Ecrire et combattre pour l’égalité : L’éducation des femmes
Ô femmes, approchez et venez m'entendre ! Que votre curiosité, dirigée une fois sur des objets utiles,
contemple les avantages que vous avait donnés la nature et que la société vous a ravis. Venez apprendre comment, nées
compagnes de l'homme, vous êtes devenues son esclave ; comment, tombées dans cet état abject, vous êtes parvenues à
vous y plaire, à le regarder comme votre état naturel ; comment enfin, dégradées de plus en plus par votre longue
habitude de l'esclavage, vous en avez préféré les vices avilissants, mais commodes, aux vertus plus pénibles d'un être libre
et respectable. Si ce tableau fidèlement tracé vous laisse de sang-froid, si vous pouvez le considérer sans émotion,
retournez à vos occupations futiles. Le mal est sans remède, les vices se sont changés en mœurs. Mais si au récit de vos
malheurs et de vos pertes, vous rougissez de honte et de colère, si des larmes d'indignation s'échappent de vos yeux, si
vous brûlez du noble désir de ressaisir vos avantages, de rentrer dans la plénitude de votre être, ne vous laissez plus abuser
par de trompeuses promesses, n'attendez point les secours des hommes auteurs de vos maux : ils n'ont ni la volonté, ni la
puissance de les finir, et comment pourraient-ils vouloir former des femmes devant lesquelles ils seraient forcés de rougir ?
apprenez qu'on ne sort de l'esclavage que par une grande révolution. Cette révolution est-elle possible ? C'est à vous
seules à le dire puisqu'elle dépend de votre courage. Est-elle vraisemblable ? Je me tais sur cette question ; mais jusqu'à ce
qu'elle soit arrivée, et tant que les hommes régleront votre sort, je serai autorisé à dire, et il me sera facile de prouver qu'il
n'est aucun moyen de perfectionner l'éducation des femmes.
Choderlos de Laclos
Discours sur la question de l’Académie : « Quels seraient les meilleurs moyens de perfectionner l’éducation des femmes ? », 1783
,Ecrire et combattre pour l’égalité : L’éducation des femmes
INTRODUCTION
Pierre Choderlos de Laclos est un romancier connu pour son roman épistolaire Les Liaisons
dangereuses (1782), dans lequel il dépeint les mœurs dissolues et libertines de la noblesse du XVIIIe siècle,
tout en se posant en moraliste. Mais il est aussi un auteur engagé dans la cause des femmes, notamment
lorsqu’il prend parti pour leur éducation dans un projet de discours qui répond à la question « Quels seraient
les meilleurs moyens de perfectionner l’éducation des femmes ? ».
PASSAGE
Selon lui, elle ne mérite pas le nom d’éducation : d’une part, elle ne leur permet pas de développer
leurs facultés, d’autre part, la loi les empêche d’exercer leurs talents. Cependant, il souligne aussi que tant que
l’esclavage des femmes perdure, il n’y aura aucune possibilité de les éduquer. L’auteur défend l’idée que si la
société, et surtout les hommes, opprime les femmes, il ne tient qu’à elles de se révolter car la femme naturelle
est un « être libre et puissant ». C’est pour cette raison qu’après avoir présenté sa thèse, il s’adresse
directement aux femmes.
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PROBLÉMATIQUE
Nous nous demanderons alors comment ce discours invite-t-il les femmes à combattre pour l’égalité ?
MOUVEMENTS
Nous verrons tout d’abord l’exorde provocateur de cet écrivain engagé. Puis nous analyserons
comment il exhorte les femmes à l’action afin de mieux affirmer son appel à une révolution féminine.
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MVT 1 - Un appel à la révolte des femmes
Extrait Procédés Analyse
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