cultes devant la loi et n’en favorise aucun. Cette neutralité
permet alors le respect de toutes les croyances et leur coexistence dans un souci de cohésion
républicaine. En effet, la laïcité joue un rôle fondamental dans le contexte de diversité
religieuse, à la fois parce qu’elle crée de la cohésion sociale par l’adoption de valeurs
communes respectées par chaque citoyen dans l’intérêt de tous ; mais également en offrant un
cadre permettant à chaque religion d’exister, favorisant alors le respect mutuel et la tolérance.
Ainsi, la loi sur la laïcité du 15 mars 2004, en interdisant le port de signes et de tenues
manifestant ostensiblement une appartenance religieuse dans les établissements scolaires
publics, vise, d’une part, à promouvoir le vivre-ensemble en évitant le communautarisme, et,
d’autre part, à lutter contre les discriminations en interdisant la réduction des élèves à leur
appartenance religieuse. Ainsi, la laïcité, en étant indissociable des valeurs d’égalité, de
fraternité et de respect des autres, est indubitablement nécessaire pour permettre à chacun
d’exercer ses convictions.
Finalement, nous pouvons également affirmer que la laïcité protège la croyance religieuse
en offrant la possibilité de l’exercer de manière libre et éclairée. En effet, en étant présent
dans le cadre scolaire, notamment à travers la loi de 2004 ainsi que la Charte de la laïcité
adoptée par toutes les écoles de la République en 2013, le principe de laïcité fait de l’école un
lieu neutre offrant aux élèves des conditions favorable pour exercer leur libre-arbitre et faire
l’apprentissage de la citoyenneté. En effet, l’école républicaine est un lieu d’émancipation et
d’apprentissage de l’esprit critique, permettant aux élèves de se construire librement, en les
protégeant du prosélytisme et en leur enseignant la possibilité du choix ainsi que la liberté de
croire ou de ne pas croire. Dès lors, on constate depuis plusieurs années une augmentation du
nombre de non-croyants en France. En effet, les chiffres de l’Insee pour l’année 2019-2020
témoigne de cette désaffiliation religieuse, puisqu’une personne sur deux se déclare sans
religion, alors qu’il n’était que 43% en 2008-2009. On constate alors que la transmission
religieuse intergénérationnelle n’est plus automatique, les enfants découvrant la possibilité du
choix. En ce sens, loin de limiter la croyance d’un individu, la laïcité apparaît comme la
condition de son exercice sain et libre.
Ainsi, la laïcité n’est pas un principe qui vise à limiter ou gêner la croyance religieuse, au
contraire : il cherche à permettre à chacun de vivre ses croyances ou non-croyances de
manière libre, éclairée et dans le respect de tous.
Toutefois, même si la laïcité garantit, en principe, la liberté de pratique religieuse à tous les
citoyens, dans certains cas, cette liberté peut être limité.
En effet, nous pouvons dire que la laïcité implique des limites à la croyance religieuse,
dans la mesure où elle limite l’expression de la croyance afin de respecter l’ordre public.
Ainsi, la manifestation ou l’expression des opinions religieuses ne doit pas « troubler l’ordre
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