L’Europe au XIXe siècle 1
CONSTRUCTION DES EMPIRES COLONIAUX ET COLONIALISME (1850-1914)
I- La conquête des Empires coloniaux
A- Les Européens et le Monde
L’Héritage colonial de l’Ancien Régime
Colonie = source majeure de puissance
Exploitation des denrées des colonies
Economie tournée vers l’Atlantique et le continent Américain, et UK devenue grâce au commerce
colonial, la 1ere puissance
1775-1783 : guerre d’indépendance des USA
Vente de la Louisiane par Napoléon en 1803 aux USA
Perte du Canada des français au profit de UK
Volonté d’émancipation contre la puissance colonisatrice (Simon Bolivar au Venezuela, Mexique en
1813, Argentine en 1816 proclamations de Rep indépendante sur la base de soulèvement)
Processus pas achevé en 1815, mais ère colonisatrice de l’Atlantique a vécu, colonialisme du
XIXème doit se tourner vers d’autres horizons et d’autres espaces
Avant 1850 : un quasi monopole Britannique
Après le Congrès de Vienne = UK a voulu se préserver comme puissance maritime, à l’issue du
congrès la puissance coloniale de la GB est sans concurrence car les autres puissances se concentrent
sur les luttes de puissance continentales. Le seul à aller vers politique coloniale nouvelle avec
conquête de l’Inde (dernière puissance maritime forte depuis la défaite de Trafalgar de Napoléon)
France a perdu la quasi-totalité de ses colonies
Le congrès de Vienne n’a pas remit en cause le territoire Français traditionnel mais la France a du
renoncer à la quasi totalité de ces colonies, Espagne aussi perd ses colonies américaines sans pouvoir
les compenser
Puissance coloniale et principaux concurrents de l’Ancien régime France et Espagne sont affaiblis
donc forte domination britannique avec notamment l’Inde
Mais sa puissance ne se résume pas à l’Inde, ils sont présents sur la totalité des continents
Seul pays qui se lance dans l’aventure coloniale avant 1850 : la France avec conquête d’Alger par les
soldats de Charles X, mais forte résistance avec Abd-el-Kader, donc conquête dans l’affrontement et
la violence
La colonisation de l’Algérie devient colonisation de peuplement
L’Appel du large
Engouement + développement des transports et des infrastructures rêve du voyage et de
découverte des terres inconnues, avec le Romantisme du XIXème
Multiplication de sociétés savantes, de sociétés de géographie notamment, pousse et épouse le
rêve d’aventure dans des territoires lointain et mystérieux, des espaces préservés de la
modernisation des territoires et des processus d’urbanisation et d’industrialisation
On va chercher un monde perdu qui s’enfuit, forte préoccupation chez les Romantiques qui va
durer jusqu’Indiana Jones
, L’Europe au XIXe siècle 2
Forme d’échappatoire à l’extrême moralisme de la société du XIXème, une société policée au niveau
des mœurs, colonialisme = objet de tous les fantasmes sexuels des hommes avec les modèles des
harems, les écritures de Tahiti, etc…
On retrouve dans l’art, la littérature, etc…
=> Orientalisme qui se développe
Le goût du voyage et de l’exploration se développe dans la 1 ère moitié du XIXème, image qui se
constitue : la représentation de l’aventurier, de l’explorateur qui part à la recherche de terres
inconnues
Ex : D. Livingstone qui part à la découverte du monde africain, c’est le 1 er à voir les chutes Victoria
et part à la recherche pour remplir les blancs des cartes, donc part à la recherche des sources du Nil,
prolongé par Stanley
En France, Caillé part au Mali et à Tombouctou
En All, Barth
Multiplication des récits de voyage, de compte-rendus de voyage et donc idées de romans, prend
place dans les journaux également
Modèle de l’aventurier colonial : Kipling
Dans une perspective de voyage et de conquête avec le Tour du monde en 80 jours de Jules Vernes
B- Le temps de la conquête
Les causes d’une vague colonisatrice
Pourquoi ?
Cause démographique avec 40.000.000 d’Européens qui quittent le Continent pour les colonies ou
le Nouveau Monde -> déversement du trop-plein démographique
Causes économiques, colonies = nouveaux débouchés, mais débouché limité car pauvres dans les
colonies ; commerce internationale = part de + en + importante et donc 2 intérêts majeurs du
colonialisme : contrôler des ports et des places très importants pour la circulation des marchandises
(comptoirs) mais perdent de l’importance avec canal de Suez et canal de Panama et donc argument
qui diminue au fur à mesure du XIXème ; et permet de rechercher matières premières abondantes et
à bas coûrt, donc modèle de l’éco coloniale : matière 1ères fournies à la métropole (thé, café, épices,
pierres précieuses) qui les transforme puis les exporte
Construction de véritables lobbies coloniaux
Importance du commerce colonial mais à relativiser : 60% des échanges commerciaux sont fait avec
des pays développés (avec Europe et USA), 15% avec Afrique, 6% avec Asie
Pas négligeable car 1/5 du commerce avec colonies, mais reste 4/5 sans
Economistes libéraux dénoncent le coût de l’entreprise coloniale, dénonciation des méfaits de la
colonisation avec l’extrême gauche
Opportunité qui permet utilisation à des fins religieuses du colonialisme, permet d’évangéliser
populations, pas une cause mais opportunité prise par les Eglise
La construction des empires français et anglais
Aventuriers et explorateurs remplacés par des expéditions militaires, le colonialisme est une
expédition militaire avec l’officier qui joue un rôle primordial
Militaires = pleins pouvoirs, signent les traités et placent territoires et population sous leur autorité
2 principaux empires coloniaux :
